澜音听了这话，心头骤惊。
虽然早就知道刑部的人不会无缘无故询问细节，真的从陆修口中听到这消息时，却仍如一记重锤砸到心上。
初来乍到，卷进命案可不是好事。
她惊愕抬头，正对上陆修幽深的双眸，如暗夜般难以揣测。
“既然牵扯命案……”她竭力压住惊愕，小心翼翼地试探道：“大人又为何要透露给我？”
陆修倒未料她会这样问得这样直白。
还以为她会如从前那样胆小，被这种事吓得面露惊慌，谁知两年没见，她果真是长大了。
遂挪开目光，回到原处喝了口茶润喉，道：“线索都已查明，特地问你此事，不过是将事情拼凑完整，洗清嫌疑。”他瞥见澜音暗自松了口气，微不可察地勾了勾唇，继而道：“但有句话还是得提醒你。”
“外教坊里鱼龙混杂，小算盘并不少。”
“往后还是当心些。”
说罢，搁下茶杯掸了掸衣袖，分明是要离开了。
澜音正掂量他这句告诫，见他要去开门扇，忙道：“陆大人！”
陆修闻言，驻足回头。
澜音抬头望向他，不敢去琢磨从前阴差阳错地让他做马奴到底有多委屈，只真心实意道：“从楚州到京城，这阵子的事情实在有劳大人费心，澜音十分感激。尤其是那把瑟，是外祖父亲手做的，若真丢了……”
她咬了咬唇，压住心底涌动的情绪，认真道：“这份恩情，澜音会记着的。”
说罢，极郑重地行了个礼。
她原就生得美貌，垂首行礼时珠钗轻摇，长睫遮住双眸，那般娇嫩得吹弹可破的肌肤，虽不饰脂粉，入目却觉柔旖娇软。
她也难得这样郑重地谢他。
温柔又收敛，跟从前在楚州娇憨肆意的模样迥异。
陆修视线落在她眉眼间，想起谢家的案子里或许藏着猫腻，她从无忧无虑的闺中贵女沦落到如今的处境，到底心生不忍。但当日抛却傲气委身给她做马奴时，早已撂下了恩怨两清再无瓜葛的狠话，如今要摆出和软态度安慰开解，实在不好开口。
他静默片刻，最后只是道：“举手之劳。保重。”
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从外教坊走了一遭，该查问的事情都差不多了，陆修回到京兆衙门后，便将嫌疑锁在了那日伺候茶水的丫鬟红香身上，提了人亲自来审。
红香起初还想蒙混过关，却哪有那般能耐？
都不用陆修拿出什么狠辣手段，单凭着审案时威仪冷厉的气势，就足以吓得她心胆俱寒，尽数招认。
据红香说，当日确实是她受人指使往茶叶里添了药粉。
只是指使她的人说那药粉有催情之效，最多让富商情动难耐，当场毁了谢玉奴的清白之身，真个用了，却令富商当场毙命。
案发后她也极度惊恐，依先前的叮嘱泼掉茶水毁了茶叶，指望能逃过此劫，等风头过去后拿着赏赐的重金另寻出路。
如今既已败露，难免落个谋害性命的罪名。
至于她背后的主使，顺着红香的口供追查下去，最后落到了贺家一位姓田的嬷嬷头上。
这位嬷嬷，好巧不巧的，正是贺家少夫人苗氏的陪嫁。
查案的衙役将事情禀明后恭敬退出，周彦慢吞吞剥着榛子权当消磨，竟自笑了起来。
“果真周某猜得不错，这场祸事是贺谦惹出的风流债。”
“那贺谦是府里的嫡长孙，娶了燕王妃最疼爱的幼妹为妻，本也是金玉良缘。谁知他半年前迷上了外教坊的谢玉奴，成天往外教坊跑，惹得贺少夫人十分不快。据说这两个月小夫妻没少闹，只是贺家口风严，家丑甚少外传。”
“如今出了这档子，自然是冲着谢玉奴去的。”
“女人的心当真是狠呐！”
周彦说完，摇着头啧啧称叹，似乎比起人命官司，他反倒对这风流艳事更感兴趣。
陆修穿着身墨色锦衣端然坐在圈椅里，修长的手指把玩案上一支狼毫，俊眉微抬，“周大人既有此猜测，何不把她召来问问？”
“陆大人这话说得！”
周彦就着蒲团坐在炭盆旁，拿过新煮的泉水泡了茶，斟好后起身亲自递到陆修面前，道：“那位毕竟是燕王妃的亲妹妹。怕是我前脚才找人问话，后脚就得让燕王妃堵在家里。大人恐怕不知道，苗家主母早逝，嫁进贺家的这位是燕王妃拉扯大的，情分深着呢。”
“那依周大人的意思，要点到为止？”
周彦讪讪的笑了笑，片刻后，见陆修神情不似开玩笑，才长长的叹了口气。
“实不相瞒，这也是周某作难之处。”
“食君之禄忠君之事，周某虽出身微末，到底也算半个父母官，碰上这样明目张胆害人的，哪能真的视而不见？”
“若周某真有枉顾律法的胆子，当初也不至于去求大人。总归这九品红极难辨别，整个京兆衙门没旁人能认出来，想昧着良心草草结案也不是难事。”
这话倒是实情。
陆修虽与他私交不多，却也知周彦在这圆滑做派下是藏了些真本事的，否则，单凭周彦贫寒的出身，坐不到如今的这位置。
之所以闹这一出，大约是实在看不过眼。
遂啜了口香茶，道：“既不能昧良心，就让人传唤那嬷嬷吧。”
田嬷嬷很快便被带到了京兆府衙。
她在苗氏身边还算得脸，长得白白胖胖，虽是仆妇的身份打扮，簇新的绫罗穿在身上，却比寻常小官吏家的夫人还体面些。
进门之初，她也是百般抵赖，直到周彦甩出证据，加之陆修沉目追问，见实在抵赖不过去，才垂了头老实招认。
至于谋害性命的缘故，她是这样说的——
“奴婢就是看不过眼！少夫人天仙般的人物，配他贺谦绰绰有余，怎么他就被外头的狐狸精勾了魂，整天不着家，气得少夫人生了好几场病。奴婢受少夫人恩惠，无以为报，总要替少夫人除了那祸害！”
“九品红是奴婢偷拿的，没旁人知道。如今既查出来了，奴婢死不足惜，却也要让贺家知道后院不稳的厉害，往后再不敢轻慢少夫人！”
田嬷嬷跪在地上，说得咬牙切齿。
陆修坐于上首，看着这幅忠奴护主慷慨赴死的架势，没说什么，只觑向旁边的周彦。
周彦耸耸肩，神情了然而无奈。
很明显田嬷嬷是有备而来。
她既一力担下罪责，若京兆府衙还要刨根问底，逼问她背后的主使，且不说田嬷嬷会不会招供，即便招了，恐怕也要被扣个屈打成招、被迫诬陷主子的罪名。到时候老县主和燕王妃找上门来，周彦可招架不住。
陆修久在朝堂，焉能不知田嬷嬷的打算？
但强行审问并非上策。
他未动声色，让田嬷嬷在口供上按了手印，而后命人收监看押起来。
对上周彦疑惑的视线，只招手让他附耳过来。
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比起陆修的好整以暇，贺家这会儿鸡飞狗跳。
贺谦近来在京城外有公差要办，忙得跟陀螺似的。原想着忙过这阵子就赶紧去谢玉奴那里听曲子，在温柔美人跟前换个舒心惬意，谁知道事儿还没忙完，长随却来同他禀报，说是谢玉奴出事了！
他忙安顿好差事赶回来，费了好些功夫才闹明白事情的原委。
原本他就疑心是苗氏在弄鬼，今日见田嬷嬷忽然被传去京兆衙门问话，之后便被收押没再回来，当即心里就有了数。
回到家里，便气势汹汹直奔后院，见着自家妻子，劈头就问道：“谢姑娘的事，是不是你惹出来的！”
贺少夫人苗氏年约三十，膝下尚无所出，日常极重保养。
她正拿姐姐燕王妃送的玉滚轮轻轻揉脸，瞧见贺谦那兴师问罪的架势，便冷笑道：“哪个谢姑娘？外教坊那个是吧？听说她手上沾了人命，想必是见那富商腰缠万贯，起了谋财害命的心思，管我什么事。”
说话间瞧向贺谦，语气里尽是嘲讽，“看上那种货色，你这眼光不怎么样嘛。”
贺谦平素被她欺压惯了，没搭理这讥讽，只气道：“田嬷嬷都被带去问话了，你还抵赖！”
“她被叫去也是受那贱婢连累！你还不知道吧，听说害死那客商的是九品红，被周彦查出来了，这才问到田嬷嬷头上。”
这话一出口，贺谦勃然大怒，“你疯了！怎能拿这种事去栽赃。”
“栽赃？”苗氏慢条斯理地揉着脸，忽然就笑了起来，“是你送给那贱婢的，与我何干。”
“放屁！”贺谦一拍桌子，“那种东西谁会拿去送人！”
“呵，你去外教坊鬼混，整日整夜的不回家，命都快交代在那姓谢的身上了，那点子毒算什么。”
贺谦听着话音，分明是说她跟谢玉奴纠缠不清，都闹到床帏房事上去了。顿时涨红了脸，怒道：“外教坊是正经地方，谢姑娘清清白白，你满嘴里喷的什么粪！”
苗氏听到这粗话，顿时也怒了，拍案而起，道：“你去外头鬼混，你倒有理了！”
她原就攒了满腔怨恨，既吵到这份上，索性丢开玉轮，挺着腰道：“不妨告诉你，这事儿就是我办的，你能怎么样！别说是个商人，就是毒死了谢玉奴那贱婢，你又能拿我怎么样！”
惯常的嚣张态度，让贺谦竟自冷静了些。
他退后半步，竭力压住怒气，“你就不怕京兆府查出来？”
“就凭周彦吗？”
苗氏仿佛听到了什么笑话，“再给他十个胆子，也不敢来找我问话。能放田嬷嬷过去已经是给他面子了，谅他也不敢屈打成招！贺谦，田嬷嬷的命就算在你头上，往后你若还敢跟那贱婢往来，在外头拈花惹草，就休怪我手狠！”
说罢，甩起珠帘，便气呼呼往内室走。
贺谦未料她肆无忌惮到这地步，愣了片刻，才追上去道：“周彦是不敢，可陆修呢？”
见苗氏脚步微顿，他不由抬高了声音，“你有燕王妃撑腰，周彦确实不敢动你。可陆修是什么人？他查案时卖过谁的面子？”
话音落处，苗氏骤然转身。
“你说谁在查案？”她盯住贺谦，怀疑是自己听错了，“他怎么会插手这种案子！”
贺谦没说话，只是冷冷看着她。
苗氏怎么都没想到备受帝王器重的公府世子竟会去查这等微末案子，足足愣了片刻才回过味来。见贺谦竟似有点看她好戏的架势，她哪会露怯，只冷哼道：“凭他陆修什么身份，也不敢驳燕王爷的面子！”
说完转身就走，却分明难掩心虚。
剩下贺谦站在原地，最初的气怒平复后，心底竟生出种古怪且幽微的快意来。
——原来像苗氏这种人，也有怕的时候。
此后两天，京兆衙门风平浪静，贺谦即便留意打听也没能探问出什么来，只听说陆修忙于公务，暂且耽搁着没往下查。
反倒是苗氏盛装去了趟燕王府，也不知有没有跟燕王妃坦白罪行，反正看那气色，全然不似前日的心虚。
贺谦看在眼里，听着暗里的风言风语，反而生出隐忧来。
当初他求娶苗氏是想攀附燕王府的威势，谁知这些年好处没捞到多少，反倒被苗氏仗势压着，令他处处掣肘。
如今老县主尚且在世，苗氏就已如此嚣张，若日后老县主故去，哪还有他的立足之地？且这回苗氏拿九品红肆无忌惮地谋害人命，嚣张到如此地步，若连陆修都畏惧燕王府的威势而不敢追查，就这么糊里糊涂的遮掩过去，日后她还有什么不敢的？
倒不如趁着案情未定，陆修又是个铁腕铁面的……
一个大胆的念头浮上贺谦心头。