身在边塞，我自然目睹过死亡。
就是爹爹，也有过两次死里逃生。
第一次，母亲说我那时还没有出生，是师父救回爹爹。
第二次，是在我六岁的那一年，当满身是血的爹爹被抬回大将军府，我吓得手里的碗碟碎落一地。
那一次，还是师父救了爹爹。母亲夜不能寐守了爹爹足足五日，爹爹才缓过一口气来，自此，爹爹的武力大不如从前。
我十三岁前，跟着爹爹去过几次一名老兵的家里。被一个只有一只胳膊的老兵热情地款待，爹爹让我叫他“洪伯”，说自己很多年前和他是同一个营队的袍泽，他俩是那个营队里仅活下来的两人。
当年，是爹爹冒死拖拽着仅余一只胳膊的洪伯回到营地。洪伯伤好之后，一直住在青州城的近郊。
爹爹越来越好，想要帮衬洪伯，都被他婉拒了。后来爹爹升至一城之主，洪伯仍不肯应邀搬进大将军府。
洪伯娶妻生子，小日子过得不错，爹爹也为他高兴，每到年节，总要带着哥哥或者是我去他那里坐一坐，喝一壶好酒。
十四岁的那年，著名的“中秋之乱”，将军府里的五个侍卫两个侍女，我的七个小伙伴也死在混战中。
那是我和我的小伙伴第一次目睹亲近之人的死亡。
那一夜，我们人人悲愤，誓要变得更强大，让仇敌不敢轻易来犯。
没能告诉喜妹坏消息，我却最终说服了子言。
想来是那句话触动了他。“如果玉门关不能速战速决，剑门关也守不住，亡国之人，何来安稳？”子言闻之脸色铁青，半天说不出话来。
我的计策虽说是风险极大，却也是机会最大，一旦成功，将杀出一线生机来。玉门关之危如能尽快解除，才有机会快速援手剑门关，否则南国都将失守。
若是南国不保，他的百姓、妹妹子侄、父皇母后，以及他和我，哪里还安稳可言？
他不再反对。只是越加沉闷。
除了反复与我和雷子核对、推定回河洛的线路、方式、存在的可能性、解决的方案之外，再不肯轻易说话。
我和雷子都明白，计划再好，总会有变故，但谁也不忍心反驳他。
在一遍遍对演练探讨中，我和雷子惊讶地发现，这样的纸上谈兵并非完全没有意义，它让我们的思维越来越清晰，应对的措施越来越完备。
一个月后，玉门关前，河洛的二十万大军多次攻打玉门关未果，损伤惨重，不得已调集了青州城王辉的五万兵马驰援。
而玉门关虽一直坚守不出，却因兵士经验不足，应对上难免手忙脚乱，自然疲惫不堪，更恼火的是，南国一时半晌不会再有任何新的增援。
令人欣慰的，经过一个月的艰苦鏖战，新兵已渐成熟。战争，比任何训练都来得实在。
在鲜血和生命面前，成长仿佛在一夜间。
每天都在生死的边缘，眼见自己的家业、亲人转眼失去，眼见得有人豁出性命也要守住这城池，也让常年都生活在歌舞升平的人们萌生了斗志。
全民皆兵，同仇敌忾。
南国并没有像敌人想要的那么快就溃不成军。
这一日，是决出胜负的一日，是生死攸关的一日。
开战以来，玉门关的城门第一次主动打开了。
二哥拖着寒门的“风雷枪”，穿着厚重的黑甲，威风凛凛地立于八万将士之前。
“贼匹夫，放马过来，今日取尔性命，祭我父兄英魂。”
“时至今日，你寒氏小儿还敢口出狂言？如能早早受降，让尔等全尸，否则挫骨扬灰，灭你全族。”
二哥仰天长笑，声透云霄。
开战来，这是屈辱的一个月。
我能想象二哥的憋屈。
任凭对方如何叫骂都只守不出，只有在对方攻至城下，方有小规模的贴身肉搏。饶是如此，这一个月来，前前后后几十次大小规模的冲击，也给玉门关带来极大的压力。
同样屈辱的还有混在河洛兵营里的我。
石右之，他的话如刀刻斧凿般砸进我的身体，鲜血迸溅。
这十来天，他派出兵士的叫骂声每一声都如芒在背。说什么我父早有不臣之心，说什么我寒家自大狂傲自恃过高，说什么早知今日何必当初……
耳光响亮清脆，世人皆闻。指印丑陋清晰，世人皆见。
他说得没错。是我寒家自认为了不得，是我寒家自以为天下太平，是我寒家自以没人敢动手，但我寒家，对河洛从来忠心耿耿，并无二志。
杀人者诛心，还污芸为泥。
那么今日，我必手刃这匹夫，让尔血债血偿。也让河洛知道，我寒家只要一人尚存，也会杀入燕京。
二哥指着左侧青州、上饶的列队开口。
“你们曾经和我父兄肝胆相照，生死相托。他们是什么样的人，你们比这个狗官，比那个狗皇帝更清楚。
为了河洛，我寒家人出生入死，沙场浴血。他们是将军，没有死在战场，没有死在敌人的刀箭之下，却死在自己人的刀箭之下，还要被这些可恶的权谋者冠以反贼的污名！
我只问你们，这样的河洛，这样的君王，还值得你们今时今日在此舍命追随吗？”话音刚落，二哥怒喝一声，一柄长枪掷出，大队人马飞驰而至。
与此同时，我纵身一跃，将一柄长枪穿透石右之的脖颈，死死地钉牢在马前丈余。
与此同时，丁雷和王平同时扑向卢洪，王辉杀向卢之。
与此同时，林二娃组成的盾队快速向我移动。我腾身踩在一兵士的头顶，向着盾队飞奔。
脚下是反应过来兵士斜刺过来的刀剑，早有准备的盾队接二连二奋力甩过来的盾牌，落在刀剑上，砸在人群中，我抽出腰间软剑，借力一跃而下，杀向人群，向着盾队靠近。
待与盾队汇合，取了盾牌，横冲直撞，直扑石右之的亲卫。
这一战结束于四个时辰之后。
只是我的天塌了。喜妹的天也要塌了。
这可如何是好！
当子言走到我身后的时候，我抱着浑身是血的雷子呆若木鸡，浑身冰冷。
他的声音飘在眼前，时断时续，我听不真切，双目空洞地望着他，他的惊慌如同我的悲凉。
那一刻我知道，我们胜利了，只是……只是这胜利的代价太大了，我，我失去雷子了!
这个我八岁就认识的男子，这个和我一起练拳陪我一起长大的伙伴，这个跟着我从河洛到了南国又冒险从南国回到河洛的袍泽，这个我无论做出怎样的选择都义无反顾地站在我身后的兄长，我再也见不到他了，因为，他，用自己的命换了我的命，替我挡下了卢洪那最致命的一刀。
旧仇未报，又添新恨。
我不肯放手。
雷子安安静静地躺在我的怀里，王平、林二娃陪着坐在我身侧。
战场已清理完毕，黑暗中，兵士们的尸体并排置于柴堆上，我和王平、林二娃三人抬起雷子将他放在柴堆的最上层。
熊熊烈火，点燃了柴堆，又一次带走了我们最亲最爱的人。
熊熊烈火，也再一次点燃起我的复仇之火。
卢洪带着不足二万人马逃往燕京，正是兵疲马倦，理应乘胜追击，我索要人马未果，气得直扑向二哥，二哥边挡边问：“你去追卢洪，喜妹怎么办？你不得回去给喜妹和孩子一个交代？”
喜妹和她的孩子？这可怎么是好，上一个坏消息还没来得及告诉她，新的坏消息又来了，她可怎么承受得住？
见我总算慢了下来，二哥说：“嫣然，穷寇莫追，我们现在没有乘胜追击的能力。你放心，我绝不会放过卢洪。”
不放过，绝不放过。
卢洪，纵尔逃到天涯海角，我寒嫣然也必取尔性命。
一个月前。
“世子妃寒嫣然与其兄寒皓然求见南国王。”
“宣世子妃及其兄晋见。”
高束发冠，身着银色铠甲和黑色铠甲，我兄妹二人步履沉重地踏入南国王廷，掀起铠甲跪下。
“儿臣寒嫣然恳请父皇恩准，愿与吾兄寒皓然同为南国大军先锋，阵前御敌。”
殿内一片寂然。
他们应该没有忘记,多日前，对我父兄惨死视若不见，不肯援手。如今，南国有危，却是我兄妹二人挺身而出。
南国王轻咳了几下，沉声道：“大敌当前，世子妃和其兄……不计前嫌，勇为先锋，准请。世子亲征，望尔等齐心，同仇敌忾，凯旋而归。”
在大军出发之前三日，我和雷子带着九十九名精卫翻过祁连山直奔河洛青州。
石右之不知、王辉不知，只有从小玩在青州城的我们、一心保护青州城的我们，知道多条可以进出青州城的暗道，尽管“中秋之乱”后对其进行了封闭，但仍然可以重新打通。
没想到，儿时玩乐时找到的小径，如今成为我们的救命通道。
我们选择了一条远离大将军府的暗道，入城后分头安置在几个废弃的小院里，按计划行事。
估计是雷子看过大将军府的惨状，不愿我睹物思人，暗道才远离大将军府。一大早，雷子便带十余人去联络娃娃兵。我则带着十余人，潜到王辉的骁骑将军府邸侧门，只待天黑。
余下之人，分成几队，分头打探城内的兵马粮草分布。
也许是因为寒家之变已既成事实，王平被拘于府中二楼，只有三五人懒散地守在门外，另有三五人分守于院外。
天色渐晚，确认骁骑将军府邸情形与白日并无异样，方按计划行事。
他们引开院内侍卫后，我闪身进了室内，不待王平反应，先点了他的穴。又褪去脸上面皮，才在他的惊愕中解开他的穴位。
“是你，嫣然，你还敢回来？”他嘟了嘟嘴，正色道：“也只有你才敢回来。”
“长话短说，我只问你，你可信我寒家是河洛叛贼？”
“我自然不信。我们从小一起长大，如何不知道你？就是你父兄，我也深知。
这么多年来，若不是你父兄统领青州上饶，联南拒幽，河洛如何有这许多年的太平？
若不是圣上疑心，若不是你们得罪了三皇子，也不至于引来这杀身之祸。若不是我爹……”
他难过地低下头，“不说了，你回来了，自然是已经有了打算，能用得上我的，只管说。”
“我要你王家起兵，和我二哥共同反出河洛。”
“这河洛如此残杀忠良，我早就不耐烦伺候了，只是我爹，还对那新皇抱有一线希望，只怕……”
“你若公开站在我们这一侧，你爹想站在狗皇帝那边也不可能。我爹难道不是你爹的前车之鉴？”
“我也是这么说我爹的，只是……算了，说说你的想法。”
“王平，起码在目前，你若与我们站在一起，都是险途，你可想好了。”
“嫣然。”王平急了眼，“你还不知道我？”
“若不信你，我不会冒险回来找你，只是事关你王家的未来，定要跟你再三确认。你先心里有数，我改日再来。”
回到小院，雷子也已回来。
他今日也卓有成效，首先找到了林二娃，由他出面找到了张四平、李丰等人。谨慎起见，林二娃皆以个人为由与众人先行联络，见机行事。
另外，雷子说林二娃提及我家惨变七日后的一次小动乱。
那日，正是爹娘兄嫂惨死的头七，一大早，就有一名独臂老人手执高大的招魂幡直奔大将军府。
沿途痛哭，不大会儿工夫，后面就跟了好些人一起痛哭。一行人还未走到大将军府，早有王辉派人前来驱赶。
王辉的手下一见这独臂老人，没有一人敢上前。
老人破口大骂：“昧了良心的。寒将军若是反贼，何来这青州上饶几十年的安乐？老子心没黑、眼没瞎、耳没聋、口没哑。舍了命打下来的天下，如今倒成反贼了。昧了良心的。你们拿刀也杀了我吧，老子的胳膊就是当年打仗没的，今日这条命，也舍在这里了。”
他骂得难听，却无人阻挡。
领头的叫喊着让他闭嘴，底下的人却不敢动手。正推搡间，独臂老人忽被人刺了一剑，鲜血满地。
出手的是新来的守城之将贺非手下。
他令手下人刺伤了独臂老人，并将领头痛哭的几人和王辉的几个手下一并抓了，关进了青州城的大牢，说不日问斩。
估计后来还是王辉出面，将那十余人放了，只是那独臂老人，回家不过两日便不治身亡。
是洪伯。我心里一紧。
雷子接着说道：“是洪伯。我已经到洪伯家里去看过了，他早已安排好了后事，将生死置之脑后。他的家人我让林二娃重新安置了。单从这件事来看，王辉显然想大事化小，并不愿和这青州城的老百姓弄得敌对。由此可见，他和这贺非也不完全对付。嫣然，你说得没错，我们是有机会争取到他。”
有机会不等于能够做到。
王辉如果看不到我们胜利的希望，只怕情愿苟且偷生。
活着总比灭族强。眼下的南国被两面夹击，根本没有必胜的可能。何况我二哥眼下更是落魄逃亡之际，所以，现在的关键是王平，只有他的公开站队可以逼迫王辉。
“嫣然，你回河洛，我暂时连林二娃都没告诉。我想，知道的人还是越少越好。”
“好。”
“我们都要多加小心。青州城已经不再是过去的那个青州城了，每一个想要联络的人都要再三确定其心意，毕竟未来是险途。但凡有丝毫的犹豫和害怕都不必动员，一旦确认加入，首先安置好他们的家人，万不能……”我看了一眼雷子。
他低下了头，应声道：“我知道。放心，不会让那样的事情再发生了。”