没多时，一个身影偷偷从公厅值房离开了。
不过半晌，宋菁的身影在三进院一闪而过，三两步钻进了东厢房。
谢司宴始终留意着院子里的动静，见状眉头蹙得紧紧的。
却始终没有别的动作，只是不善地盯着院门口。
没多时，之前离开的身影又回来了。
“回大人，小宋公公一早去了尚衣监，带着尚衣监掌印身边的长随在宫里溜达了一小天。”
“只是溜达？”
“额……小的不知。”
谢司宴闻言眼里闪过一丝烦躁，冷着脸叫人退下。
可待人退到门口时，又被他冷声叫住了。
“我交代的事，最好烂在肚子里。”
他语气阴冷得厉害，小太监吓得浑身一哆嗦，忙垂着肩头叠声应“是”。
他脚下踉跄着往外退，连撞到人都顾不得，风一般逃走了。
霖峰诧异地看着他离去的背影，扭头看向谢司宴。
“大人，这是出了何事？”
谢司宴正端着杯子喝茶，闻言撩起眼皮，不咸不淡看他一眼。
“下次换个人在廊下候着。”
“是，属下这便叫人替了他。”
面上应下的爽快，霖峰心里却诧异的厉害。
大人向来不拘小节，什么事能叫他提出换人？
“东厂那边怎么样了？”
听见问话，霖峰忙收起心思，一五一十作答。
“照大人的要求吩咐下去了，东厂大半的人都散出去了。”
谢司宴点头，“老东西这次必定要顺势拉拢各方人马，不能让他如愿。”
他放下手中的茶杯，拿起一旁的笔在宣纸上写着什么。
“州可曾开仓放粮？灾民少不得要往周边逃命，将这信送出去，告诉下面的人，务必要妥善安置。”
霖峰点头称是，拿起写好的信笺轻轻吹了吹，待字迹干了才折好揣进怀里。
又听谢司宴道：“若是灾民暴动……”
后面的话他没在说下去，霖峰也不敢再想，忙揣着信笺离开了。
顺着他离开的背影，谢司宴的视线一路跟随，直到东厢房跟前时，蓦然停下了。
入夜，夜风卷起一丝凉意，透过窗子吹进屋里。
公厅值房里灯火通明的，可东厢房确实黑漆漆一片，半点影子都看不见。
谢司宴眼底幽黑，盯着东厢房紧闭的门窗看了好半晌，才阖上双眼假寐了一会儿。
这一晚，忙碌了一天一夜的司礼监，罕见地安静了下来。
不仅宋菁早早睡下了，就连铁打的谢司宴都在夜半累地伏案睡着了。
霖峰乘夜归来，瞧见自家大人这副样子不敢打扰，垫着脚退到门外。
可刚走到门口，身后突然传来一阵阵剧烈的喘息声。
他心里一惊，三两步窜了回去。
只见伏在书案上的人影，胸膛正剧烈起伏着。
“大人？大人您醒醒！”
谢司宴被声音惊醒，猛地睁开眼睛，大口喘着气。
“大人，您这是怎么了？”
听见霖峰的声音，他双眸渐渐清明过来，压抑着喘息声摇了摇头。
“无碍，做梦了。”
“可是噩梦？”
噩梦？
那柔软细腻的触感仿佛还在指尖停留，对他来说算得上致命。
自己怎么会梦到宋菁，还是那种梦……
霖峰还一脸紧张地看着自己，谢司宴只得胡乱地“嗯”了一声。
“大人，临近天亮了，属下扶您去榻上歇息吧。”
霖峰关切的声音，打断了谢司宴脑子里不断浮现的画面。
他点点头，揉着额角强迫自己忘了梦里的一切。
可直到他躺回榻上，梦里那一幕幕纠缠的画面仍然在脑海里闪回。
再次睁开眼时，谢司宴眼里一片清明，可眼底的青黑却比往常更加严重。
收拾妥当后，天早已大亮。
值房外间的窗子一直开着，他坐在案前一眼便能看到东厢房。
见他视线落在上面一刻也不动，霖峰知道自己说的话，大人肯定一句也没听见。
心里忍不住叹一口气，他一板一眼地说道：“大人，宋菁一清早就不见了，可要派人去寻寻？”
谢司宴闻言骤然收回视线，看向霖峰。
见他面不改色，又皱眉道：“不用。”
顿了顿，又继续问道：“可知昨日干什么了？”
见霖峰摇头，他眉头微不可查地蹙得更紧了。
“随她去吧。”
霖峰闻言嘴上应着，心里却不敢十分信了，转头还是派人跟着了。
派去的人是老熟人，生着一张黑脸。
自从宋菁来了司礼监，只有是跟她有关的，都是这人在干。
他熟门熟路地去了尚衣监。
果不其然，宋菁果然在这里。
“走吧，约定的时辰快到了，想来他师父早已上值了。”
宋菁说完便大步朝外走，可小乙子却站在原地没动。
“怎么？”
她回身疑惑地看向小乙子，却见他眼神瞄着崔公公。
宋菁了然，他这是又打了退堂鼓，等着崔寿叫他留下呢。
心里一阵失笑，她一把扯过小乙子的胳膊，不由分说地带人走了。
到了东厂，那人的师父果然已经到了。
两人正在巷口等着，见宋菁来了快步迎了上去。
“果真是小宋公公，这小子说您今日要来，小的还不信。”
老太监已经上了年纪，须发花白，脸上的褶子也只多不少。
一张团团脸，便是露出谄媚的笑也不觉得讨人厌。
宋菁不敢托大，忙躬身行了个礼。
“您老抬举，小的可担不起您这声公公，您是宫里的老人，按辈分小的得喊您一声爷爷。”
这话说得人心里熨帖，老太监也不拿乔，温声应下来，引着几人往里走。
“这小子说您想打听那件事？宫里知道这事的不多了，朝廷上也对其三缄其口，您怎么想打听这件事了？”
老太监开门见山地试探，直接得很。
宋菁虚扶着他的一条胳膊，闻言和小乙子对视了一眼。
“可不是嘛。您也知道，小的在谢掌印身边当值……”
她笑着答道，话说得含糊却又引人遐想。
果不其然，老太监微微思索便自认是那位想要知道。
他点了点头，“那时候他还不在提督身边，自是不知晓那些事。”
说着，他瞳孔渐渐放大，似是陷入了回忆。
“若不是……提督也不会和阁老分道扬镳……”