快步到了元府上，贺遥一径直奔老夫人处而来，门口侍立的丫鬟赶忙打起竹帘，他稍低头屈背，一进来才发现房里竟凭空多了几位姑娘出来。
而此时老夫人正懒懒地倚在榻上，见是外孙来了，立马招手儿让他过来一坐。
四位姑娘都围坐在榻面下首，正有一句没一句地闲叙着，逗乐老夫人开怀一番罢了。
“阿遥啊，你过来坐会儿。” 老夫人稍正了正身，欲要让外孙同自己一并坐在榻上。
哪知贺遥就近拣了一处椅上坐下，倒是几位姑娘们连忙起身，双方再一一见过礼后，才一同落了座。
“阿遥，这是你舅母薛家的侄女儿…阿棠，来！” 老夫人目光向着薛棠依，后者遂离了坐，再次同贺遥施了礼。
他自是还了一记礼，而后顺着老夫人的话儿略点点头儿。
“阿泽兄妹几个都见过了，只有你，所以就把你叫了来，见见这些个妹妹们…往日里咱们这几府里也算常来走动，故也还算亲近…”
因着薛棠依离自己坐的地儿有些远，加之她也懒待动，老夫人就拍了拍婉、婳姊妹俩的手，只因这二人离她坐得最近。
忽然又想到了什么，老夫人再向贺遥关切地问了句，“你用了饭不曾？”
这外孙每日里忙的事儿也多，尤其是前年里刚上任的时候，有时连饭也顾不上吃，还是她经常打发人带上饭菜去走上那么一遭。
她这个孙孙从小便没了父母，尽管有母舅同舅母在旁，但她还是忍不住在他身上多操心那么一时半刻。
闻得外祖母关心，贺遥忙道，“已用过了。”
本想同外祖母说些体己话，偏偏这时有外人在侧，他也不好再开口了，只在一旁听着老幼几个聊些时下话头，也不曾插上一句嘴。
薛棠依时不时地会应和众人那么三两句，而邢雅比之要安静了许多，但逢老夫人说话儿时，也会简单应下一二，一边还略点头附和。
倒是婉、婳二人，主动同老夫人在那里搬东扯西，两人似是天衣无缝地接着老夫人的话儿。
更有邢婳，不时还编造个顽笑话出来，逗得老夫人大笑一回，其余人也在一侧陪着笑。
而贺遥只坐了那么一会儿，见自己也说不上什么话，欲想同老夫人作别，岂料这时从门外走进来了三人。
原是元泽兄妹几人。
但都是元夫人叫着过来一趟的。
此刻，屋内众人又纷纷立起身见过了一回，随后各自便寻了座。
这么四五个女孩儿在一处，个个又都是独有的标致，老夫人东瞧西看，只觉得平日里待惯了的屋子里顿时亮堂了不少，只觉珠围翠绕，香风盈袖，大为赏心悦目。
再又是贺遥等三个表兄弟在此，人物端方，形容俊秀，仪表过人，真真算得京中极为出色的儿郎。
老夫人又让外边侍奉的小丫头送进茶水来，接着再在桌案上摆了些新鲜的果品。
大家方吃茶，说笑逗闹了一回。
元舒紧挨着老夫人坐下，而元泽兄弟俩则在贺遥附近坐了下来。
邢婳又在老夫人跟前讲了一个笑话儿，一旁陪坐的人也掌不住笑了出来，引得老夫人拉住她的手，百般摩挲了一番，直言这丫头不仅人生得灵巧，说的话儿也惹人怜爱。
而身旁的邢婉也不好在老夫人跟前摆弄出什么脸色，只得假意陪着低笑了几句。
但心下却自思，她这堂姐平时就贯会耍嘴皮子，逗得长辈喜欢，就连她爹也不时在跟前会提上那么几句，就说这堂姐如何如何进退有度，行事举止也不见差错。
不过在她看来，这邢婳家里若不是靠着她爹时常的接济，哪会儿有什么体面日子过呢？
虽然当初是她爹袭了祖上的官，但叔父家里如今还是靠着她爹给叔父买了个官儿，而且每隔三差五就往那府里送些银钱等物。
只是这叔父呢，虽在京里有了一官半职，可素习爱赌钱吃酒，又喜眠花宿柳，若不是她爹时而出面教导约束一回，恐怕那府中早就庶子庶女一大堆了。
偏生叔父的那正房夫人又无子嗣诞下，所以倒惯得她这堂姐拿出嫡女的范头，在那府中帮管着夫人打理上下事务。
正这么想着，邢婉又稍稍偏过头瞥了一眼她那庶姐，倒安生得很，又不怎么出风头，哪像她那堂姐，生怕老夫人会注意不到似的，一个劲儿凑着往前，真真讨厌！
一旁而坐的邢雅自是没察觉到邢婉投过来的眼神，她两只手捧着茶杯，不时吃上那么一两口，过后又将茶杯放在了旁边的小桌上。
那桌上盘里的果子倒是新样儿，但她想了想，又不好意思伸手去拿。
平常府里每月应季之物都有定例，加之她又是庶出，分到她院里的自然很是有限。偏偏她又舍不得动自己的月银，让婆子丫头出去捎进来，只得略尝了尝味儿便罢了。
悄悄环顾了一下四周，见桌案上的果盘都几乎没怎么动过的模样，她只好暂且歇了心思。
但只这时，门外的丫头们又呈上来几荷叶边样式的果盘来，里面不仅有味极甘脆的西瓜，还有金桃，甜瓜儿等。
若是在家，此时未必还能吃得上这些，毕竟这等新鲜物儿头一等是要送去夫人和老爷那边的，再者才是姨娘这一等。
偷偷再打量了那西瓜几眼，邢雅不由在心内叹了口气，众人都未上手，若是她先个儿嘴馋尝了去，恐怕惹人耻笑，还是算了罢。
只不过当她收回眼时，眸光却意外和元青撞在了一处，慌得她赶忙敛下眼色，并不敢再多瞧去。
后者倒像是心下了然，毕竟他也馋那西瓜，而这物儿又是新近出来的，元夫人得了必定先送往老夫人这边来孝敬。
于是，他先瞅了一眼那低头不语的姑娘，而后同祖母笑着道，“老夫人，咱们还是先吃口儿瓜，不然等过会儿不新鲜了，倒可惜了的。”
“好好好！” 老夫人一听，忙招呼众人一起来吃瓜。