原本精心准备的一场夜宴，最终闹到了不欢而散。
回府的路上，陆修吹着冬夜清寒的风策马缓行，心头坦然而松快。
倒是韦氏余怒未消。
陆修那句话非但令陈棣夫妇极为尴尬，也让她这做母亲的下不来台，哪怕当时厚着脸打了个圆场，离开时的场面也颇为难堪。
回府的路上，她几番想抱怨责骂，碍着马车外仆从成群，到底没能开口。
好容易进了府里，韦氏喝命仆从远远候着，拽住陆修的胳膊，把儿子拖进了近处的暖厅里，劈头盖脸就数落起来。
“你当陈家辛苦摆这夜宴是为了谁？你当我一趟趟往陈家跑是为了谁？还不都是为你！”
“陈家也是公府，满京城哪户人家嫁不得，肯委曲求全，还不是一番好意！你说的那是什么话，哪有你那样不留情面的。在御前办事那样机灵，怎么到这场合，说话做事都没了分寸？”
“真是白费了我一番苦心！”
韦氏为这婚事辗转反侧上蹿下跳，连往后如何下聘迎娶都想过了。如今事情被陆修搅黄，满腔心血泡了汤，愤怒之余又生出几分委屈来，责骂时声音都在微微颤抖。
陆修只等她数落完，才开了口。
“母亲说完了？”
“怎么，你还有理了！”
“此事并非临时起意，是我深思熟虑。”
比起韦氏气得跳脚的姿态，陆修的神情平静如深潭。
夜色瑟瑟入窗，他端然而立，只等韦氏眼底的愤怒渐渐消退，才沉声道：“先前我已屡次推拒，是母亲听而不闻，一厢情愿地跟陈家纠缠不清，才闹到今日这田地。今日话已挑明，若还有下次，只会更难看。”
“母亲若不信，尽可再试试。”
他撂下这句话便拂袖而去。
剩韦氏站在那里，满腔怒气被压得无影无踪，只怔怔望着陆修的背影，一时间有点回不过味来。
好半晌，她才叹了口气。
心腹杨嬷嬷瞧着陆修已经走远，主母还愣愣地站在那里，心里便猜得了八分。便默默走进暖厅，帮韦氏理了理微敞的斗篷，劝道：“夜已很深了。世子明日还要去衙署，夫人早些歇息吧？”
“他威胁我。”韦氏没头没尾地道。
杨嬷嬷虽不知陆修是怎么威胁的，却也知道母子俩争执的缘故，犹豫了片刻，终是劝道：“这件事到底是夫人做得过头了。世子什么性子夫人难道不知道？他不肯的事情，就是主君也没法强迫的。”
“可我终究是他的母亲！”
“就说他这婚事，都二十多了还没动静，换了谁不着急？满京城里，门当户对的姑娘就那么几个，陈家既体面，又没实权，回头娶进门来，自然妥帖恭顺，能帮他把后宅打理妥当，让他不必为内宅分心。”
“这样的婚事他都不满意，难道还想娶个公主郡主的，给自己找麻烦？”
韦氏说话时，语气分明有些委屈。
杨嬷嬷忍不住笑了笑。
“夫人的苦心，奴婢何尝不知道。只是夫人也说了，世子年岁渐渐大了，自然比小时候有主见。他先前三番四次地推拒，夫人都没当回事，还跟陈家串到一起来逼他，也难怪世子生气，闹得大家都不好看。”
“可他……”
韦氏仍觉得委屈，对上杨嬷嬷的劝说，一时间又没法反驳。
杨嬷嬷扶她出了暖厅，接着劝道：“世子自然是敬爱夫人的，若不然，先前也不会屡屡留情面。奴婢说句僭越的话，这件事上，夫人该学学老夫人，多问问世子的意思，别总拿自己的心思独断专行的。若不然剃头挑子一头热，反而弄巧成拙。”
她是韦氏的陪嫁，自幼一处长大的情分，劝言也是发自肺腑。
韦氏听进去了，却仍不死心。
“可这门亲事实在难得，你说还会不会有转圜的余地？”她说到这儿，想起陆修撂下的狠话，自己倒有点退缩了，“算了。这小子翅膀硬了，再这么闹一场，真没法交代。”
“我还是少操点心，免得被他气死。”末尾，韦氏这般嘀咕。
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翌日，韦氏又去了趟卫国公府。
倒不是为了婚事。
昨晚被陆修那么一闹，两家面子上都下不来，她也彻底看清了陆修对这件事的态度，且惧于陆修的威胁，实在不想自讨没趣。
今日特地拜访，无非是稍加弥补，免得为这事儿平白结仇。
陈家倒也不好说什么。
隋氏照旧将她迎进了客厅，不死心地试探着提了提婚事，见韦氏不接话茬，心里已然明白，便绝口没再多说。
两人不尴不尬地喝了几杯茶，随便拉几句家常，等气氛和软些了，隋氏亲自将韦氏送出了门，面上仍堆着和气的笑。
次日傍晚，陈棣从京郊办差回来，隋氏便跟他提起了韦氏特地来登门描补的事情。说话间还颇为惋惜，觉得是自己操之过急，才引得陆修反感不满，耽搁了女儿的终身。
“昨晚妙容就在帘后，听了陆修那句话，一整晚都没睡着。今早我去看时，眼睛也红红的，分明是哭过了。”
隋氏想起女儿心事重重的模样，心疼不已。
陈棣固然惋惜，却也知道以陆修的身份和行事，将话说到那份儿上，已是不留余地的了。
想着自家热脸贴了冷屁股，他心里有些憋闷，冷哼道：“有什么好哭的。京城这么些男人，凭咱们妙容的本事，谁家嫁不得。”
“可别人终究比不上陆世子。我瞧妙容那模样，恐怕也是钟意于他，只是没好意思说出来。她心气儿高，既有了钟意的，哪肯屈就嫁给旁人？你不知道，两年前有场宫宴，陆世子惊才绝艳的模样我至今都记得，恐怕她也是那回……”
“好了！”陈棣打断她，“婚事都是父母之命媒妁之言，你做母亲的原该好生教导，哪能由着她的性子胡闹！瞧这回有多难看！”
隋氏被他呵斥，一时语塞。
陈棣被闹得心烦，索性往刚纳的美妾那儿去散心，临走前还嘀咕道：“那陆修除了脾气臭性子傲，还有什么好！”
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“陆世子可是贵客，请都请不来。京城里公侯府的世子也不少，但能让皇上器重的有几个？听说当年先老公爷舍身救驾，皇上至今都感念，连皇子们都要卖他几分面子的。”
外教坊里，燕管事这会儿也正念叨陆修。
澜音受教般默默点头。
从卫国公府侍宴回来，她便跟燕管事提了陆修要来听曲的事，好提前留个雅间给他。
燕管事很卖陆修的面子，当场便将望月阁留出来。
这会儿日色渐西，澜音将鹤鸣抱过来后，同此处伺候的丫鬟仆妇一道准备茶点熏香，燕管事恰好闲着，便亲自过来帮她瞧瞧。
因澜音初次登场便得了乐官夸赞，连带他面上也添光彩，燕管事难免高看她一眼，便耐心指点招待贵客要留意的细节。
只等里头妥当了，才放心离开。
澜音则屏退丫鬟仆妇，静候陆修驾临。
戌时二刻，陆修如约而来。
外头不知何时飘起了细密的雪珠子，为庭院覆上一层素白，屋门推开时，冷冽的寒风扑得烛火微晃。
澜音听着动静望过去，就见陆修身姿岿然，两肩风雪。
他身上的绯色官服已被脱去，换成了蟹壳青的圆领锦袍，外头罩着墨色大氅，上头积的雪珠尚未融化，灯光下映照出莹润的微光。眉梢鬓角的雪倒是化了，显出些微湿润。
她连忙拿软巾迎了上去。
那边陆修抬步进门，随手解了斗篷搭在衣架上，回过头时，就见澜音已到了跟前。
锦绣绣裙，淡妆云鬟，烛光下姿容昳丽。她的唇边噙着得体的笑，柔白的手将一段软巾递到他跟前，屈膝道：“见过陆大人。”
陆修接在手里，沾去鬓角的潮湿。
而后随她缓步往里走。
绕过屏风，就见桌上茶酒俱全，鹤鸣放在临窗的矮案上，背后一瓶红梅开得正好。
澜音则跪坐在蒲团上，含笑抬眉道：“大人今晚想听什么曲子，喝什么茶？”
烛光静照，梅花与人影相辉映。
陆修忽然就想起了前晚，在卫国公府的那场夜宴上，她华衣盛妆，抱着鹤鸣登场弹奏，音调清越。
彼时也是深夜，隔水的亭台笼罩在灯火之间，周遭有几株梅花盛开，在夜风里微微摇曳。而她身姿绰约，于寒夜里端然坐在案前，十指轻跃，弹奏得认真而投入。
隔着不远不近的距离，她姣好的模样，到此刻都清晰留在脑海里。
也成为那场夜宴唯一的可取之处。
这两日韦氏和陈家固然消停了，陆修也沉浸在公务中无暇他顾，但因这婚事而生的不快仍暗藏在心底，让他隐隐心烦。
直到此刻，他穿过蹁跹微寒的雪走进这处雅间，对上她含笑的眉眼时，心里忽而奇异地安静了下来。
他接过茶杯抿了一口。
澜音则起身理袖，走到窗边坐好，揣摩着他的喜好拨动锦瑟。
陆修仍独自坐在蒲团上，透过氤氲的茶气打量她弹奏的模样，而后微微阖上眼睛。
这调子他其实听过。
那还是在淮南，他以马奴的身份住在谢家，将她心爱的小红马当祖宗似的照顾着，每天都要刷洗一遍，不许留半点灰尘。
她倒是过得快意而恣肆，或是外出游玩逛街，或是四处寻摸华衣美食，得空时便会拨弄乐器。琵琶、箜篌、琴瑟，但凡带丝弦的乐器她都会摆弄，以锦瑟为最，音调常会传到他的耳畔。
彼时她是闺中千金，掌上明珠般被呵护着，活泼又骄矜。
他则在马厩附近咬牙切齿，恨不得早些履完戏约离开淮南，偿尽恩情后，再不必受那小姑娘驱使。
陆修从没想过，那样明媚肆意的少女，有朝一日会沦入外教坊，敛尽锋芒藏尽委屈，陪着笑为客人递上擦拭雪水的软巾。
而他竟也会腾出空暇，来到从不踏足的外教坊，暂将公务和烦心事抛开，只身品她的香茗与音律。
夜听锦瑟，原本是极美好的事。
陆修瞧着她姣丽的眉眼，想起那日她站在外教坊舞台上，被人寻衅时身单力孤的模样，不知为何，心底却微微作痛。
直待一曲抚尽，他才抬了抬手。
“能让乐官赞赏的手艺，确实不错。”他清了清嗓子，神情中不露半点情绪，只是轻摇了摇茶杯，“续杯茶吧。待会再弹。”
“好。”澜音自无不从。
陆修则倚着背靠，瞥了眼鹤鸣，明知故问道：“这瑟做工精良，是你买的？”
“是外祖父做的，送给我当生辰之礼。”
澜音提起已故的至亲，声音格外温柔。
陆修便顺着这话题闲聊下去，渐渐又从澜音的外祖父聊到他的祖父谢辰，乃至谢家在楚州的故交亲朋，家中变故前的一些情形。
夜色愈深，偶尔有琵琶洞箫入耳，亦有窗外的笑谈声传来。
窗外积雪渐重，廊下的灯火却在夜色里分外明亮，推开半扇纱窗望出去时别有朦胧意趣。
这方小天地却仍暖和。
陆修一时品茶，一时听瑟，一时推窗，一时闲谈，一个半时辰就那么消磨了过去。
澜音最初还以为他当真是有闲心来听瑟曲，循着他闲谈时问及的事情琢磨，却慢慢品出了些不同。纷纷落雪中，那晚大雨滂沱，家中被仪鸾卫蛮横查抄的情形重新浮上了心间。
她迟疑了几回，终是在陆修起身要走时鼓足勇气，轻轻扯住他的衣袖。
陆修微诧，侧头看她。
澜音手指轻攥，脸上不再是外教坊待客时周全而客气微笑，而是肃了容色，压低声音道：“大人今晚过来，问了这么多八竿子打不着的事，莫不是为了我家的案子？”
屋中极静，她屏住呼吸，忐忑而期盼地等待他的答案。
陆修焉能看不出来？
但谋逆案由仪鸾卫查办，卷宗和案件内情都瞒得半点不露，他如今只是寻摸线索，头绪都未理清，告诉澜音又有何益？
徒增她的烦恼罢了。
陆修看着抓在他衣袖的白皙手指，没觉得不妥，只是微微躬身，在她耳边低声道：“在外教坊学会一件事。不该问的，别乱打听。”