“交出顾承曦，我便放了铜泉县的百姓。”
阿普达的脸上露出得意的笑容，似乎早有胜算。
“大胆胡蛮！竟敢在此犬吠！备箭！”何长弓手掌一动，士兵们纷纷站在箭扣处开弓射箭严阵以待。
“陛下不可。”何长弓随即对梁妩颖说道：“陛下，太傅乃朝中重臣，交给他们只怕要受罪了。”
梁妩颖怎会不知其中的道理，胡蛮人只怕是已经知道了她的软肋了。
百姓换重臣，孰轻孰重，不言而喻。更何况，顾承曦还是顾将军的儿子，又被朝中大臣寄以厚望，若是折在了铜泉，不知多少人要兴师问罪了。
大赦天下事宜也将被阻滞。皆是，朝中必要大乱。
梁妩颖眼也不抬，冷冷开口道：“朕若不允呢？”
阿普达有些诧异，并没有想到梁妩颖毫不隐晦直接拒绝。
是以狠狠开口道：“那铜泉的百姓，一个也活不了！”
“动手！”阿普达一声令下，湖南士兵忽然开始行动。
“是，将军！”
一排士兵齐齐出动，向前走了数步。
他们站在百姓的身后，拿着弯刀对准他们的脖子，面目凶狠。
“不要杀我，不要杀我。”百姓们纷纷哀求道：“陛下救救我们。”
他们中间有孩童，看到弯刀的瞬间直接哭出了声，声音尖锐又震耳欲聋。
“陛下，这……”何长弓拧眉成川字形道：“这可如何是好？”
“我有的是耐心，若是你们不交出顾承曦。我便一刻杀一人，直到杀光所有人为止。”
阿普达说完，站在原地作悠闲姿态，再次出言挑衅道：“早听说中原人性格懦弱，不堪大用，果不其然。”
“哈哈哈哈哈！是啊！大梁的皇帝是个小姑娘，真是贻笑大方。”
胡蛮士兵笑得东倒西歪。
梁妩颖静立沉思，假设这次的换人风波皆是由钱玉虎所起。
钱玉虎或许是从席间看出了顾承曦和梁妩颖有情想要趁机制造混乱转移朝廷对宝藏的注意。
他却未必知道顾承曦的身份在朝堂之上有几两轻重，也未必得知顾承曦身上有多少消息值得深挖。
阿普达一个胡蛮将领，再不济也不会蠢笨道用百姓换一个不知道有多少用处的朝臣。
换走一个不知身上能有多少价值的人，他们到底是打的什么如意算盘呢？
梁妩颖想不通。
自古国家之间的争端都是因为，攻城略地！梁妩颖猛的抬眼，望向远处镶金般无边无境的山脉。
唯一的可能就是他想用顾承曦的命换取一座城池。
该用那座城池相换呢？
梁妩颖在脑海中回忆起堪舆图，离铜泉县最近的是机枢城。那里是大梁国制造军械物资的要地，向来都是从寒门里挑选品才兼具的守将把守城关。
城中防备森严，固若金汤，人员固定，素来以有外调而兵不动为准则。
但若是有人拿着朝廷要官的命和国君的默许相要挟——后果可就另当而论了。毕竟没有哪个寒门之人好不容易晋升到了将领还愿意被一条高官的命而丢了脑袋。
这件事本身要命的不是丢了一座城池，而是如果军械制造的机密泄露了，大梁国的军备力量将在胡蛮人面前显露无疑。
届时，胡蛮战火烧向大梁版图将变得轻而易举。
胡蛮人思虑粗枝大叶，必定不会有此心计。
今日局面，只得叹是钱玉虎背面之人可谓是用心良苦，奸诈阴邪至极！恐怕他要的不仅仅是她的命，还有这万里江山。
梁妩颖被自己的猜想吓了一跳，回过神后立刻排兵布阵缓此危机。
“肖卿，朕命你从侧门带二十精兵伪装出城。携此信物去机枢城一趟，无论发生何事，务必让他们按兵不动。”
梁妩颖充耳不闻阿普达的叫嚣，将一枚玉佩交给肖义。
“是，陛下！”肖义领了玉佩几欲出发。
梁妩颖又强调道：“从小路潜行，切记，务必赶在胡蛮军队到达之前抵达机枢城。”
“是！”肖义快步离去。
阿普达见城楼上半天没有反应，于是试探道：“不换？不换我可杀要杀人了！”
梁妩颖静观其变，了无言语。
她转而又问春雀道：“太傅何在？”
春雀左顾右盼看了一圈，回答道：“回陛下，奴婢不曾见到太傅。兴许还在茶楼。”
“找人看住太傅，莫要让他离开茶楼。”梁妩颖面无表情说道。
为今之计，只有拖延足够久的时间，才能令肖义等人在胡蛮士兵到达机枢城之前，阻止机枢城守卫打开城门。
阿普达见城中依旧无人应答，怒从中来，大吼道：“杀！”
站在最边上的胡蛮士兵得了命令，立即抬起手中的弯刀，准备杀了面前的老翁。
“不要杀我爷爷。”一道孩童的稚嫩声音响了起来。
老翁嗓音干哑，连忙制止孩童道：“不要出声。”
“动手！”阿普达再次下令，士兵握紧了手里的刀，欲要劈下。
老翁绝望的闭上眼睛，余下的百姓也未心存侥幸，不再对这位大梁君主抱有希望。
“且慢！”顾承曦不知何时已悄悄站在了箭扣处，望着城楼下的百姓。
梁妩颖一记眼刀瞥过春雀。
春雀色变，跪地大惊道：“奴婢该死，没能拦住太傅。只是他先前就已经在这里了。”
顾承曦单膝跪地，请命道：“陛下，臣愿出城换百姓归家。臣不敢舍百姓之命换己苟活，臣何德何能，要拿三十多条人命来交换。”
他的衣裳和他的良知一样清白。
梁妩颖是知道的。顾承曦向来以万民为先，为民请命他自不是独一份，天灾人祸却也不曾疏漏一一请旨。
这样的人，让百姓替他而死，肯定是千百个不愿的。
但梁妩颖仍是犹豫，胡蛮人不讲手段，若是他此去不能安然归来，她将心意难平。
梁妩颖心中担忧，蹙眉看着他的眼睛问道：“太傅当真想好了？”
顾承曦与她对视，表情坚毅，再次开口道： “陛下，臣此去，虽死无憾。”
他似是看出了梁妩颖的后顾之忧，于是考虑周全后说道：“臣自小生在武臣世家，臣父对我的教诲，臣谨记在心。此事若是换做父亲，他亦会做与我相同的决定。”
梁妩颖沉默了，好不容易铁下心来做的决定，在此刻分崩离析。
没有撕扯之感，反倒是松了一口气。
让她眼睁睁地看着百姓死，她也于心不忍。
顾承曦叩首对梁妩颖说道：“臣叩谢陛下！”
他站起身来，看着城下的胡蛮人说道：“我与你交换。”
“好！”阿普达霎时喜不自胜，道：“你出城，我就放了这群百姓。”
“如何信你！”何长弓提出质疑道：“无凭无据，为何要信你们？若你们不放百姓怎么办？”
说到这里，何长弓再次命部下拉紧弓箭，对顾承曦道：“太傅可考虑妥帖了？”
“何大人，我考虑好了。我不去，百姓就要死于非命。这等罪人，顾某不做。”顾承曦语气坚定，不曾有丝毫迟疑。
胡蛮军队见城楼上剑拔弩张，暗自后退几许，而后听到阿普达的命令，亦是开弓搭箭准备迎战。
阿普达不知城楼上的人正在商议何事，唯恐他们反悔，大声道：“胡蛮语直性.烈，从不失信于人，与你们狡猾的中原人可不一样。”
“我既然答应了你们，就会把这些人还给你们。只怕是你们想要反悔，不肯交人吧？你们要是敢反悔，我现在就杀了他们！”
阿普达声音又拔高一些，叫嚣道。
“我即刻出城！”顾承曦身影笔直，傲然屹立于城楼之上，清风徐来，吹起他的乌发和衣袂，令梁妩颖有些恍惚。
说完，顾承曦便转身下城楼去了。
梁妩颖心脏忽的激烈跳动，不舍和恐惧瞬间让她无法挪动脚步。
她叫住他，语气轻颤道：“太傅可否平安归来？”
顾承曦脚下停滞，回头作揖道：“臣遵旨！”
城门缓缓洞开，顾承曦犹如一只形神高洁的白鹤立于其中，黄沙漫过，打在他洁白衣襟上，他不以为然回头向城门守卫点头示意。
城门缓缓关闭，发出沉闷的金属之声。
梁妩颖看着城楼之下那团白色的身影迅允地行进，很儒雅，不疾不徐，荣辱不惊。
在他对面是胡蛮列阵的队伍。他孤独渺小得像是一只面对象群的白蚁。
百姓被放归城中妥善安置，顾承曦被挟持随着胡蛮军队开始缓缓动身，方向如梁妩颖所料，机枢城方向。
梁妩颖亦忧亦喜，忧的是顾承曦被带走了，喜的是他猜对了。
顾承曦只要能活到机枢城，便有一线生机。
正当梁妩颖目送着顾承曦越走越远之时，何长弓忽然指着不远处的军旗激动地说道：“陛下，是公孙将军到了！”
“将军，他们的援军到了！”胡蛮士兵慌忙提醒阿普达道。
阿普达始料未及，不可置信道：“怎么可能？”
但是大军已然将他们打了个措手不及。阿普达慌乱奔走道：“撤！快撤！”
梁妩颖目光远望而去，一眼便看到了为首的领兵将军就是他的舅舅公孙阙。
“杀！”援军浩浩荡荡而来，立刻将胡蛮人冲散成两队。
援军也即刻分头截杀。一时间，胡蛮人毫无还手之力。
梁妩颖长舒一口气大喜过望，却也心急如焚，顾承曦还在胡蛮队伍之中，不会误伤了他吧！
“将士们都随朕来！截杀胡蛮，营救太傅！”梁妩颖命人打开城门拔剑便要出城。
“陛下不可！”何长弓阻止道。
梁妩颖未曾放下手中的剑，剑指胡蛮道：“首当寻得太傅，战次之！”
“是！”士兵们形成包围之势，与援军同仇敌忾，势不可挡。
人影绰绰，刀光剑影，士兵们合围着梁妩颖，行走在尸横遍野的平旷之地上。
梁妩颖闻着血腥恶臭，眼神扫过尸骸，未曾歇息，在混乱的人群中寻找着顾承曦。
她从未如此害怕失去过什么。只有这次她是真的慌了。