梁堇到了住处, 见桂姐儿还没回，便从里面插上了门，在箱笼里寻到了个木盒。
木盒里装的不是银钱, 而是她这几年跟着胡娘子，学的做菜方子。
如今，她大菜都已学的差不多，这上面的东西, 她早就记的烂熟于心, 便寻个蜡头，把这些草纸放在盆子里给点了。
她心知胡娘子对她藏私，教的大菜, 少了几道香料，这是故意防着她。
人心隔肚皮, 胡娘子也是为红果作打算。
怕她一个反水, 不认账, 抢了红果的前程。
梁堇不怪她，搁到旁人身上，也会这般。
少了几道香料, 做出的大菜, 味道不那么出挑了，梁堇也不是那一成不变的人。
她这两年，没少琢磨胡娘子教的大菜，颇有心得。
大菜的味道，并不是一定要守旧。
每个灶房娘子, 做菜都有擅长的地方，就像胡娘子，她擅长拿捏火候, 做的羊肉，以蒸的最为出彩。
并且她还有最聪明的一点就是，在做蒸羊肉的时候，她并不会放多种香料来调味。
有的灶房娘子，做羊，要往里面放十几种的香料来增味。
胡娘子与她们不同，只会用梅子酒来增味，这样既不毁了羊肉本身的味道，还能激发出它的鲜气。
做出来的羊肉，油而不腻，清嫩不失味道。
她的糟脆筋，也有同曲之妙，吊的汤头不见一滴油，却让人吃了念念不忘。
梁堇虽有厨艺，但从不敢小瞧旁人。
不说胡娘子人咋样，她的手艺，是实实在在的，要不然也不会当上冯氏的陪房。
她跟在她身边，看她做菜，受益良多，也算是摸到了北宋官宦人家菜肴的一点门槛。
晓得一桌席面的规矩，像吴家，要是来了客人，冯氏让做一桌席面。
胡娘子就要打听，来的是什么客，男客还是女客，身份贵重与否。
然后再列单子，主菜要上双数，不能是，五，七……会认为不吉。
要是一般的女客，就备四道主菜，一道大菜，两道羹，余下是些小食。
冷热，荤素，这都是有讲究的。
要是男客，要有佐酒的四个碟，羊肉签，莲花肉，旋鲊，炙鹌子。
另外四个碟，盛松子，银杏，鹅梨，香圆。
剩下的主菜和大菜与女客一样。
席面，分上席，中席，下席，来了贵客，做上席。
前些年，柳氏的哥嫂来吴家打秋风，冯氏让做的两桌下席招待的。
下席和上席的席面，差别很大，不仅差着碟碗，更差着菜色。
下席是没有大菜的，主菜也甚是不讲究，外面买来的烧鸡，都能上得了台盘充主菜。
还有席面上盛菜的碟，要用上等细瓷，有的还用银碟，银碗，银酒壶，牙箸都是楠木做就……下席没有这诸多讲究。
这里面的门道多，胡娘子说的时候，她都暗暗记在心里。
灶房娘子不是好当的，但只要肯下苦功夫，便不愁什么。
桂姐儿从苗奶妈那得了两块白绢，哼着小调，从外面回来。
在院里浆洗衣物的海棠，见了她，衣裳也不洗了，凑了上去，好姐姐的叫个不停。
“好姐姐，在四姑娘那，可是又得了什么稀罕玩意？”
海棠还在吴家的灶房里打杂，她也想进二房主子的院里伺候，哪怕是当个倒尿桶的都愿意。
可惜她娘蔡婆子和二房的人搭不上话，平白的误了她的前程，使不上一点劲。
“没得什么玩意。”
桂姐儿是个势利眼，瞧不上她，懒得和她多费口舌。
海棠见她进了屋，关了门，瞅院里无人，便贼头贼脑的蹲在了她家窗子下面，想听俩人说些啥。
原来是苗奶妈的弟弟得了急症去了，也不是她亲弟弟，而是她后娘给她生的。
俩人平时不怎麽走动，桂姐儿不晓得要不要给苗奶妈拿银钱。
“你和旁的丫头不一样，旁的丫头，想拿就拿，可你跟着苗奶妈学梳头，这个钱一定是要拿的。”
“我也是这般想的，只是心里拿不定主意，要问问你才好。
去年，元娘屋里的周奶妈家里死了人，听说院里的丫头，一人给拿了二十个钱。
我这要拿多少，死的和苗奶妈不是一个娘生的。”
桂姐儿遇到事，爱问梁堇。
外人瞧着她是个有主意的，其实不然，她最是个没有主心骨的。
碰上啥，不敢自己拿主意，都要问一遍梁堇，才敢去做。
“你拿十个钱，是不是一个娘生的，又有什么重要的。”
反正这钱苗奶妈也不会给那边，
“你在四姑娘院里，平日要靠人家多照拂，不要舍不得这几个钱。”
梁堇劝她，这样的事，苗奶妈也没几回，她告知了旁人，就是让人来给她送钱。
要是不想收钱，瞒着不说就是。
银钱给的少了，那苗奶妈心里不舒坦，给你穿小鞋，是再容易不过的事。
桂姐儿还真舍不得给这麽多钱，这些钱快抵得上她一个月的月钱了。
她在金哥院里，如今一个月领四十文钱。
苗奶妈说，等她日后梳头梳的好了，就抬举她，让她进屋去给金哥梳头，到时候，会给她涨月钱。
也不知道是不是哄她的，桂姐儿这个月，在货郎那打了二两桂花油，又买了头花，哪里还剩的下钱。
便伸手朝二姐儿借十个钱，说下个月发了月钱，再还她。
说是还，哪次还过。
梁堇有心不借与她，可又怕她手里没银钱给苗奶妈。
“这次借你的钱，要是再耍赖不还，我就揭了你的皮。”
她说这话的时候，语气平静的很。
对这个桂姐儿，不能手软，她就是这样德行的人，连亲妹妹的便宜都要占。
几天不打，皮就痒的难耐。
桂姐儿撇了撇嘴，不吭声，晓得她说的出就做的出来。
她还想着，把今日刚得的白绢，分她一张，见她还要揭她的皮，说什么也不给了。
梁堇让她去屋外等着，她藏钱的地方不能叫她知晓，叫她知晓了，怕是又偷她的。
桂姐儿就是这样的一个人，梁堇有时候都拿她没法子。
还偷穿梁堇的好衣裳，见梁堇得了啥，就要来抢。
梁堇忍她忍的久了，就会打她。
桂姐儿推开门走出来，正好看到海棠慌里慌张的跑去洗衣裳，她心里顿时起了疑，但没有追上去问。
屋里，梁堇这年，平日要孝敬胡娘子些东西，果子，蜜饯，有时候是香粉，零零碎碎的。
她每年生辰，还要送去两条鱼。
还有她自个平时的花销，除去这些，才攒下两贯子钱。
这两贯钱，在梁堇看来，算不上钱。
她的月钱，比年前涨了十文，如今是五十文。
一个月五十文，一年才六百文，还不到一吊钱。
光靠这点子月钱，难免捉襟见肘，更何况以后少不了用钱的地方。
在这底下，什麽妈妈，奶妈，婆子，丫头，娘子。
只要手里有点权，就有人上赶着送礼，送银钱。
这底下比上面，更讲人情世故，也更现实。
银钱就是这里面的通行证，干什麽都要拿它来开路。
梁堇早就看明白了，只能想法子赚银钱，这样才能日子好过，路好走。
她也不想这样，可这底下的规则就是这般。
她只是个没有地位的家生子，命都不在自个手里，在这些下人中，如何蹚出一条路来，比什么都重要。
自来到沂州后，她只要得闲，就会去这附近逛，还有市井。
下人院里，几家共用一个灶房，她做小食不方便不说，还会惹人注意。
她想在外赁个灶房，寻摸了些时日，见市井西边，有个卖头花的娘子，她们一家是外地人，来这赁了屋做些小生意。
平时灶房只做饭食，剩下的时辰都空着不用。
她想赁来用，煮些酱肉卖，酱肉的利比香鸡子的要大。
梁堇盘算好了，次日便寻了过去。
卖头花的杨娘子见有人赁她的灶房，当然愿意。
她赁这灶房，一个月是百六十个钱，问梁堇要了百钱。
梁堇不是没有打听过这片的赁价，百钱，着实高，她不肯给，
“我手里只有一百五十个钱，娘子的价高，我再去寻旁人家。”
见这个丫头要走，杨娘子如何肯放她走，一番讨价还价后，最后一百六十五个钱，让梁堇赁到了。
“柴，你自己买，油盐醋都不能用我的，还有，你不能耽误我做饭食。”
“娘子放心，我晓得，中午的时候我不用灶房，只有下晌的时候用。”
杨娘子见她年纪不大，说话这般老道，不由得问她是哪里人，家住在哪，怎麽出来赁灶房使。
“我也不晓得我是哪的，我娘带我来此地讨生活，她白天在别人家做帮工，日子难过。
沂州屋价又贵，我与我娘借住在一个旧相识的家里，不好用人家的灶房。”
梁堇把自己说成了寄人篱下的人。
“你也是可怜的，怪不得这麽小，就晓得补贴家用。”
杨娘子的灶房在屋后面，她住的屋是临街的，平时在门口支个摊子，卖些头花和各色麻线。
她男人前些天去外面贩珠去了，不在家。
说完，她就带梁堇去了灶房，灶房里的哪些物件用坏是要赔她的。
还把自己切菜的的案台分给了梁堇一半，又嘱她用完灶房，需收拾整洁，她是个爱干净的。