翌日清早，刘姝梳洗结束到前堂吃早饭，想着司马南弟一早说过要来做客，进到前堂吃早饭，母亲与哥哥本来在聊什么，见她进来，却是对视一眼，不再说了。
“？”刘姝望望这场景，低头不见自身任何差错，坐在桌边直纳闷，“怎么了？”
“今日该去栖霞寺了？”刘惔一本正经地问。
刘姝瞪他一眼：“昨日聊的时候你不是在场么，还来问我。”
母亲与哥哥又是对视一眼，各自笑起来，留她一个莫名其妙，不止蹙眉：“你们，有话说话，别叫我一个闷在鼓里。”
这回开口的却是母亲任筱，瞧着女儿温言道：“安石的事情，你考虑得如何？”
刘姝这才明白俩人在考虑什么，无奈道：“你们一口一个安石地叫着，怕是恨不得替我答应了吧。”
“其实有什么是不能跟家人商量的呢。”刘惔认真看向妹妹，“你要嫁人，我也要娶妻，不如今日赶在你出门前，我们敞开聊聊，婚姻，子女，生活。”
就像小时候在父亲面前争辩义理，刘姝即刻应战：“好。”
早饭毕，茶奉上，母亲见证下，兄妹二人开始辩论。
刘惔先问：“对你而言，女子嫁人，到底意味着什么？”
刘姝微微一笑：“对你而言，男子娶妻，到底得到了什么？”
“好，我先说。”刘惔指尖轻轻拍着桌面，神色随即变得凝重，“男子娶妻，就是成家立业。成家在前，有妻有子有财产，心定，而后在事业大展宏图。没有哪个男子，是不渴望天伦之乐的。男子娶妻，实属人之本性，天经地义。”
啪啪啪。
刘姝掌声响在当堂，面色不变，气势十足：“好一个天经地义。恰如你所言，男子生来就知道，自己一定会得到一个老婆，就像他一定会继承家业，如呼吸般理所当然。但女子又得到了什么？固然咱家没什么差别待遇，可其他人家呢？
“女子自出生，衣食住行样样差男子一头；同样识字，同样长大，男子习武艺，却叫女子描红绣花，是，固然女子力气不如男子，但同样学诗文，男子为何无需学《女诫》，女子为何无需学《孙子兵法》？是智力真的自出生以来注定，男子生来就远胜女子，还是女子从未得到过同等待遇，便被当做别人家媳妇，从小教习性情温顺，将来好嫁去别人家侍奉公婆？
“女子将来要出嫁，所以无需精心关照，拿嫁妆换聘礼，就算生养之恩无亏无欠；女子智力远差于男子，所以只需要读读《女诫》听话便得了；全天下人使出浑身解数都要为儿子娶妻，因为只有女子能生，若非碍着这一层，连养大都闲多余。
“出嫁后，必然要养育子嗣。没有儿子，必须生儿子传宗接代，生出女儿，就要看着她们重复相同的人生。人生一眼望得到尽头，个人悲喜从此变得轻如鸿毛，全系在夫家和儿女身上，不由自主。
“这是女子出嫁，更是女子的一生。你问我为何不嫁，我倒想知道，你是抱着什么心态，才每每拿婚事来问我，哥哥？”
声声质地，最后称谓尤其有力，伴着她灼灼目光，硬是叫旁人看出千军万马的气势。
面对如此逼人的妹妹，刘惔倒是笑起来，思忖片刻反问。
“照你说，女子自诞生以来，命运便是注定的。那么，出生于何种家境无法选择，嫁给什么人，为什么人生育孩子，还能没得选择吗？
“所谓父母之命，便是由父母将女婿人选选过，家境相当或是高攀，衣食用度乃至人品道德都有兜底。媒妁之言，将二人生辰八字相合，周易八卦推算婚后生活是否美满，只有算到好姻缘才会继续商谈……
“从物质托底，到命运走向，都已得到保证，除却确实不想出嫁，也养得起的情形，婚姻之事还要父母如何帮衬？
“是，人生处处身不由己，可婚姻不仅仅是物质与命运。婚姻是小家，关起门来过日子，父母公婆都是外人。女子嫁人是赌，但男子娶妻就不是赌了？
“若给嫁青年才俊，而后女子什么都不管，男子一人就得承担起照顾老人、养育孩子的全部事宜，精力分散在此处，还如何追求事业？
“若嫁给扶不起的男子，独自为小家劳心劳神，确实怪得到父母头上，为你争取不来更好的男子，可这种男人毕竟少数，退一步来说，还有离婚回娘家这条路。
“最好的婚事，不是两个完人住在一起，是谈得来的男女婚后分工：男子拼搏事业，养活一家老小，解决生存的根本问题，女子在旁辅助，让男子在外拼搏时没有后顾之忧。若有感情，那便更是美谈。若没有，相伴的年岁也不是假的，终究还是会有情谊在的。”
刘惔意味深长说完，却听刘姝嗤笑一声：“对，你们男子就是用没有感情这种说辞，才每每不顾正妻在家劳碌，一任又一任往家里娶侧室纳妾的。谁不想要从一而终的感情，和和美美白首到老呢？但是谁先背弃誓言的呢？
“几百年前《诗经·卫风篇》就有云，‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也’，这尚且是平民女子的境遇；换到百年前，司马相如一曲《凤求凰》，‘有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂’，说得好听，到最后还不是娶了妾，新妇在怀，不见卓文君哭？”
刘惔摊手：“平民是没得选，卓文君不也是私奔在先，没得到父亲帮衬么？”
刘姝呵一声：“你开脱得好听，因为婚姻之事，能无痛得到子嗣，还能娶妾，利益最大化的人始终是你。你不需要抱有希望，也不需要害怕失望，你根本不需要赌。但我是真的错了就要抱憾终身，我们立场根本上就不同，说什么都是多余。”
刘惔沉默片刻，才将实话都揭出来：“你怕安石也是这般，对么？”
刘姝扯扯嘴角：“我知道你与母亲都很欣赏他，他到底也是救了我，我又怎么可能真的无动于衷……我……”
视线从哥哥与母亲之间盘旋一圈，却是双手覆面，多一个字都再说不出。
此情此景，刘惔从桌旁站起，安慰般抚着妹妹秀发，慢慢开口。
“小姝，说真的，若你不想嫁人，哥哥这辈子一定养得起你。只是……你觉得安石能等你多久？
“就是因为你说的那些，论一个男子品行好坏，值不值得托付，终究还得男子看。
“过日子的男人，其实非常简单，看男人在家如何侍奉父母，就知道他会如何对待岳父岳母；男人如何对待弟妹子侄，就知道他会如何对待自己的孩子……
“喜欢什么物什，交往什么朋友，日后家里就会有什么样的事情出现；有多大能耐，掌管什么事物，日后就能带给你什么好处。
“出身、能力、待人接物，任何意义上，在我眼里，安石都是无可挑剔的人。你怕，你躲，不是因为他做不到，而是因为他太好，你担心自己有希望，日后一定会失望，对吗？”
前堂一时安静，刘姝很慢，很慢，才点了头。
刘惔这才继续说：“昨日你走后，我同阿讷聊了你们的事。他跟我说，其实安石回建康前，很多人就举荐他做丹阳尹，但他不为所动。要不是母亲家书叫他回建康，他才不动。
“你也知道丹阳尹，统管建康及周边地域，这位置本来是给庐陵公主驸马留着的。安石他一没想着入仕，二没想着尚公主。要不是你为我的事四处奔波，他揽下，其实次日就想回东山窝着了。
“之后的事情，我们都清楚，为兄的不想多说，因为我的确不是安石的说客。但同样作为男子，我平心而论，换做是我想娶妻，同样的事情，我做不到更好。
“你说女子嫁人是赌，但赌在一个胜算高的，起码不会输太多，你说是么？”
刘姝慢慢将双手拿下，仰头看他，却只见哥哥默默笑着，手笨拙而努力地安抚。
思绪挣扎间，手却被一旁的母亲握住，抬眼望去，母亲也是微笑着摸摸她。
“其实咱家没什么资格为你挑选够好的女婿，这怪我。但若是你愿意嫁给他，母亲能稍微安心一些吧。”
刘姝对二人做鬼脸：“你们一个两个，嘴上说着不是说客，干的哪个不是说客的事。”
刘惔微微笑道：“因为你对他有意，迟迟下不了决心。安石把最亲近的朋友介绍给你，是想让你看他看得更清楚些，我怕你看不出他的意图，日后后悔。”
刘姝将玉牌从怀中拿出，给母亲与哥哥看，轻叹道：“那我还去栖霞寺吗？”
刘惔与母亲相视一笑，随即道：“我听阿讷说，这块白玉，他就没见安石离身过。”
白玉如其主，温润，厚重，通透而沉着。
握在手中怅惘许久，刘姝才下定些许决意，站起身来对二人说：“我出门了。”
母亲与哥哥俱是点头，刘姝便叫文茵拿上礼物，预备好出门的行头。刚走到门口，却见照壁之后，站着早就说要来见她的司马南弟，表情怅然，好像已经待了许久。
“南弟。”
刘姝招呼完，人才稍稍回魂，望着她笑起来：“小姝。”
刘姝忙解释：“我现下要出门，等我回来……”
司马南弟拍拍她的肩膀：“无妨，你去忙吧。我也有些话，要同你哥和任夫人说。”
“好。”
二人在门前别过，刘姝带着文茵上马车，越发惦想着刘惔要做驸马的传闻。
这么一想，其实……
她未及细想，就听到文茵开开心心道：“听说栖霞寺什么都可以求，姻缘、子嗣、前程、学业、富贵……让我想想，我们去求些什么好呢？”
竟是忘了过去要办事，倒像是春游的。
刘姝调侃她：“那我帮文茵求求姻缘吧。”
文茵闻言立刻瞪她：“小姐！我们早就说好的，我就在你身边，哪儿都不去！”
栖霞寺香火旺盛，门前门后被人流围得水泄不通，车马都得停在很远处。
刘姝带文茵下车，顺着阶梯款款步入，送过香火钱，随大流一起等候奉香。
越是看着各色人等叩拜，默默许愿，越是看着手里的香，想不出要求什么。
但队伍排到她，她跪坐在软垫的刹那，愿望还是从心底涌出一个。
“惟愿家人平安健康。”
等到文茵拜过，欢欢喜喜跟上她，刘姝便找到一位主持，拿出白玉展示来意：“求见支公。”
僧人见过白玉，便向她一礼，带她进佛门后院，于一处住所外停脚：“支公在此歇脚，待门开，女郎便能进入拜访了。”
“多谢。”
僧人一礼，步伐不疾不徐回到前堂。
门窗紧闭，正当刘姝猜测对方是否正在会见其他客人，却见门忽然朝内大开，一位衣着简朴的僧人站在门内，气场谦和，对她轻轻礼道：“请进。”
刘姝也是一礼，便将文茵留在门外，独自进门。
进门便是一方圆桌，桌上茶台尤在，两盏茶杯倒扣，一盏在僧人身前，另一盏则是被放在一旁。
处所规制两进，内间被一层帷帐遮挡，将床榻掩在其后，檀香袅袅，混着茶香，生出安详的闲适来。
刘姝在桌边坐下，门大开，没人关，名为支遁的僧人款款泡起茶，将倒扣的小杯翻一个过来，为她呈上茶盏，才给自己满上。
刘姝凝视一旁无人用的杯盏许久，还是僧人先端着笑慢悠悠问。
“知道施主要来，却不知施主有什么心结，需要解开的？”
刘姝这才收回视线，温和回应：“早就听闻栖霞寺灵验，今日却是第一次来。方才在大殿上香前，看着前面排队的人，都不知道要许什么愿望。还是排到自己，临时想的。”
支遁点头道：“人有所求，才会求。施主无所求，却来了。”
刘姝微微一笑：“是啊，我还是来了。”
语毕室内一时沉默，唯余檀香蔓延，鼻尖指尖，划出一个圆。
刘姝沉默盯着那杯子，支遁便也沉默相陪，直到她抬眼，对视间二人俱笑。
她更是弯了弯唇角，对不知谁道：“出来吧。”
帷帐便应言撩起，却是谢安藏在其后；支遁轻笑瞧他一眼，便离席外出。
文茵瞧着僧人外出，刚想进去找刘姝，便被支遁轻轻摇头的动作止步原地，继续等着。
被识破，男人依然从容自得，不觉如何似的，坐在支遁让出的位置，把自己那盏端来，细细品鉴。
刘姝静静瞧着他片刻，将白玉拿出，放在桌上。
“你要我见的人，我都见了。既然你禁足早就解开，这还是物归原主吧。”
谢安瞥一眼白玉，也不解释，只道：“我以为兴公已经到了，才有今日相见。倒也不是故意瞒着你，只是……我确实有事要做。白玉你还是先拿着吧，三日后还我。”
“还要三日，你才能忙完？”
“是。还要三日。”
刘姝便将白玉收进怀中，踯躅片刻还是问：“伤怎么样？”
谢安品着茶，右手执杯盏，动作悠然自得：“手指能写，胳膊能提，肩膀能动，就剩下皮外伤，建康城有徐大夫在，听医嘱，养养就行了。是我自愿，你真的不用挂在心上。”
见他这般端着，刘姝只好点点头，站起身，要利落离开。
却在走到门边时，听到男人轻声唤她。
“小姝。”
刘姝站在原地，背对他，扶着门框，很慢地应了一句：“嗯。”
“你方才说，本来你没有愿望，但还是许了一个。”声音里俱是他面上不显的犹疑，尤其此刻，更显得慌张，“不知那个愿望里，有没有我。”
闻言刘姝扭头，却看到男人盯着面前的茶器，身姿犹然端庄，却被她分明看出颓丧。
内心依然犹疑不定，却在此刻，再也说不出什么话来遮掩了。
“有，也没有。”
男人霎时抬头，望着她目光灼灼，笑意更是比春日还温暖：“三日后，在我家见。”
刘姝也果断答应：“好。”
等到女郎与丫鬟渐渐离开，支遁才拿着相赠的食物回到房内，看着谢安翻阅佛门礼节，摩拳擦掌。
见他来，语气还格外轻快地请教：“斋戒三日，沐浴更衣，对吧。”
支遁乐道：“你不是一向不信这些么。”
谢安却道：“验证世上有佛祖的时候到了，希望佛祖真能显灵一回吧。”
支遁提醒他：“怎么，若是实现了，你要遁入佛门？”
谢安一哂，继续翻阅着礼书，找着最牢靠的方法。
僧人不禁感叹：“安石的观念，甚是灵活。”
男人毫无愧色地说：“你又不是第一天认识我。”