日渐西斜，费如珠家的新院子火光粼粼。一阵阵香气萦绕院落久久不散，伴着香气肆意飘散的还有院中的欢声笑语。
崔衍之矫情片刻又将他原有的架子端了起来，若非刘仲炎见了他方才的模样，此刻定会被他谦雅公子的外在假象骗到。
想到方才自己费了一番功夫才将崔衍之哄进屋中，刘仲炎不觉汗颜，这是他第一次哄人，还是哄一个大男人，竟还能哄得如此得心应手，令他一瞬间开始深深地自我怀疑了。
刘仲炎看着亲昵挽着手坐在火堆旁说话的费如珠与萧曼青，又看了看身旁看似端雅实则眼睛都快嫉妒得喷出火来的崔衍之，还是埋头吃肉的好。
除了烤全羊，费如珠还煮了一锅羊杂汤。鲜美的汤汁穿过喉咙，尝不到一丝膻味。对于常年居于关外的萧曼青和刘仲炎来说，关外百姓做羊肉乃是一绝，但也做不到如她这般竟吃不到一点膻味。
“如珠妹妹，你这汤里都加了什么？鲜香味美，一点膻气也吃不到。”萧曼青称赞道。
费如珠伏在她耳边悄声说了一句“我加了蔗糖”。萧曼青惊得眼珠子都快掉下来了，“我竟不知道蔗糖还能用来煮羊汤？”
费如珠得意道：“若是用新鲜的甘蔗来避膻气便可不放陈皮了。但这个时节没有甘蔗，陈皮放多了也会抢味。好在干娘提醒了我一句，蔗糖不就是甘蔗榨的嘛，说不定有异曲同工之妙，我便用了蔗糖一试。瞧，味道当真不错呢。”
萧曼青笑盈盈地将碗递给费如珠，“是呢，太香了！再来一碗！”
崔衍之慢条斯理地撕扯着手里的烤羊肉，看了看费如珠放在他身旁的羊杂汤，香的确是香，但他总觉得手中的烤羊肉更有滋味些。
费如珠为萧曼青盛好汤，又瞥了瞥兴致不是很高的崔衍之，道：“自己寻上门来，却又不高兴了，你们男人可真奇怪。”
“哪有不高兴？”
“你连头发丝儿都透着不高兴。”
“那你说说，为何搬新家却没着人只会我一声？你我已定亲，你搬家了连未来夫君都不告诉一声，像话吗？”
费如珠眨巴眨巴眼睛，问道：“不是说成亲前男女双方不宜见面？再说我这是临时起意说搬就搬，也没打算大摆宴席呀！”
“谁说的？”崔衍之反问道，“谁说男女成亲前是不可见面的？”
“你家李嬷嬷。”
“她说了不算。”
须臾，崔衍之又道，“若是见了会如何？”
萧曼青一个白眼甩向天边，看似漫不经心却又略显得意道：“自然是不得白头偕老咯！”
费如珠也是首次听到这样的说法，不觉瞪大双眼，问道：“真的？”
萧曼青还未答话，崔衍之似着魔了般倏地起身就往门外走，边走嘴上还念念有词，“今日你们就当没见过我，菩萨保佑，这不算婚前，离大婚还有些日子……”
看着他离去的身影，原本拘谨吃肉的众人现下更是一脸懵。
萧曼青先前也听过不少崔衍之传言的，只是今日这副模样，她着实无法与宰相公子联系到一起，他这神神叨叨的样子，哪里像王孙公子，莫不是真有什么不可告人的隐疾？
“如珠妹妹，你跟姐姐说句实话，你是不是真心嫁他的？若不是，姐姐就算豁出性命也要闹到陛下面前去帮你退了这门婚事！”
费如珠错愕，这么严重吗？
“姐姐您别在意，他就是有些恋爱脑罢了，没什么大毛病的。”
萧曼青一愣，“恋爱脑？是什么？”
费如珠觉得羊汤不够味儿，又加了些许胡椒，喝了一大口才慢慢解释道：“恋爱脑啊，就是把心思和精力全部放在一个人身上，过多地关注她，从而失了身份、体面。”
“这不挺好吗？”
好吗？费如珠心道，那也得碰上心正的人才算得上是好吧。
萧曼青看向刘仲炎，喃喃道，“我希望他也恋爱脑。”
刘仲炎余光迎到了萧曼青缱绻热烈，侧目向她那处瞟了瞟，依旧不动声色地喝着羊汤，回应无果，还是不回应的好。
费如珠也顺着萧曼青的目光追了过去，不得不佩服刘家定力非常。刘仲炎明明已经坐到了宁远将军的位置上，刘氏却仍低调得像个乡野村妇，从不告知他人儿子官居何职，只说在萧将军麾下谋口饭吃。
就拿此次买宅子来说，刘家出了两千两白银，她家不过一千两，可房契地契到手的时候，刘氏却说都是一家人，托词自己粗心惯了，还是将其交给费沈氏保管较为妥当。
看似微微一举，其格局之大令费如珠甚是叹服。不过费家也不是喜占人便宜之人，最终商定房契由费沈氏保管，地契由刘氏保管。
而面对萧将军独妹的明目张胆的欢喜，刘仲炎也能做到明目张胆的无视。
“曼青姐姐，你既然这样喜欢仲炎哥哥，何不拼上一拼，去陛下面前为自己求下这段姻缘？”费如珠低声道。
萧曼青失落地看着粼粼火光，“若他不允，不是强人所难？”
“你都还没强……怎会知道他是真难还假难？”
萧曼青柳眉微微上挑，“这么说，你这个强扭的瓜还是很甜咯？”
费如珠咯咯笑着，“现下还是甜的，日后会不会无味，还不得而知。”
—
迤迤然而来，匆匆然而去，看着崔衍之脚下生风，秦墨感叹幸好自己喝了大碗羊汤，走的时候手里还有一块未啃的羊排，不然今日可实打实地亏了。
库房挑拣了半日才送到费家贺费如珠乔迁之喜，若是饭都没吃饱就走，那这一趟不是白来了？
回到马车上，崔衍之盯着秦墨手中羊排，伸出了玉手。秦墨身子下意识往后倾，道：“这是留给四小姐的。”
崔衍之挑眉道：“留给四姐姐的？”
“嗯，四小姐先前说过，西域的烤羊肉美味，费姑娘做的也不差，只是还想着皇后娘娘上次赏的烤全羊滋味。今儿正好，给四小姐带些回去。”
崔衍之不自觉地敛了敛眉，道：“给四姐姐带烤羊排回去你好歹也向如珠讨个食盒吧，就这样拿回去递给姐姐，你让她怎么接？”
秦墨显然没想到这一层，正不知如何是好时，余光瞟到了小桌上闲置着一白瓷盘，顺势便将羊肉放入了盘中。
崔衍之牵了牵嘴角，道：“你倒是会寻地方。既是用了我的盘子，怎么地也得分我一口吧？”
说着，那双瓷白的手就伸了过去，但他的手还没碰到盘子，秦墨已将瓷盘护住，道：“待少夫人嫁过来，公子还愁没烤全羊吃？”
崔衍之咧嘴道：“瞧你那紧张的样子，不知情的还以为你心悦我四姐呢！”
秦墨神色一凛，道：“公子休要胡说，恐辱了小姐清誉。”语落，秦墨眸中又多了几分冷清。
“我倒觉得你与四姐姐很是相配，小姐与护卫倒是一段佳话。可我觉得你若有心娶四姐姐，还得考取功名，若能谋得一官半职，也能让四姐姐更有倚仗些。”
崔衍之一直是希望秦墨能谋得一官半职，就算不为娶妻，也得为自己的将来考量，家训固然重要，可人生在世哪能只以家训为尊，半点不为自身考量。
秦墨何尝不知自己一身武艺由崔夫人私下教导，若是与武状元比划比划，他也未必落得下乘。可家训如此，家中父母与待他如己出的老爷夫人也不愿他入仕，他又怎好让一众爱他护他的人忧心。
“公子可莫要说笑了，能与四小姐相配的，自是文采出众的绝世男儿，秦墨一介武夫，哪敢攀污小姐美名。”
“就算不为四姐姐，你就真心甘愿这样潦草一生？”
崔衍之向前盯着秦墨双眼，自小一同长大，他们之间早已胜似亲兄弟，他能将四姐的一句闲话放在心上，可见四姐在他心里位置不凡。
只是秦墨不认，他也不好多做揣测。
秦墨牵强地扯了扯嘴角，“跟在公子身边怎能算潦草一生？”
崔衍之又向前靠了靠，问道：“可是我快娶亲了？你就不羡慕不嫉妒？唉，日后我的耳房你也睡不了了，该怎么办才好呀！”
秦墨静静睥着崔衍之，道：“嗯，这耳房我自然是睡不了了，毕竟费姑娘嫁过来，我就该给公子挪窝了。瞧这样子，公子以后睡耳房的日子可多着呢！”
崔衍之本想炫耀一下自己即将娶妻，不承想没激到秦墨，倒是让秦墨激到他了。
面对费如珠，他是没有办法的，且崔家素来家规森严，通房丫头是断不可出现的。然，他对夫妻房事也只在话本上见过只言片语，那些颇有深度的话本他从未看过，也没脸去看。
而今就要成亲了，费如珠虽在生意上颇显精明，但年岁尚小，更是不懂夫妻之道的。是以，崔衍之一拍脑袋想到了一个极妙的方法，霎时得意得他都想夸自己两句。
“秦墨，回府后帮我约上二位兄长，明日申时天香楼腾月阁，不见不散。”