清净雅致的上书房内，八名稚子规规矩矩地坐着，而还有一名稚子端端正正地立在自己的书案前，口齿流利地背诵着：
披星戴月，谓早夜之奔驰；沐雨栉风，谓风尘之劳苦。
事非有意，譬如云出无心；恩可遍施，乃曰阳春有脚。
馈物致敬，曰敢效献曝之忱；托人转移，曰全赖回天之力。
……
上书房中稚声琅琅，一身儒雅气质的袁佰隋立在讲台上，他手中拿着一卷书，目光温和，默然听着冯虔玮背诵。
梨龄跟在皇上身后，安静地立在窗外，听着屋内的太子殿下通篇背诵下来，全程竟是毫无磕绊！
盛世黎民，嬉游于光天化日之下；太平天子，上召夫景星庆云之祥。
夏时大禹在位，上天雨金；《春秋》《孝经》既成，赤虹化玉。
箕好风，毕好雨，比庶人愿欲不同；风从虎，云从龙，比君臣会合不偶。
……
冯娓钥沉默地旁听半响，并未打扰屋中的人，她在窗外立了半炷香光景，转身带着梨龄离去。
离开了上书房，走在花木扶疏的御花园曲径上，梨龄才开口道：“太子殿下聪敏，才上学不满三月，《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《幼学琼林》这些开蒙书籍都能通背如流了，颇有皇上当年的颖慧。”
冯娓钥并未言语，一双清明的眼眸中蕴含着温浅的笑意。
冯虔玮始终不知，在他习学的那些年，他背诵课文时，他表达见解时，他与先生探讨学问时，他的母皇曾数次悄然站在上书房的窗外来看过他……
回到昭琨殿，冯娓钥便埋首处理起政务。
她翻开兵部的奏疏，一封折子尚未看完，小冬子进来禀报道：“皇上，潘尚书求见。”
冯娓钥目光不离案上的奏折，头亦未抬，道：“传。”
潘郊丙进殿行完礼，请示道：“皇上，万寿节将近，今年的万寿节庆典按何种规模开办？还请示下。”
万寿节是举国盛事，礼部总要忙上一个月，因而潘郊丙特来讨圣意，好着手去筹备。
冯娓钥在兵部请求扩充战马的奏疏上批复一个“可”，合上折子，抬眸道：“现正处于备战期，不宜铺张，谕告各地官员不必进京朝贺，一切从简。”
“是。”潘郊丙领命告退。
因有旨意不必进京朝贺，四方诸臣便改为上表称贺，连日来各地贺表络绎不绝送进京城。
边将曹也谢送来一袋子野板栗，附信一封，书曰：臣一介武夫，写不出文辞华丽的贺表，边地山中野板栗熟了，谨奉上一袋子，请皇上品尝，聊表臣意，遥祝皇上生辰快乐。
冯娓钥望着那一袋子个头硕大的野板栗，不由得一笑。
万寿节这日，宫中不设宴席，冯虔玮去昭琨殿昏定时，冯娓钥便带着他去绥华宫与董太妃一道用晚膳。
董太妃难得今年能清清静静地陪皇上过生辰，她盯着厨房做了一桌佳肴，还亲自下厨，做了一碗杏鲍菇肉丝面。
用完晚膳，冯娓钥让内侍在院中搭了一个火堆，亲自动手烤板栗，董太妃抱着冯虔玮坐在火堆旁等着吃。
董太妃进宫之前一直是养在深闺的小姐，冯虔玮自小深受严格庭训的管束，他们的饮食非常精细而讲究，都没有吃过这些山间野生野长之物，两人都有些期待。
约莫一刻钟后，火堆里飘出阵阵诱人的香味，冯娓钥拨开炭火，挖出埋着的几颗板栗，待放凉了，拿起一颗给董太妃，又剥一颗给冯虔玮。
董太妃吃完一颗，只觉这小栗子虽不起眼，尝起来竟是别有一番独特的味道，口感粉糯微甜，比之宫廷珍馐亦毫不逊色。
冯虔玮吃着香喷喷的烤栗子，想起前段时日母皇带他登过的俜径山，便问道：“母皇，您是在俜径山上吃过这野板栗吗？”
冯娓钥剥一颗放进嘴里，久违的熟悉味道在口腔中弥散，她声调缓慢，浅笑着回答冯虔玮：“俜径山上没有野生板栗，母皇是在军中吃过，当时是休战期，母皇同朝里几位将军偷溜上山找吃的，结果找到一些野板栗，没想到在山上烤熟吃完回营后却被主帅抓着了，为此还挨了一顿罚。”
融融火光落在那双清黑的眼眸中，犹如燃着两团不灭的焰火，董太妃还是第一次听皇上提及在军中的往事，从这块碎片中，她可以看得出这段以惩罚告终的经历，对皇上而言却并不以为苦，而更多是快意欢畅。
这一日在宫中是寻常的一日，在民间却胜似过节。
徐商琮和孔茂晟下值后，一同出宫，走在街上，只见满街热闹喜庆，他们置身于街上各色灯笼的璀璨灯光中，在拥挤的人潮里缓慢往前行。
空中飘荡着无数盏孔明灯，每一盏灯都承载着百姓的衷心祈愿，祝颂皇上御体安康，福寿绵长。
孔茂晟受到这欢乐的气氛感染，一时有些感喟，道：“今年万寿节，皇上免了百官朝贺之礼，但百姓们都记着呢！天下动荡数十载，皇上文治武功，才有如今的山河靖晏之气象，黎民百姓感念皇上为他们撑起一片安稳祥和的日子，这民心拥戴就是明证啊！”
没听到身旁的赵七搭话，孔茂晟不由侧头看去，只见他的目光落在不远处一家三口身上，年轻的丈夫手里拿着一盏已然点着的孔明灯，年轻的妻子抱着一个小女童，她拉着孩子的小手抓着孔明灯的底部框架，柔声教导说：“囡囡，来跟着娘亲说，祝愿皇上身体康健，千秋万岁。”
那小女童乖巧地跟着念道：“祝愿皇上身体康健，千秋万岁。”
女童的父亲在一旁笑着夸奖道：“囡囡真乖，神灵一定会听到我们的祝愿，我们来放天灯喽。”
他们一同松开手，那盏孔明灯便缓缓往天上飘去，融入漫天的灯海之中。
天上满目的孔明灯熠熠生辉，如星幕低垂，温柔地笼罩着热闹的人间……
万寿节过后，礼部尚书潘郊丙再度上表，请皇上成婚，半朝附议，冯娓钥以“国已有储君，值此备战期，不当耽于婚事”为由驳回。
征明七年自此落下帷幕。