雅间里门扇紧掩，唯有博山炉上香炉袅袅。陆修脸上是惯常的清冷，步入旁边的茶室端然坐下，看澜音摆好了茶具备水温壶，而后再拿茶叶。
她的手生得很漂亮，十指纤秀白皙，熟稔的动作如行云流水般悦目。
茶室里光线微昏，两人都没说话。
澜音自忖他出自公府，又是皇帝跟前的红人，天底下的奇珍异宝都见过，这点茶叶的来处更不必她赘述。且她摸不准陆修的心思，也不敢乱说话造次，便只认真冲泡。
直等茶汤泡好，才微微抬身，将袅袅浮香的茶杯送到他面前，“大人请喝茶。”
细润柔美的白瓷杯，并无半点纹饰，仅形貌就足够悦目。
而她双手端着精巧的小茶盘，拇指指盖如玉，透出浅淡的粉色，手指的色泽几与那白瓷无异。
陆修闭目，细品茶香。
细算起来，两人认识的时日也不算短，这还是她头一会在他面前这般温柔安静。而此刻茶室雅致，淡香氤氲，她的唇边噙着笑，珠钗垂鬓，衣裙锦绣，恍惚间仿佛又回到了淮南那个被捧在掌心、姿容娇丽的漂亮小姑娘。
但今时毕竟不同往日。
陆修张开眼，压住翻起的记忆，茶杯放回她面前时，开口道：“谢玉奴那案子，你可知苗氏为何动了歹心？”
澜音原本要斟茶，闻言动作微顿。
命案闹出来后，谢玉奴跟贺谦的事便被外教坊众人议论了个底朝天。据她所知，两人确有私情，但只限于赏曲，尚未越过雷池。
“大人这是查出了什么？”她壮着胆子问。
“苗氏出手害人是受了挑唆，那人就在外教坊。”陆修淡声。
澜音闻言微惊，想起上回陆修审问她之后曾提醒说外教坊鱼龙混杂，让她往后谨慎些。心思震动之际，一时忘了炭炉上水壶鼎沸，伸手去拿时碰错了地方，烫得她赶紧缩手。
陆修目光为之一紧，旋即收回视线，道：“据苗氏说，那人声音低柔。”
“还有旁的线索吗？”
“没了。”陆修平素极少跟人透露案件内情，这回已是破例。说完，待澜音呈上第二杯茶，又道：“你猜，挑唆那人用意何在。”
“没有旁的头绪，我也猜不准。不过，外教坊里虽有待人和气的，也有费尽心思想进内教坊的。乐部以闻溪姐姐为首，她原有机会选进去，后来设法推了，亲近些的都知道。原先出挑的那位前几个月已进了内教坊，再算下来，就该轮到谢玉奴了。”
说到此处，澜音眉心微微一跳，“莫不是她挡了别人的路？”
陆修没做声，只静静看着她。
澜音对上他深邃目光，心中暗惊。
乐部的人不少，但出挑的就那么几个，要说声音低低柔柔的，她头一个想到的就是平素看着乖巧胆小的周小萤。
不过那人既藏了蓄意挑唆的心思，未必不会伪装语气，一时间倒不宜过分揣测。
往后多留意也就是了。
澜音摩挲着茶杯，忽而又喃喃道：“外教坊尚且如此，也不知堂姐在宫里过得如何。”
陆修见她主动提起这茬，就势问道：“说起来，令祖父去楚州前险些拜相，在京城待的时日不短，想必也有几个旧友。怎么如今都避之不及，眼瞧着你们落难，连问都不问一声？”
这话多少有点戳心窝子。
澜音垂眸藏起黯然，低声道：“祖父十多年前离开京城，就算有故交，也大多零落了。”
“他虽远离京城，到底是皇上曾赏识的人，又主政一方。这么些年，跟京城这些人也没旁的交情？”陆修问得轻描淡写。
澜音摇摇头，“说来惭愧。家祖父当初是为避朝中争斗，自请降职外放。这些年，他守着楚州的一亩三分地，将一方事务打理清楚已颇费精力，哪还有心思结交京城的人。”
“也是。”陆修附和着，没再提这些烦心事，只徐徐喝茶。
澜音坐在对面，认真为他冲泡。
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从外教坊出来时已是华灯初上。
陆修翻身上马，却没急着回府去用饭，只松了缰绳任由坐骑慢慢往府里走，心思却仍停在澜音身上。
回京渐久，关乎逆案的消息也陆续入耳。
陆修虽无权去翻仪鸾卫的卷宗，也没法贸然插手蔡衡办的事，暗中留意时，却也听到了一道极要紧的消息——据说淮南节度使陈恪罪名落定后，在蔡衡亲自南下抄家之前，永熙帝曾与人商议新任节度使的人选。
当时，永熙帝属意澜音的祖父谢辰。只是后来真正上任的，却是另一位由太子举荐的人，论才能、论履历、论政绩，都比谢辰逊色许多。
而今想来，这未必不是祸端。
节度使位高权重，非旁的官职可比，难得这回陈恪卷进谋逆案，肥缺空了出来，旁人岂不眼红？
谢辰此人才能卓然，在京城时便极受帝王赏识器重，去了楚州之后，更是将手里的事打理得井井有条。诸般政绩，陆修在楚州时感受得到，永熙帝自然也心里有数。
以至陈恪获罪后，永熙帝立马想到了谢辰，自然是因谢辰熟悉节度使帐下的事务，且在楚州政绩卓然，永熙帝有意委以重任。
若谢辰是个善于钻营的，哪怕只是亲近东宫些，太子恐怕也会以笼络的姿态顺水推舟助他上位，两处方便。
但他不是那种人。
甚至，谢辰将满腹心思扑在楚州的事上，除了惯常的述职和官绩考核外，跟京城几乎断了联系。
太子若想将这官职收为羽翼，总得先打消永熙帝任用谢辰的念头，才好将那位才能不及谢辰的推上去。
那场抄家的祸事，恐怕也因此而起。
这些推想原本只是猜测，今日听澜音所言，陆修心中渐而肯定。
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关于谢家卷入逆案的事，陆修没跟任何人提及，澜音自然也无从得知他的打算。
她初来乍到，能在外教坊站稳脚跟安生过日子已是不易，暂且也考虑不到那么长远。
好在天无绝人之路。
谢家虽因卷入谋逆案而被查抄，澜音的舅舅却因醉心音律而官职稍低，不曾被牵连。这日澜音前往习练房时，途中碰见一位送索唤的老伙计，见那张面孔十分熟悉，诧异之下赶忙垂首掩饰。
那老伙计也没做声，只在拎着食盒擦身而过时往澜音手里递了个小小的纸条子。
澜音认得他是舅舅身边姓周的管事，知他混进外教坊是为找她，忙避过旁人，匆匆赶去纸条所说的地方。
到得那边，周叔果然已等着了，见着她，也顾不上行礼，压低了声音道：“姑娘别慌，老奴是奉了主君之命来的。当日在楚州事出紧急，主君帮不上忙，又怕姑娘在京城受苦，特让老奴赶来照应。”
“外教坊的门不好进，老奴便寻了个酒楼里跑腿的差事，专挑这边的单子，好容易才遇见姑娘。”
说话间，他将袖中折好的银票塞给澜音，“这是主君给姑娘的傍身钱。老奴往后就在京城待着，姑娘若有用得上的，只管叫咱家的索唤。”
他进京未久，对外教坊也不算太熟，怕待久了被人发觉会连累澜音，交代完了就想走。
澜音忙道：“舅舅他们都好吗？还有外祖母，她老人家好吗？”
“都好，都好！姑娘放心！”
周叔一面说着，一面朝她挥挥手，“姑娘快回吧，别叫旁人瞧见了生出是非。等明年风头过去，主君会亲自来瞧你。”
澜音瞧他忙于跑腿，初冬时节，背心衣裳却几乎汗湿了，不自觉追上两步道：“我这儿不必担心，往后若有事我会递信儿的。周叔你腿不好，别再做着差事了，寻个安稳些的差事。”
“晓得，晓得。”周叔话音未落，人已跑远了。
剩澜音站在那里，一时间五味杂陈。
被人惦记的滋味终究是好的。哪怕在仪鸾卫那般滔天的权势跟前，周叔未必能帮上什么忙，但在京城里有个熟识的人，终能让她心安一些。
只是谋逆案震动朝堂，牵扯甚广，若非极要紧的事，她还是别去折腾周叔的好。
澜音目送他背影拐过廊道，理好心绪，仍往习练房去。
而后，如常准备登台的曲子。
外教坊里热闹如旧，没了谢玉奴的笛声，还有旁人的笙箫管弦可供赏听，客人们最多惋惜一声罢了，转过脸仍可寻欢取乐。
但也有少数惦记着她的。
这一日，忠勇侯府的公子许璋在雅间里吃醉了酒，闹着要听吹笛。
外教坊乐伎众多，会吹笛的也不少，虽不及谢玉奴那般令人惊艳，却也逊色不了太多。
燕管事怕他吃醉酒闹事，赶紧寻了仅逊于谢玉奴的乐伎去吹笛。奈何对方一心念着谢玉奴当初的好处，平常不敢发作，如今吃了酒脾气大脑子愣，听不到顺心的笛声，直接将那乐伎赶了出来。
“这满京城里，论起吹笛，谁不夸一声谢姑娘的才情！你们倒好，悄没声就把人赶走了，打量她好欺负是吧！”
许璋大声嚷嚷着，不顾随从们的劝阻，脾气一上来，抄起旁边的花瓶就砸在地上，“狗眼看人低的东西，老子今天就把这儿砸了，给谢姑娘讨个公道！”
说话间，叮铃哐啷一堆东西被扫落在地。
雅间里的东西多半精致，仆役们负有伺候看管之责，瞧着哪能不心疼？赶紧上前，陪着笑苦口婆心地劝阻。
许璋却听不进去，吵吵嚷嚷地要出门去找管事，嫌那仆役碍事，一脚把他踹倒在地。
外头几个仆役见了，既惊且恐，又不敢对侯府的人动手，只能伸开双臂劝阻，试图拦住他去路。
许璋一脚一个，将人踹了满地。
这动静闹得有点大，燕管事闻讯赶来时，附近雅间里的客人也不免推窗，皱着眉看向吵闹的来处。
许璋原就是个爱争强好胜的纨绔，被众人瞩目时愈发得意，一时间气势更盛，照着前来劝阻的小丫鬟就踹了过去。他喝酒后脚底下没轻重，几个男人挨了打还能忍，那小丫鬟年才十四，哪里受得住？
许是被踢中要害，痛呼了一声，当场厥了过去。
周遭众人纷纷惊呼，许璋却扯着嗓子道：“怎么着，装死想讹小爷是吧！小爷这就让你知道厉害！”嘴里嚷嚷着，奔着那小丫鬟就想再踹两脚。
一道浅灰色的身影便在此时疾掠而来。
没人看得清他来自何处，等反应过来的时候，锋锐的剑锋已经抵在了许璋的咽喉。
执着剑柄的，是一位少年。
约莫十六岁的年纪，穿着身与其他仆役相似的浅灰色衣裳，虽质地欠佳，却洁净而整齐。
他生了张极好看的脸，隽秀又不失俊逸，肤色白皙，眉目中有少年人的意气，却又收敛着不曾张扬。质朴的衣裳遮不住他满身清逸的气质，乌黑的头发拿桃木簪束在顶心，衬得他身姿愈发峻拔轻捷。
风拂过廊庑，翻卷起他的衣衫。
少年以剑制人，明明出手如电一剑封喉，身上却没半分戾气。
彼时，澜音也正推窗望外。
瞧见那少年人，脑海里无端浮起了四个字。
仙风道骨。