顾菟抿唇，尽可能地平复呼吸，压制着喉间干呕的冲动。片刻后，她噙着泪，小心翼翼地解释说：“不是的，这是我托招生老师买的，用了学校专利技术的产品。钱等我拿了生活补贴再还给他。等进了大学我就没法给你们买东西了……”
听到顾菟的话，顾妈妈愣了一下，又冷着脸刺道：“钱攒着就行了，没必要乱花。”
顾菟咬着下唇，兀自坚强地说：“对不起，可是我真的很送你们礼物——这是学校出品的面膜、面霜，还有一些别的，妈妈要照顾好自己。这是给爸爸买的科技保暖衣，还有护膝……”
说着，她的眼泪大颗大颗地落下来：“我舍不得你们，可是、可是为了以后能让你们过上好日子……我会好好学习的，将来也会努力工作……”
一时小小的房子里寂静无声，只有她克制压抑的哭声。
顾菟哭得真情实意。
她哭自己多年的思念错付、哭自己满腔的委屈无处倾诉、哭自己的压抑、痛苦与失望。
还好……还好……我的未来已经在前方。
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第二日，周一上午，顾父顾母在学校里与唐笛等人见上了，校长和教务处众人也在。
面对老师们真情实意的“教女有方”夸奖，两人皆是飘飘然，矜持地贬低了顾菟几句，客套地说都是学校教得好。
顾菟挂着笑脸陪坐着，只在看到他们拿起笔签字的时候，笑容真诚明媚，连眼底都闪着星光。
——我，自由了。
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多年后，顾菟尝试着回想离开的这一天，却怎么都想不起来众人的模样、动作、神态。
因为她实在太高兴了，高兴到眼里只有光明的未来，又怎么会去回望黑暗的过往呢？
唐笛他们还要留在长秦市继续忙，所以送顾菟去预备学校的是个年轻的小姐姐，留着飒爽的短发，身姿挺拔。
唐笛说，她是特种兵，现役。
不过小姐姐专注开车，并不和她聊天，因此，顾菟只能老老实实坐在副驾上，好奇地往外张望。
车子开出城市，穿过村落，沿着颠簸的山路往里开了一段，顾菟才被晃得脑袋发昏，道路忽的平坦起来，水泥路蜿蜒到山林深处。
又行一段，一道铁门拦在路中央，两侧是守岗的卫兵。
顾菟看着小姐姐下车做了核验，不一会儿，铁门打开，车辆得以驶入。
后面的路程一直很顺畅，只可惜冬日的山野透着萧条感，倒没太多景色，顾菟无所事事地看了会儿……
又看了会儿……
再看了会儿……
她忍不住打起了瞌睡。
等她猛的醒来时，景色没变，还是各种山、树、石头。
顾菟探头往车子的仪表盘上看了一眼——她们已经在山路上行驶两个小时了。
总算，在堪堪十点半的时候，车子拐过一个大弯，一片科技感十足的建筑群映入眼帘，金属质感、线条凌厉，符合顾菟对“高科技”的认知。
不过，这居然只是预备学校吗？！
没过多久，车子停下，顾菟安静地跟着小姐姐走到门亭处，近距离看她和门亭安保交接自己。
从早上出发到现在，顾菟觉得自己像一个“物品”，并没有贬义的意思，只是陈述自己的感受。
她不需要验身、签字、填信息等各种操作，最麻烦的手续还是早上换衣服的时候。
那时她不得不在袁莉莉的眼皮子底下脱光，检查后再换上他们带来的衣物——真真是一点私人物品都不能带。
顾菟很怀疑，如果她有假牙，都得拔下来安个新的。
特种兵小姐姐完成交接后，一言不发地驱车离开了。顾菟看了一眼车屁股，后知后觉地意识到——自此，她脱离了人类社会，走进一个封闭的世界。
门亭的安保大叔平淡地看她一眼，然后拿出个巴掌大的小盒子，从中取出半边骨传导耳机递给她：“戴上这个，然后进去吧。”
顾菟依言照做，下一刻，脑海中形成少女的声线——
[顾菟同学你好，欢迎来到华东预备学校。我是玄女，你的人工智能助理。]
[现在是上午十点四十七分，已规划行程——第一食堂。请往前十米，再右拐十三米，乘坐校内循环车。]
顾菟懵懵地在原地站了三秒，这才依言照做。
短短几十米路后，顾菟看到几辆迷你小车停得整整齐齐，瓷白的外壳让它们长得像是剥了壳的鸡蛋。
她一靠近，最外的那辆车车门侧移，无声地邀请她进入。
上车后，车门自动落锁，在玄女的指引下，顾菟系好安全带，又忍不住摸了摸小车的内部——不是金属，也不是绒布或塑料，但触之温热、微弹。
更像白煮蛋了。
[即将出发。时间充裕，是否需要慢速观览？]
顾菟连忙应道：“要要要！那个……有解说吗？”
[可以。不过解说太生硬，不如聊聊天吧？]
好家伙，就凭这智能水平，来这学校不亏！
车子平稳地往前滑动，顾菟新奇地摸摸看看玩了一会儿，这才问道：“现在离九月份开学还有半年，我要在这里做点什么？”
[活着。]
顾菟：“？？？”
顾菟：“很危险吗？！”
[不是，只是让你在这里生活。读书、娱乐、交友，都可以。建议你至少学完高中课程，并锻炼身体。]
顾菟试探问道：“你能替我规划吗？”
[可以。但现阶段信息不足，我只能给出通用规划，后期会根据你自身情况再进行调整。]
一路上，顾菟又问了些衣食住行等生活方面的问题，玄女一一答了。
听到玄女回答说一切均为免费时，顾菟难免感慨——这里就像一处桃花源，唯一的生活成本，是时间。
学校很大，小蛋车又开得慢吞吞的，因此过了十三分钟才抵达目的地。
此时刚好十一点整。
顾菟怀疑，这是玄女故意的，人工智能应该更喜欢整数节点吧。
她问了，玄女答说[是]。甚至，玄女还夸奖她说[你很敏锐]。
一个会夸夸的AI，真棒！
下车后，顾菟抬头看向第一食堂，食堂的画风与建筑群一样，有一种传统的科技感——简洁、冷硬，并不赛博。
顾菟挺喜欢的。
十一点，说是饭点也还太早了点，食堂前冷冷清清的，只有零星几个人走动。顾菟本以为玄女会指引她进入食堂，却没想到它说的是——
[跟上那个戴驼色围巾的男生。]
顾菟骤然紧张：“怎么了吗？！”
[他跟你同路。]
顾菟：“……”
第一食堂有一段台阶，顾菟为了不跟丢，小跑了两步，心虚地缀在人家身后五米外。
——跟踪什么的，有点变态啊！
[别紧张，我跟他说过了，他同意你跟在他身后了。另外，他长得挺帅的，要不要去交个朋友？]
顾菟：“……”
这人工智能，属实有点离谱。
顾菟矜持地拒绝了。
于是玄女问起她想吃什么，顾菟随口报了脆皮五花和蛋黄南瓜两道菜，玄女不仅回答说食堂有，还询问她是否要添道芹菜炒腰果作为纤维素补充。
顾菟一边应着，一边迈步走进第一食堂大门。
门开的那一瞬间，仿佛从空阔的操场走进了图书馆，从廖无人烟到充满人气的寂静。
——好多人？！
原来这个学校里有这么多人吗！
[食堂全天提供水果饮料、蛋糕点心，还有各类餐食，所以，大家不喜欢去图书馆，反而喜欢在食堂待着。]
顾菟：“我也喜欢。”
[食堂会欢迎你的——先挑个位置坐下吧。]
顾菟还下意识跟着那男生走，一直走到僻静处才反应过来自己不用再跟着人家，于是尴尬地在不远处坐下。
这个位置，倒能看到对方的正脸。
确如玄女所说，对方挺帅的，不过比容貌更吸引人的是他的气质——从容不迫、优雅温厚的气度。
而顾菟的视线落在他的手机上。
人家有手机！
[可以领的，别急，下午带你去。]
玄女这话怎么说得像哄小孩似的？顾菟悄声吐槽。
其实她是下半年生的，等到今年的中秋就18周岁了，并没有比高三学生小太多。
片刻后，送餐机器人顶着餐食来到她身边，屏幕上显示着可可爱爱的颜文字表情(/≧▽≦)/。
顾菟愉快地享用起午饭——脆皮五花又脆又酥内里还多汁，极品！蛋黄南瓜好香好赞！食堂的厨艺令人安心！
不过，她忽的想到什么，询问道：“不会，连饭菜也是机器人做的吧？”
[人工和机器结合，正在改进中。]
这个学校还真是科技化。顾菟再次确认道：“这半年，真的没人来管我们吗？”
[真的没有，请自主安排生活。]
这种生活，会把人养废的吧？
顾菟拧眉，细细咀嚼后把脆皮五花咽了下去，这才不确定地说：“是不是自制力的筛选？”
[嘘——不要告诉别人哦！虽然大家都猜到了。]
顾菟：“……”
这真是缺大德了！这种环境也太消磨人的意志了！
顾菟嘀咕说：“这不公平，你们选人是一个个来的，我在这里待半年，那晚一点来的不是只需要待一两个月？”
[两个月足够看清楚一个人。]
可怕，真是太可怕了。
顾菟用完午饭时，才发现不远处的临时向导还没吃上，他只是支着下巴看向窗外，侧脸柔和，还能看到轻薄的唇瓣一张一合的，正说着话。
“他在跟你聊天吗？”
[涉及隐私，不可告知。]
顾菟懂了。耳机是玄女的输出端口，但也不仅仅是端口，它有正常的功能。
冬天的日光倾斜着洒入食堂，暖光落在那人身上，轮廓越发深刻。顾菟瞅着光影里的那人，好一会儿后问道：“话说，在这里谈恋爱也可以吗？”
[可以，但是——]