午后北风渐歇，太阳终于开始温暖。
朱维桢刚从慈宁宫回来，就听说皇后带走了素馨和玉竹。
皇后未经过皇帝同意，就把手伸到乾清宫，朱维桢正待皱眉发作，却见陈福进来回禀，说皇后来了。
朱维桢坐在长寿殿寝宫榻上，看着皇后垂头行礼请安，难得没有主动伸手去扶。
往常帝后关系亲密只是，皇后只是随便行个半蹲礼就被皇帝扶起了身。
此时皇上不吭声，皇后也就安静跪在地上，垂头盯着地毯上富贵吉祥的花纹。
“起吧。”朱维桢语气平淡。
皇后起身又跪，她垂下眼帘，道：“臣妾作为后宫之主，御下不严，以至宫人以下犯上，冲撞了龙胎。今日臣妾特来请罪，请皇上恕臣妾治下不严之罪。”
皇后说完后就闭口不言，根本不提自己未经皇帝许可，使坤宁宫女使来带走侍寝女官之罪。
朱维桢看着她神色坦然，心中不悦更盛，蹙眉问道：“皇后不是已经实行连座，带走了她们吗？这治下不严之罪从何说起？”
皇后继续坚持道：“素馨不守规矩，在宫中乱窜，还置皇嗣于不顾，言语冲撞了梅采女，这样的宫人，日后成为内命妇，臣妾少不得训诫一二！”
原本只是一个宫人言行不当，索性与她斗嘴的不过是一个采女罢了。放在私下处罚也是可以的，可是皇后将懿旨使进了乾清宫，这就是皇后的错处了。
好在处罚的不过是两个没有根基的新宠，夏荷原本以为皇后是来认错说软话，让陛下全了坤宁宫的体面的，可谁知道皇后同皇帝较起劲来。她吓得手足冰凉，连陈福都在心中暗道不好。
见皇后避重就轻，朱维桢冷哼一声，“后妃臣下私自窥探帝寝之处，皇后可知该如何治罪？”
这样的大帽子压下来，皇后立刻反驳道：“臣妾并未窥探陛下清宫，梅采女身有皇嗣，她受了委屈，臣妾作为皇后，理当知晓其中缘故。听闻是乾清宫侍寝女官之故，臣妾不敢损了陛下威名。教导后妃，也是臣妾之责。”
她顿了顿，接着说道：“臣妾奉太皇太后懿旨，约束管教后宫……”
皇上仍旧一言不发，冷眼看着皇后。
只要他剥离掉原本浅薄的夫妻之情，很容易就看出这是皇后对于权柄的试探。
此时金宝进来，跪在皇后身后两位处，惴惴不安道：“陛下，素馨和玉竹领了皇后娘娘懿旨，去宝华殿抄经了。”
朱维桢一愣，宝华殿是供奉佛祖之处，为表虔诚，只有几个剃了度的尼姑和小太监在那里洒扫，朱维桢眉毛便皱的更紧，语气加重：“皇后！”
皇后丝毫不慌，她抬起头以心碎含泪的目光望向皇帝：“陛下与臣妾夫妻一体，臣妾也是为了陛下着想。”
“陛下后宫二十余人，她们若是有了过错，臣妾也是宽仁以待的。素馨和玉竹两人虽未经过大选，可初时臣妾见她们安分守己，也愿宽厚待之。可她们还未曾成为内命妇，就莽撞和有身孕的梅采女发生冲突……”
高静姝想起自己刚成为皇后，就给她找不痛快的李才人，眉目间含不自知的凌冽。“宫中自有宫中的规矩，她们不懂规矩，臣妾自然要教导她们！”
皇上凝视着眼前人，皇后好似还是前一世的皇后。
紧盯着后宫每一个人，在她们身上捍卫皇后权柄，用她们来试探皇帝底线，甚至于自己想要轻轻放下的宫闱闹剧，反而会被她抓起来，用来维护她的规矩。
今日便是如此，也是素馨和玉竹她们倒霉，正撞上皇后觉得自己需要立威的时候了。
最初的后妃都是潜邸老人，有太子宫的旧情，皇后那时候不好处置。
后头进宫的嫔妃又是太皇太后和两宫太后正经大选选出来的，她们身后连着家族或者地方势力，没有能说的出去的理由，皇后为了自己的贤名，总是要顾忌几分的。
唯一一个赵才人，她没事就躲着不出头，挑不出错来，二皇子生下来又让母后皇太后养了，也算母凭子贵，有了靠山。
只有素馨和玉竹，下头献上来的，最适合在下一轮妃位出现之前让皇后杀鸡儆猴。
皇后用两个侍寝女官，光明正大的告诉后宫，她想要管束后宫嫔妃，乾清宫也不能护住她们。
若是她的目的顺利达成，接下来她自己高坐凤台，在自己心意处随意拨动，让宫中嫔妃们互相制衡。
这样的主母手段，在安城侯府很是管用。
可是在后宫里，嫔妃们身后自发形成势力，安城侯府左右不了朝廷政局，皇后无法以安城侯府为根基，成为跳出棋盘的执棋人，甚至无法从后宫争斗中脱身。
前世她的制衡被打乱，总有不守规矩的在宫中为了权势、皇嗣而互相厮杀。
偏偏自己不似先帝那般杀伐果断、雄才大略。虽努力励精图治，却因为更信奉以仁治国，又有平顺即位的缘故，而显得有些仁弱；除此之外，自己还有一些为帝者的孤拐之处。
朱维桢深深的叹了一口气，他有些茫然，作为皇帝，自己即使重来一世，性格也没有太多的变化。
由己度人，皇后信奉了二十多年的立足手段，自然也不会轻易改变。
既然如此，朱维桢也不打算再强求交心。
他语气缓和了几分，同下首的皇后说道：“你还是起来说话吧。”
皇后的心神也跟着一松，她连忙低头挤出两滴眼泪，“多谢陛下关怀……”
朱维桢却转头看向金宝：“你去内务府传朕口谕，素馨和玉竹受过皇后处罚之后，以选侍份例，搬到永和宫居住。”