二月初十，纳吉彩聘的好日子，任家大小姐今天要嫁给白家二少爷了。这门亲事沸沸扬扬，整个锦城无人不知无人不晓，这样一门不寻常的婚事自然引得人人都要凑过来看个热闹。婚礼当天，任府的嫁妆整整摆满了三条街，白家的富贵自然也不在其之下，光是聘礼都用了几百个家丁来抬。这样好看的热闹可不常有，众人纷纷围在两家来往过礼的路上议论纷纷，或同情或唏嘘，谁都知道白家二少爷天生残疾，脾性更是古怪，嫁进他家看似荣华一生，谁知这烈火亨油，鲜花着锦的富贵有没有命享。
寻芳阁内，一众奴婢正为任清乐梳妆打扮，丝线绞面，鲜花熏香，胭脂点口，一派喜庆和乐景象。任清乐面似冰霜，冷眼看着铜镜中的自己，面若银盘，眉眼如月，满头珠翠，更显光彩照人，口上一点胭脂衬得整个人鲜活生动，偏生眼神凝重，仿若不是去参加婚礼而是去吃丧酒的。
姨母王氏穿着红色织锦团纹大氅推门进来，带着初春的寒风，看着任清乐笑意盈盈道：“清乐今日真是顶漂亮的新娘子，任谁也抢不过你半分风头去的。”任清乐闻言冷笑道：“嫁给残废少爷的风头，谁想抢来抢好了。”王氏笑脸一凝，转而正色道：“清乐，我知你心中不平，但是当今世道，能有一个安稳的归宿已是不易，白家在朝中得势，你嫁过去尽管委屈，可是能得个富贵清闲，这样的日子又是多少人求不来的呢。”
任清乐不发一语，起身任婢女为她套上红盖头，随即大踏步走出门去。
“姨母，是我母亲临终前为你求来的这富贵，你可曾心里有过对她的半分歉疚。”冷冰冰的话回荡在王氏耳边，任清乐绕过王氏走出寻芳阁，没有再回头，只留王氏原地愣怔许久。
“起轿~”
喜乐奏响，摇摇晃晃的喜轿顶头，后面接着长长的迎亲队伍，路边挤得水泄不通，男女老少都挤在队伍旁边，想看看到底是怎样的人嫁给了白家那出了名的残废二少爷。喧哗声中，长长的队伍慢慢走过热闹的街头，转过街角，一个婢女端着茶点上了喜轿，一盏茶的时间后又低着头匆匆下来，走到了队伍后方。抬轿的小厮并未多想，只是看下来的婢女埋着头，健步如飞的样子，内心感叹任府连贴身婢女都像是有点内功在身的。
这样走了没有两里路，忽听得队伍中央有人惊慌失措喊道：“有歹徒抢亲！”此话一出，吹锣打鼓的登时停了，队伍一下子变得杂乱起来，众人慌乱的寻找声音的源头，还未站定，忽见得一人脑后头发用白绸束起高高的马尾，脸上带着黑色面纱，一身黑色紧身衣，身轻如燕，脚尖在空中点了几下，飞速的穿过迎亲队伍旁的小厮，径直到了喜轿面前，用剑尖挑开轿帘，电光石火间，已经将喜轿里的人挟带了出来。众人还来不及反应，旁边几个护卫的家丁刚抽出刀剑，定睛一看，只见这歹徒挟持的人居然穿着婢女的衣裳，几个任府的婆子一眼看出这是任家大小姐的贴身婢女春住，忙喊道：“这不是新娘子，保护新娘子！”护卫一愣，忙冲到喜轿旁边察看，只见得喜轿内空空如也，再回头一看，蒙着面纱的歹徒已带着婢女离开约有五里地了，只留下茫然的众人乱作一团。
黑衣歹徒带着春住一气运轻功离开了七八里地，才将春住放下来，寻了个无人街角调整内息。春住满脸惊慌，轻声道：“小姐，咱们算逃出来了吗？”任清乐摘下脸上面纱，温声道：“远远不算，剩下的路程咱们一同运功赶路，在白家发现真相发动人来追之前务必离开锦城。”说罢掏出随身包裹，取出一套男装换上。“咱们从今天起只能作男装打扮，之前我教过你的，在外面只许喊我公子，行事说话万不可露出破绽。如今世道纷乱，一旦露出身份，后面会无比麻烦。”春住忙不迭点头，也速速从包里拿出一套男装换上，两人脱下原先装扮，扔在原地，一炷香时间不到，小巷内已不见方才人影了。
二人换上男装之后，不再用轻功，只是一味快速赶路，黄昏前已经到了锦城城门处。看守的士兵正严加盘查，任清乐心中紧张，和春住混在排队出关的队伍中，观察周遭情况。只听得排在前列的两中年男子正一声高一声低的议论着。
“听说了吗？今日真是多事之秋，上午白家新娘子不翼而飞，歹徒还掳走了新娘子贴身侍女，下午县令在家暴毙，说是歹人闯进去一刀了断的！”
“怎么这两桩事情都在同一天？刘县令家不是守卫森严吗？歹人如何能进得去？”
“听说那歹人有绝世武功，一套斩月剑法对打十几个护卫尚且能占上风，能闯进去不是必然的么。”
“这一天两桩大案，不会是同一人所为吧？”
“看来确实很有可能，前几日那几桩命案也可能是这歹人所作，横冲直撞的作风真真是无比相似，只是不知他拐去那新娘子婢女有何用处。”
“谁知道呢，如今真是世道要乱了，前些天湖州还说要举办武林大会，咱们锦城是去那边的必经之路，这几日夹道里来来往往各种能人异士，咱们还是小心为上。”
任清乐眉头拧起，想不到今日竟发生这么多事，抢婢女的是自己这确定无疑，可谁知竟多出一名歹徒。他为何选在今天行事？刺杀县令，倒是混淆了视线，可是不知有何目的，是碰巧还是故意为之？
春住有些害怕，拉着任清乐小声问道：“小...公子，咱们什么时候能出城呀？”
任清乐看见她一身男装打扮，脸上还透着稚气，眼底一片茫然，不由得心软了几分：“很快了，别怕，此次探亲一定会顺顺利利的，只要坚定本心就好。”
旁人听见这对主仆对话，只道是平民公子出城探亲，没往心里去，只有春住知道任清乐的意思。策划这次出逃，她们知道开弓没有回头箭，既然走了就不可能再回来，只是天下之大，她们究竟去往何方呢？任清乐想起母亲在她还小的时候对她讲过自己的故事，说在她还未出嫁的时候有一至交好友，彼此之间形影不离，她所有武功都是同那好友一道练的，那好友更是极有武学天赋，一手归影剑法出神入化，更是扬名一时。只是那好友后来在母亲出嫁后便远去普陀山拜师学武，已多年没有音信了。母亲曾对任清乐讲过，若有困难时，那好友必定会鼎力相助。
任清乐本意想循其迹去普陀山找母亲说的好友请求其帮助，即便找不到，也可就其便在普陀山学武功，可是她对母亲所说的好友已无太大印象，只知其生在湖州褚家，名唤褚勤，有一把归影剑，除此之外一无所知。她外祖谢家虽也在湖州，却也已多年潦倒，未必能给予任清乐庇佑，反而可能将其遣送回去。但是凡事只凭猜测终究不能断定去路，于是任清乐和春住商议，二人扮作男子打着探亲的名号先去往湖州，母亲长大的地方慢慢打听消息，了解一下谢家和褚家现状，再看看下一步作何打算。好在临行前她已让春住搜罗了足够多的首饰和金银细软，应该够她们一路花销了。
想到这里，任清乐赶紧从地上抹了两把灰，偷偷抹在自己和春住的脸上，低声道：“盘缠可务必贴身带好，不可显露于外人前，等下如若守卫为难，可拿出碎银子打点一二。”
春住忙点头，从贴身荷包里取出几枚铜钱和碎银子攥在掌心。
惊奇的是，这些打点钱并没派上用场，守卫简单看了看二人便直接放通行了。任清乐心内诧异，打量了一下旁边贴着的通缉告示，上面是一个年轻的男子，剑眉星目，眉尾微微上挑着，一双丹凤眼里好像带着点嗤笑，看起来颇有点玩世不恭。任清乐心中疑惑，难道这位才是他们要找的人？不出意外，这位应该就是刺杀县令的歹人，只是没想到竟这样年轻。自己当时戴着面纱，官府不知抢亲歹徒长相，为图省事将罪名嫁祸到同一人身上也是常有的事。只是可惜了他替自己背了抢亲的锅。
来不及多想，任清乐和春住赶紧离开守关处，终于走出了锦城。
任清乐最后回头看了一眼这个困住她十五年的地方，表情似喜似悲，眼神里透着一股决绝。与其把命运交给别人主宰，不如自己掌握自己的命运。无论如何，她都不会后悔，因为这是她自己选的路。