在打架这件事上，之露白还从没怕过谁。
从前在天阙与弟子们比试切磋，她也算是无往不胜，只是鲜少与人肉搏，不曾想自己竟不是阿霍穆的对手，才几个回合下来，便已落了下风。
她有拂尘宝器在手，想放倒他是轻而易举的事，可她那该死的胜负欲已然上来，偏就要赤手空拳与他分出个高下。她多少有些拳脚功夫傍身，要说真打不过一个乳臭未干的小子也不至于，主要还是方才被抡了一下，身上疼得很，出手总要收着些力，而阿霍穆却好似不知什么是痛一般，即便吃了她几下狠招，动作也丝毫不滞缓。
之露白只是稍一走神，闪避不及，便被阿霍穆一口啃在额上，她吃痛，奋力将他蹬了出去。
这一脚她用了起码九成力，趁阿霍穆还没爬起来，她赶忙拾起一块板砖：“敢咬我，这下我可不让着你了！”
明知阿霍穆此刻失智，听不进人言，可听不听得进是他的事，她说总归是要说的，不然显得她胜之不武，说罢便一板砖拍了下去。
阿霍穆应声倒地，之露白一口气还没舒完，便听巷尾响起人声：“喂，那边的！”
声音清脆，想来是个年纪不大的小娘子。
之露白正愁如何处置昏厥的阿霍穆，再一看，那说话之人已然近在眼前了，叫她差点以为是自己眼花了。
那少女看着不过十八九岁的模样，一身怪异装扮，肩上搭着两条又粗又长的辫子，辫子上还系着许多细碎的铜铃铛，只不过那些铃铛都是静悄悄的没有声响。
“你是归华宫的？”
一听这话，之露白便忘了身上伤痛，不由自主地端了起来，对着来人颔首道：“不知足下是？”
“喏。”那少女朝着之露白臂中的拂尘努了努嘴道：“我认得这玩意儿，霁风老儿他可还好？”
之露白有些诧异：“足下认得我师父？”
“你师父？”少女将她从头到脚打量了一番，笑了笑道：“想不到你年纪不大，辈分倒是挺高，想来应该是天资出众。”
之露白心下得意，嘴上却谦虚道：“马马虎虎。”
少女又将目光移到了阿霍穆身上，奇道：“咦，这人是怎么了？”
“他……”之露白正琢磨着如何解释，就又听她问道：“你们是不是遇上山厌了？”
“什么？”
“山厌啊，你知道的吧。”少女四下扫了扫，口中道：“最近城中屡有山厌作乱，方才我在前街又见到一具尸体，看那死状，应该也是山厌所为。”
尸体？这么说，先前呼救的那人已经死了？
这时远处传来一阵急促的脚步声，伴着一人高声道：“是什么人在那边？”
之露白虽看不清，却还记得那人声，是金吾卫中郎将赵三折。
少女也“啧”了一声，低声道：“麻烦来了，我们走吧。”
走哪？
还不等之露白开口，只听一声口哨，之脚下的路面节节褪去，取而代之的是湿软温厚的草地，周围的楼宇也渐隐，长出高耸交错的林木，点点萤光闪烁其中。
之露白还没回过神来，那少女便拍了拍她，轻声道：“跟我来。”
她下意识地跟上去，走了几步才想起阿霍穆还躺在地上，只得又折回去将他拖上。
雾气中，有笼火隐现，仿佛只是一眨眼的功夫，一做楼肆便近在眼前。
少女推开栅门，一貌美妇人摇扇迎出来，见到之露白和阿霍穆，手里动作不由得停了下来，迟疑道：“这二位是——”
酒肆里横七竖八地散落着不省人事的醉鬼，空气中弥漫着残羹冷炙的气息，当然了，更多的还是难闻酒气。
之露白不禁皱了皱鼻子，她闲来无事时虽也好上两杯，可都也只在一个人的时候喝，因为她知道，喝了酒的人散发的气息最是难闻。说到底，酒香，也只有在酒坛子酒壶里才叫香，只要喝进人肚子里，不香了不说，反而还臭。
少女对妇人道：“他们在城里遇到了点麻烦，我带过来躲一躲。”
“麻烦？”妇人嗤笑一声，随即啐道：“我看你才是大麻烦，成天到晚的就会给我添麻烦。”
那妇人生得极美，举手投足间也是风情万种，之露白长到这么大，还从未见过这么漂亮的人，即便是啐人，也别有一番味道。
“哎呀！”少女被当着外人面这么一说，脸上有些挂不住，忙将那妇人拖至一旁，小声道：“她也是打归华宫来的，说起来与我还是同门，我帮帮她怎么了？”
“哦？”妇人朝之露白瞥了一眼，见她满身泥污，披头散发，脸上也青一块紫一块的，实难叫人将她与“归华宫”联系到一起，表情不由得有些复杂，过了会，又指了阿霍穆问道：“那那个厥过去的又是怎么回事？”
“一时说不清楚。”少女急躁地跺了跺脚，又转脸对之露白道：“来，我先带你们上去。”
妇人低声喝道：“莲宝。”
少女不予理会，领着之露白往楼上去了。
这酒肆从外面看着不大，进到里面才知实则不然，之露白挟着阿霍穆跟在那少女后面，七拐八拐的，仿佛是进了迷宫，好不容易等到她停下来，推开了面前的一扇门，回头道：“进来吧。”
之露白进到这少女的房间，一时惊了。从前在天阙，她就因为懒散、不爱收整常被师父点名批评，可她最多也只是乱，并不是脏。而眼前的这间屋子，或者说是少女闺房，则是又乱又脏，地上堆满了各种稀奇古怪的物什，压根没处落脚，就连那睡觉的床榻上也摞了许多书籍，有的上面甚至还积着灰。
少女长手一扫，将那床榻空了些地方出来，勉强放得下一个人。
之露白将昏厥的阿霍穆安置好，少女又对她道：“你随便坐。”
她应了一声“好”，可她飞快地扫视一圈后，并未见得这房中哪里有能坐的地方，只好就近“坐”在了榻上，可事实上却有一大半屁股都悬空着，显得有几分局促。
“都还没问同门你叫什么呢，我叫莲宝。”
之露白见那少女笑着，也回以一笑：“之露白。”
“之？露白？之……露白……”莲宝跟着重复了两遍，似是觉得有些拗口的样子，罢了，又道：“论起来，我还得叫你一声师叔呢。”
“师叔？”之露白有些迷惑，回忆道：“可我好像从未在天阙见过你。”
“正常。”莲宝摆了摆手，大咧咧地在窗台上坐下来，翘起腿：“你才多大年纪，我在归华宫那都是好几十年前的事——”说到这里，见之露白脸色微变，又嘻嘻笑道：“是不是瞧我看着还挺年轻？”
之露白看着她，心里有了猜测，却又不敢贸然下定论。
莲宝狡黠地眨了眨眼睛道：“是没看穿，还是看穿了不敢说？”
之露白定了定神，眼前的少女生得漂亮灵动，再想方才见过的美妇人，那般美貌，确实不是凡人能有……可她竟没察觉出有一丝一毫的妖气，是自己学艺不精，还是她们道行太深？
“你该不会是被吓着了吧？”见之露白久久不出声，莲宝忍不住伸手在她眼前挥了挥。
之露白沉声道：“这是哪里？”
“胧烟厝啊。”莲宝不知从哪端了盘果子来，自己抓了一把，余下的则都给了之露白，“霁风老儿没同你说过？”
之露白接下那果盘，见这果子每颗樱桃大小，生得乌黑滑溜，看着就不像什么好东西。
莲宝看着她，不由得笑起来，一把将手里果子都丢进嘴里，汁液四溅。
只听她口齿含糊道：“这都不同你说，还让你下山来历练什么？也不怕妖怪吃了你？”
“我下山是来寻亲的。”
“寻亲？”莲宝擦了擦嘴，又问道：“那可寻着了么？”
之露白沉默。
好在莲宝没打算细问，只笑了笑，又指着阿霍穆，问道：“你们俩什么关系？”
之露白回道：“没有关系。”
“没关系？”莲宝看了之露白一眼，随后又仔细打量了一番阿霍穆，幽幽道：“我认得他，城西白家的少主人，听说他有疯病。”顿了顿，又压低声音道：“我先前说，长安近日有山厌作……”
之露白即刻道：“不是他。”
“我也没说是他。”莲宝又笑了起来，有些得意道：“这长安城里所有山厌的底细，我都清楚得很呢。”
之露白没有说话。
“其中有个叫焉与的，经常出入白家。”
之露白不动声色，仿佛是第一次听说这个名字。
“你同他讲一声，让他最近小心一些，否则的话……”莲宝仍笑着，可那笑容叫人无法捉摸：“可能会小命不保哦。”
“别误会——”还不等之露白说话，莲宝便解释道：“要找他麻烦的人可不是我哈。”
“那是？”之露白还是没忍住。
莲宝会心一笑，仿佛是早已料到之露白会问：“同室操戈，最为难防。”说罢，双臂向后一展，伸起懒腰：“啊——说来也是有些意思，明明早就该绝迹的东西，也不知道又从哪里冒出这么些来。”
在此之前，之露白对山厌的了解仅来自于一卷志异中的寥寥数语和几幅图画，相传早在远古时期山厌就已经出现，那时共工怒触不周山，天崩地裂，各种凶禽猛兽四处横行，山厌便是其一。又说它们天性残暴，所以在女娲补天后，人类部族便要将它们赶尽杀绝，以致于它们只能藏匿于不周山的地缝之中，苟延残喘、永不能见天日。
“罢了，这本与小师叔你无关，我也就不同你说太多了。”莲宝说完站起身，又看了阿霍穆一眼，奇道：“我瞧他不过是些皮外伤，怎么还不醒？”
之露白面不改色：“许是惊吓过度。”
莲宝自是不信，却只道：“我再去城里看看情况，你也睡会吧，等天亮了，我送你们回去。”