不知不觉三日已过，今天正是社学比试的日子。
天蒙蒙亮，白母喊醒了正在睡梦中的白鹿鸣，叮嘱一番后，给白鹿鸣端上了一碗三阳面。寻阳人习俗，每逢科举考试的时候，家人都会端上一碗三阳面，寓意考出一个好成绩。
白鹿鸣一阵呲溜之后，三阳面便已见底。白鹿鸣拿起白母实现早已准备好的书袋，检查一番后，挥挥手和母亲道别，往社学走去。
路过虎生家时，只见虎生打愣着脑袋坐在院子的椅子上，看到白鹿鸣来了，虎生赶忙拎起书袋，跑了过去。
“鹿鸣，我今早打听了一下，雁鹅村派了程瞎子的三个儿子。程瞎子三个儿子有两个过了县试，不好对付啊。”
白鹿鸣看着虎生那焦急的表情，内心一阵感动，用手勾起虎生的肩膀说道：
“虎生，我们打小就生活在鸭湖村，我问你，你想不想跟我去看看外面的世界？”
虎生疑惑道：“鹿鸣，这比试和去外面有什么关系啊。”
白鹿鸣淡淡一笑，抬手指了指天说道：“虎生，只有今天赢了，我们才能走出去。”
......
社学因是鸭湖村和雁鹅村共同设立的，校舍便也设在了两村的交界地，早年间这里是两村的打谷场。一片空荡荡的平地上起了几间房屋，最里一间是先生一家的住所，靠外两间便是学童的教室。由于学童年龄参差不齐，先生为了方便授课，两村过了县试的学生一间教室，另一间教室则都是像白鹿鸣一样刚蒙学的学童们。
此时，社学人头攒动，两村的村民们也扶老带小。更有甚者，周边乡镇的商贩们也闻风而至，正吆喝叫卖着。
随着社学外一阵惊呼声，周遭的声音戛然而止。只见一个头戴四方巾，身穿浅色襕衫的秀才，在程瞎子等人的簇拥下，往社学里走。身着崭新儒袍的先生见状，不紧不慢地迎了上去。
“师道兄，什么风把你刮来了？怎么不提前说一声？有失远迎，失敬失敬。”
秀才拱了拱手，挺了挺微微发福的肚子，用手指了指程瞎子说道：
“居谦兄，今天正好在家舅家做客，听说社学有一场学童比试，便赶来看看。居谦兄不会不欢迎吧？”
先生见秀才如此说道，便也猜到了是程瞎子找来镇场的，旋即淡淡一笑：
“哪里哪里，师道兄是我科甲同年，又恰巧赶上今天的比试。俗话说赶得早不如赶得巧，要不今天请师道兄主持比试？”
秀才见状，眼睛眯成一条线，连忙摆摆手道：
“非也，我周师道怎么能鸠占鹊巢。再说了，今天的主角可是家舅家的三位表弟，我就在场下看着就行。”
周师道说完，用手指了指三位表弟，随即三位少年出列，对先生行了个师礼。
先生对三位少年点了点头，看了看天，见天色不早，便迈着大步上前，对着众人拱手说道：
“各位乡亲，三日前两村约定，社学的义田争端通过比试的方式来解决。今天大家都在，那我就请大家做个见证，愿赌服输。”
“接下来我宣布比试规则，每村派出三位学童代表，进行三场比试，三局两胜决定胜负。”
“既是学童比试，那题目自当要以考究学问为主，第一场比对子，第二场比诗词，第三次比策论。接下来请两村的代表出列吧。”
先生说毕，雁鹅村的程敏夫、程宽夫、程敬夫三兄弟从人群中走出来，对着在场的人微微欠身。
见雁鹅村代表已出列，先生望了望鸭湖村方向，只见白鹿鸣缓缓走出了人群。见只有白鹿鸣一个人出列，先生皱了皱眉道：
“白鹿鸣，怎么只有你一个？其他两人呢？”
白鹿鸣对先生行了一个师礼，用余光望着程家兄弟，躬身说道：
“回先生，胜程家三兄弟，我白鹿鸣一人足以。”
雁鹅村人群里一片哗然，紧接着便是一阵嗤笑。
先生深深望了一眼白鹿鸣，面无表情地说道：
“既是如此自负，也罢。那第一场比试开始吧，两村比试第一场的代表出列。”
空旷的场地里，只剩下白鹿鸣和程敏夫。
“本场考对子，我这里有10副上联，你们二人对下联，谁先对出下联加一分，最终分数最多的获胜。由我来当裁判，开始吧。”
“第一联，静坐常思己过”
先生话音刚落，程敏夫立马接过下联：
“闲谈莫论人非”
先生点了点头，接过话道：“不错，反应也快，这一联程敏夫胜。第二联，笔底江山助磅礴”
先生说完后，程敏夫略作思考，随即露出微笑，对出下联：
“楼前风月自春秋”
见程敏夫如此才思敏捷，先生也不觉一阵欣慰，接过话道：
“好对，这一联程敏夫胜。第三联，夜寒江静山衔月”
只见程敏夫正来回踱步，不时看了看白鹿鸣，片刻之后，突然一声有了，兴奋说道：
“秋晚风清木染霜”
先生捋了捋胡须，细品片刻后，满意一笑道：
“敏夫此对颇为工整，意境也美，这一联程敏夫胜。”
程瞎子见儿子接连获胜，左右的恭维声不绝于耳，心里也乐开花。反倒是鸭湖村这边，众人不禁替白鹿鸣捏了一把汗，只见白鹿鸣低头不语，一副若无其事的样子。
底下众人表情尽收眼底，先生敛了敛神，继续出对：
“第四联，临水开轩，四面云山皆入画”
只见程敏夫眉头紧蹙，陷入了苦思之中，众人见状，也不由屏息凝神。就在这时，一个清脆的声音说道：
“凭栏远眺，万家灯火总关情”
众人定睛一看，原来是之前一言不发的白鹿鸣。
先生若有所思地望着白鹿鸣，半晌之后，轻叹了一声，说道：
“鹿鸣此对大气磅礴，隐隐中有庙堂之气，这一联白鹿鸣胜。”
白鹿鸣对先生躬身一谢，走到程敏夫跟前，望着这个比自己高一个头的的少年说道：
“敏夫师兄，论年齿你年长我三岁，刚刚我也已让你三轮。俗话说事不过三，接下来师弟我可不会再让你了。”
......