六人俱是一身黑衣，四个执佩剑，两个带弯弓，配置足够近战缠斗，游走脱离缠斗后远处防卫。依逯明所言，毕竟卫队，真遇到战斗还是打走的主意为上。
不过他怎么一个都没干掉，倒被砍了半条命，狼狈至此啊？
为首的男子琼面浓眉，刀疤斜在面中，很是惊人。发现草庐，便带二三手下上前，手下将草庐周遭生活用具一应翻腾，也不知在找什么。
刀疤男拔剑径自朝草庐走去，未及登门，却从里走出一位老妪，大声呵道：“什么人？”
随从见着是老人，不以为然，将不知有何用的竹屉纷纷打翻在地，本该布满砂石的峭壁崖底便如草丛般枝叶繁密。将找到的食物聚在一处，便继续往远了翻找。
见着老妪蹙眉，刀疤男倒是将剑低了些，客气问道：“老人家，您有没有见过一个男子，身长体宽跟我似的，穿一身黑衣服，胸口有一个长条刀疤，有肩膀那么长。”
老妪垂眼看那刀，干涸血迹未擦，冷笑一声道：“就是你这刀长罢。”
说得刀疤男笑了一声，跟随从几个互看一眼，道：“看来您是见过，那您说他往哪儿去了？实不相瞒，我们之间有仇，麻烦您行个方便，指了我们就走。”
婆婆看一眼地面，药草纷乱，被几人踩在脚下不屑一顾，找着吃食，拿她晒在外头的衣服裹了，竟是什么都不打算给她留。
瞧着老妪没甚表情，还看着地面一语不发，刀疤男赔笑道：“唉，老人家。我们哥几个追了三日，身上什么吃的都没了，一会儿给您留点银子，附近不是有宜城么，您在那头买吧，我们还有很长的路要赶呢。”
地上衣服蓄的食物越来越多，再搜不到东西，两人返回刀疤男身边打包。另有三人走向木屋试图搜刮，没上前几步，木屋却从里打了开。随着上身□□裹着布的男人迈出门，三人在森然目光下齐齐退后半步。视线扫过一周，逯明嘴角弯起，转头看向刀疤男，一声浑厚的问也这样展露谷中。
“张普，你掳掠的水平，还是伪善到让人大牙笑掉。”
名为张普的男子这才掉了头，瞧见逯明身上的绷带，脸上堆出皮笑：“能让将军笑一笑，是属下莫大的荣幸啊。”
逯明往前走去，三人拔剑，将赤手空拳的逯明围在当中。却又听不见张普下令，于是只得逯明进一步，他们退一步，直至逯明与张普相隔数十米，另外二人将张普护在身后。
张普看着逯明身上的布，又左右看看地上杂草，对这老妪的贡献已然明白了七八，看一眼老妪便对逯明堆笑道：“三日不见，将军精神头依然这般好，原来是遇着了乡野神医。”
逯明却是眯起眼睛：“此事无干他人，你休得放肆。”
“诶呀，将军怎能说无干，若是让你回了都城，我们几个要如何还命呢？”
语毕竟是手气刀落，头也不回，向未及防备的老妪一刀劈下，霎时血溅三尺，婆婆应声倒在石桌旁，血顺着灰色桌面聚成血泊。
“张普！”
喊声响彻山谷，逯明登时目眦欲裂，向最近的一人攻去，夺下一把刀，左劈右砍，但被四人围攻之下无法近前，只来得及挡刀，箭射在手臂又添新伤。
便是在如此战斗中，张普将刀在老妪衣上慢条斯理地蹭过，刀身骇然血色竟然被抹消殆尽，嘴上又在惋惜：“我方才，确是想问过路就走，但谁叫你救了不该救的人，让我白费功夫？”
逯明旧伤未好，被围攻之下几招便颓势尽显，深深望了一眼婆婆，便夺过一匹马飞身乘上，向西夺路而逃。张普喝令一声追，四人便纷纷上马追去，留一人捡起包裹，上马待令。
张普将刀插回壳中，也飞身上马，打道向西，视线居高临下，从奄奄一息的老妪转到眼前包裹，不屑地哼：“就这么点东西。”
张普回头打量山谷东侧，迟迟不动身，却有一支暗箭迎面而来，被他立刻偏头躲过，却惊了马匹向前直冲数步，待他将马喝止再回头时，却见一女子伏在石桌老妪身旁，喊道：“婆婆！”
婆婆睁开眼，见到是她，呵斥之声唯剩短弥出气：“傻……不傻？”
见着女色，张普登时喜上眉梢，却在他即将打马回去将人掳掠之际，又飞来箭二三支，将他再次逼退数步，近者擦破他脸颊挂出一丝彩，像在警告。
血泊如注，腥气已然散开，完全无法再行救治，刘姝看着面前一切，大恸之下，眼泪都干涸。
婆婆望着她，却流出一丝笑，音如风扇呼哧，几乎快听不到：“我已无憾……你……”
“婆婆……”
“走！”
刹那间，婆婆奋力将她一推，又将桌上火烛扫在地上，火线便顺着山峰从就一地枯草向四周散开。箭停片刻，张普正欲将人掠走，却见一骑从山谷东侧而来，张弓搭箭密不透风将他逼在原地，只来得及格挡，空档间来者飞快将女子接回马上，马由女子乘架往东而驰，箭便再如雨下，一支避由不及，直入他□□马腹，马当场嘶鸣屈膝跪地，将他甩下鞍鞯。
在地上滚了半圈，发冠尽散，狼狈扫地。张普愤极，一把将侍从手中弓箭夺过，狠狠射向东边，但马也随即消失在东侧，不知中也没中。
火势猎猎，再东追已无意义，侍从刚想下马安慰，却见冷刃精准入喉，将他仰面砍翻在地。在他不敢置信的眼神里，只见张普满脸愧疚，虚伪至极。
“我回去会说，郭二为护我身死，给你家人多点抚恤。
“也别怪兄弟不义，这传出去，再难服众。怪就怪这乱世让人不得安生罢，你说呢。”
语毕将地上人包裹解了背在身上，翻身上马，将一众火色背在身后，朝西逐去。
往东不知多久，山谷火光却越发盛大，照亮半边天空。所幸出山谷后再无波折，谢安回头望一眼，便左手持在缰绳外，竭力保持神智清明，不要伏在刘姝身上。
最后一箭赫然射在他右后肩，不致命，但卡在骨头当中，动一下，额头背脊冷汗直流。
是了，能砍翻逯明，箭术也差不在哪里。还得庆幸，对方没射中马，也没伤在别处，不然怎么带她回去，都是问题。
起码……她是安全的。
月色熹微，照亮一条生路，驭声清冽，尽显其人冷静。
前路不知多远。
箭还剩三个。
将喉间血意咽下，谢安侧头轻喘几下，才在刘姝耳旁致歉：“抱歉，我没能给婆婆报仇。”
刘姝却远比他预想还冷静得多：“婆婆选了这条路时，结局就已然注定。不怪任何人。”
谢安也是勉强笑着应道：“生逢乱世，能将遗言留好，已算不错。”
马蹄声悠然回荡，月下影子层叠成一团，无从分辨人马，生自黑暗中悄然勃发。
刘姝忽然道：“回程很长，你同我说，要讲些什么与我。这回换我给你讲个故事，如何？”
饶是汗流浃背，箭入胛骨，谢安声音依然从容道：“好。”
便是在疾驰马背上，刘姝边驭边讲，将这漫长路途，说出史诗般的雄壮。
“曾经有一位女郎，长于织绣，在乡间富有盛名。父母俱是农户，略有薄田。刚到及笄之年，村里多的是人上门提亲。没人知道，她早已有心上人了。
“村口屠夫，畜牧牛羊众，儿子也子承父业，做了猎户。便是在一次偶然间，采完棉的女郎回家途径山岗，遇上豺狼，猎户将她救下，她便心生好感。等了两年才去问他，要不要娶她过门。
“结果二人顺利成婚，夫妻生活美满，预想着儿孙绕膝时，变故却陡然发生——征兵了。
“新婚丈夫应召入伍北伐，留她一个新嫁娘于家。想的是期满二人团聚，却等了半年之后，等来了夫婿身死的消息，和抚恤若干。
“公婆劝她趁年轻另嫁，她却不愿。守孝三年，门槛也被踏破三年，将积蓄交给公婆后，她未来得及归家，却又有变故发生——敌军将全村男子屠杀，掳走妇孺充奴。她作为姿色最好的那个，被□□至身孕，不知父亲。
“在一众奴仆掩护下，她诞出孩子，终于找到机会逃亡。回到父母家中，却被知晓她过往的全村人指点，身子不洁，不守妇道，生的孩子是小敌军，以后要将村子屠干净……
“父母不堪其扰，鬓发斑白，她主动离开家门，断绝干系。
“她藏身山野，食野草野果果腹，虽未饿死，却无法供给孩子吃食。天寒地冻，她自己尤难用衣蔽体，毋论一个孩子……
“于是，孩子没能撑过立冬。
“她亲手将孩子身躯掩埋，跳下山谷，一心寻死。醒来却是在草席上，一个中年男子坐在一旁，拿蒲扇扇着火炉。
“她一心求死，眼神无光。被男子一眼看穿，却道，你要死便死，但死前帮我做些活吧。
“男子给了她吃食和衣物，她茫然中被指点着学会采药，学会配药……等到她学会医人，男子便说自己还有其他事，传授一些手写药方，如此走了。”
星月俱披肩头，前路平坦，两旁已然能够看到农屋。
再前行片刻，便是宜城了。
谢安咬着舌尖保持神智，轻声道：“那便是葛洪？”
“是啊，但她当时不知道。”
“男子走了，未告知除她以外任何人。病人只闻此处有神医，便继续千里寻药。草庐和药草尽在身遭，有得用，她便医，没得用，她就四处采药……直到某日她母亲带一少年前来求医，少年身患顽疾，不日
便离世。时隔多年，她生身父母未曾将她认出，她也默不作声。母亲埋葬少年时，却哭着喊了她的名字。
“她说，老天怨她没护着长女，才有此报应。
“母亲离去，她留在山谷想，不知时日过了多久，早就没再想寻死的事情。
“她曾为了夫君而活，也曾为了父母断恩。死过一次，却不知为何活着。只是将那男人做的事情，一遍又一遍，施在不同人身上。
“她无家可归，却自由自在，不受拘束。多少年来，心境无波，只等眼睛一闭，再也不用睁开。
“今日，她如愿以偿。”
马蹄声一路蜿蜒，日于东方拉出一线破晓，地平尽头已然能够瞧见宜城城门。城门之上如约挂着两盏灯笼，谢安凝望片刻，深吸一口气，竭力撑着话语平稳无波，对驭了一夜马的刘姝道：“小姝，你看，城门上有两盏灯笼，只要射掉，门就会开。”
刘姝冷静侧头问：“需要我做什么？”
“稍微伏下身子贴近马，我好开弓。”
“好。”
谢安咬牙抬起右臂拉弓，左侧灯笼精准坠地，再搭第二支箭时，钻骨之痛却难以抑制，箭就如此失手坠下马中。马越近城门，城楼之下越有弓箭手众，直指来人。
箭只剩最后一支。
谢安卯足力气将箭搭在弦上，舌尖咬破，百步之远，意志尽头，最后一支箭才射向右侧灯笼。
城门顺势打开，留下只容一人通过的缝。马飞身闪入，城门立刻关上，甬道数十米，还来得及嘱咐。
“你看，如我承诺，我们安全回来了。”谢安轻轻吸气，对身前的人慢慢道，“我已叫文茵备热水，回去之后，先好好休息。别的事情，等我醒来再商量。”
刘姝惊觉事情有异，立刻扭头看他：“你怎么了？”
谢安却顾左右而言他：“就算是我，也得休息啊。”
甬道到尽头却是火把与宜城一众官员迎接，程谭便站在最前，刘姝将马及时喝住，马便停在众人面前，只听得太守问：“西山起山火，你知道是怎么回事吗？”
未及她开口，身后人对程谭道：“城外有敌，神医遇害，以火警示。敌人向西，宜城暂时安全，但必须有援，务必先守城，待援军赶到驻扎，再出城侦查。”
话语平静说完，刘姝却感到肩头一沉，刚侧过头看他，耳边却是细语轻笑：“别担心，我没事。”
而后身后一轻，男人翻身下马，却在将要站稳之时，不堪重负般直接倒在地上。
也只有此时，深入后肩的长箭才露出獠牙，展在众人面前。
“谢公子！”
“快叫大夫！”
众人惊呼从四处而来，刘姝下马心绪混乱竟然直接跪在男子身旁，撕开衣服先看了箭伤，却摸到整个背部衣服濡湿，掌心尽是血色浓稠。
一夜未哭，她望着他的笑却几近崩溃，声音嘶哑难当：“安石！”
男人却是渐渐阖眼，嘴型勉强挤出两个字。
别哭。