为了庆祝火焰杯，为了欢迎布斯巴顿和德姆斯特朗的到来，霍格沃茨决定在圣诞节举行舞会，不过仅限四年级以上参加。
这事麦格教授是单独和提姆、金妮和科林说的，他们是三年级的勇士，被学校单独邀请。
“你们的舞伴可以选择任何人，一年级也行。入场和跳开场舞的是四位队长，不过你们也得练习一下自己的舞姿。”
舞会在圣诞节晚上八点开始、十二点结束，麦格教授临走前提醒他们：“准备好合适的衣服。”
科林没想好要邀请谁，他问提姆，提姆问他为什么不问金妮。
“是哦，”科林转向金妮，“你要邀请哈利吗？”
金妮险些跳起来：“我怎么能邀请男生！”
“因为哈利很害羞……”科林很认真地解释，“我觉得他不会主动邀请你。”
多狠的一刀。
提姆连忙把一根秋葵塞进科林嘴里，金妮脸上又红又白，硬挤出一个笑：“我不缺舞伴。”
“要是我是女生就好了，”科林叹息，“就可以直接邀请哈利了。”
提姆让他停下恐怖故事，然后自己就成了目标，科林：“你要邀请高年级女生吗？我能不能邀请她朋友？”
提姆：“……我觉得这种事情就不用一起了，你会找到喜欢的人的。”
科林想了一顿晚饭的功夫，在完成八英寸的魔药课论文后，非常严肃地转向金妮。
金妮头都没抬，声音咬牙切齿：“科林·克里维，你要是敢邀请我参加圣诞舞会，我发誓我会买下乔治和弗雷德所有产品然后把它们都用在你的身上。”
科林：……
然后很委屈地看提姆，提姆轻咳一声：“我们不是今天就要决定。”
“好吧，”科林说，“那你打算邀请赫敏吗？”
提姆紧张地汗毛直竖，看着一脸好奇的金妮：“现在你倒是抬头了，哈？”
金妮耸耸肩：“你会吗？”
提姆啪一声把书合上——他的作业早就写完了，后面是在预习——把羽毛笔收起来、笔记本都抱在怀里，临起身才说：“晚安。”
科林和金妮是善良的人，所以放他走掉了。善良的人把脑袋凑在一起，科林：“我觉得罗恩会邀请赫敏，提姆晚一步就没有机会了。”
金妮不这么认为：“罗恩不会的，他还在接受‘赫敏是个女孩’和‘自己喜欢赫敏’这两件事——不对，”她思考着说，“罗恩是在等‘赫敏表现的更像他心目中的女孩’。”
“我了解罗恩，他不会邀请赫敏的，他都不敢承认自己喜欢她，好像这样的话他就永远不能成为男子汉了似的。男生真幼稚。”
科林宽容地看着她：“这太复杂了。”
“因为你也是男生，”金妮瞪了他一眼，“我要回去了。”
她要清点自己的化妆品库存，有需要的得赶紧列计划单到时候去霍格莫德采购。
第二天安吉丽娜终于出院，庞弗雷夫人把她送出门口，叮嘱她头晕立刻来医务室，安吉丽娜答应了无数次才被放走。
校长办公室却没有人在，一行字浮在房间中央：请稍等，我马上回来。邓布利多。
*
古灵阁内。
邓布利多站在莱斯特兰奇金库中央，看着面前金灿灿的金币堆。
布鲁斯在他身后不远处，正抱着一只银色的凤凰。
他们刚从阿兹卡班出来，摄魂怪对布鲁斯的影响出乎意料的大，这让邓布利多有些后悔带他过去。他从口袋里拿出一个块巧克力，布鲁斯伸手接了，指尖仍然冰凉。
之前巴蒂·克劳奇劫走儿子的事让很多人不满，福吉被迫答应每周派人去阿兹卡班确认囚徒情况，人选抽签决定，亚瑟保证了每周的倒霉蛋都会带报纸上岛。
预言家日报在刊登火焰杯连续报道，邓布利多用了些小小的法子让赫奇帕奇的金杯出现在每一篇的开头和结尾。
贝拉特里克斯不用每一篇都详细阅读，只要她能注意到就可以了。她最开始还忍得住，直到邓布利多发布了一张赝品照片，她日常阴暗诅咒的目标发生了变化，从魔法部、波特和黑魔王的叛徒，变成了古灵阁。
她说古灵阁背信弃义。
所以他们现在在这里，一只金杯摇摇晃晃从远处飘到邓布利多手上，他高兴地笑了：“幸好就在这里，我还以为得翻遍每一个布莱克家的金库呢。”
布鲁斯的脸色不好，不过理智仍在：“现在只剩下斯莱特林的吊坠盒了。”
山洞里的是假货，连同山洞被炸/药炸的粉碎（好消息是瞬间的破坏力量的确可以摧毁魔法）。邓布利多用魔法勉强拼出一个吊坠盒形状，可惜里面有张纸条无法复原，看不清楚上面的信息。
“这个不急，”邓布利多说，“你需要休息，布鲁斯，我让西里斯带你回去？”
布鲁斯没说话，邓布利多就当他默认了。
*
六把舒适的椅子绕成一个圈，他们坐下讨论了一会儿第二场比赛可能的规则，然后说到圣诞舞会，安吉丽娜的眼神在双胞胎之间转了一圈，直接看向乔治：
“和我一起参加舞会？”
乔治瞪大眼睛，结巴了：“怎么能——你怎么能——哪有——”
安吉丽娜帅气抱胸，脸红红的：“你可以说‘不’，这不是队长的命令。”
乔治的脸都要和头发一个颜色了，他兄弟在旁边乐得不行，都要掉下椅子，乔治站起身，原地转了一圈，然后冲到安吉丽娜面前半膝跪下，飞快拽过她的手：
“我的荣幸，殿下。”
好歹在造型上扳回一局！
提姆和科林捧场鼓掌，金妮为哥哥叹口气：弗雷德一定会把乔治被女生邀请告诉全家人，她都能想象今年暑假家里会有多热闹，查理和比尔不会放过嘲笑他们的弟弟，不过这里面有多少羡慕就难说了。
邓布利多正好这时候从壁炉里走出来，他一眼看明白发生什么事，变出玫瑰花瓣从半空飘落，提姆伸手接了一个，发现花瓣上还带着露珠。
插曲很快过去，邓布利多把赫奇帕奇的金杯放在桌子上，先恭喜他们，然后说一个不愿表露真实姓名的神秘富豪愿意用公道的价格买下这件艺术品。
“他愿意出多少钱？”安吉丽娜尽力沉稳地问。
六个人都没意见，五个穷的很彻底，还有一个就是神秘买家的儿子。
邓布利多先说，金杯之前在一个邪恶巫师手里，霍格沃茨也是近期才寻回的，它身上被附有非常邪恶的咒语——这让它的价格大打折扣，因为买家得花钱清除恶咒，这不是一件容易的事，而且肯定会损伤金杯的外形。
他来说这个话、做鉴定的保证，没有人怀疑此事真假。安吉丽娜和双胞胎的心沉了下去，他们对视一眼，又问了一遍价格，不过这次声音有些发颤。
邓布利多唉声叹气：“介于以上特殊的情况，我想价格会在五千金加隆……”
安吉丽娜一个箭步冲上去，激动握住邓布利多的手：“校长，我们答应了。”
“……到七千金加隆之间。”
邓布利多眨眨眼：“嗯？”
乔治和弗雷德蹦起来：“我们答应七千！”
在一番友好又激烈的商量后，价格商定为六千四金加隆，为了避免引人注目，邓布利多直接给他们一把古灵阁钥匙，他们可以委托父母代取、或者假期去取出，至于每个人具体怎么分，他就不干涉了。
“哦，还有一件事，”邓布利多说，“今天发生在这里的事情希望各位保密，那位买家不希望金杯易手的消息现在就传出去。”
然后他就大方地把办公室借给他们，自己带着金杯消失在一扇小门后面。
安吉丽娜深吸一口气：“我想我们应该平分。”
除了提姆每个人都参赛了，而提姆基本上猜到了每一关的内容，他们才能在比分里领先。
最危险的第六关让安吉丽娜差点死了，但她说：“比赛什么都有可能遇到，第六关没有那么危险，所以——”
平分！
提姆的兴奋只有队友的三分之一，大家都知道这可恶小子的富豪家世，现在也不去理他，只尽情享受胜利发财的喜悦。
走出校长办公室，科林和金妮都去给妈妈写信了，提姆在寝室桌子上找到来送信的克拉克，给他一碗清水和一块鸡肉，坐在一边悠闲地拆信阅读。
他之前问布鲁斯第二轮比赛内容是什么。
布鲁斯的回答是：你会赢的。
提姆勾起唇角——果然，和自己想的一样。
罗恩平等羡慕嫉妒他们队伍的每一个人，这次因为没有单独目标所以表现的很普通。金妮还是很在乎这个哥哥的，她跟罗恩说好，把圣诞礼物提前给他了：
一件崭新的礼服长袍。
罗恩差点喜极而泣，他终于不用穿那件裙子似的旧袍子了，为此他开始期待圣诞舞会，为舞伴的选择纠结来纠结去。
临近圣诞节，提姆觉得他们应该找出之前所有魔法生物获得权利的案例，赫敏同意了，介于S-P-E-W的剩下四位成员总是“很忙”，所以只有他们俩天天呆在图书馆。
提姆还是没有问出来赫敏在第四关遇到了什么，他几次想迂回提问，都在赫敏专注的目光下败退了。
“今天就到这里吧，”赫敏放下笔，伸了个懒腰，“明天去厨房看看？上次轮轮已经愿意和我聊天了。”
提姆正要答应，一道阴影突然遮住他们的桌子，威克多尔·克鲁姆看着赫敏，用低沉坚定的声音开口：
“格兰杰小姐，我有话想和你说。”
TBC