许是除夕降至，城内大街小巷纷纷点起红灯笼，瓦舍勾栏挂上红绸，在积雪中很是喜庆，行人脸上也露出喜悦的笑意。
前不久的吕府惨案和戒严的阴霾氛围恍若一扫而空，挑夫吆喝担子里的木炭，路边铺子里坐着三两个食客，孩童嬉闹地从车边跑过去，笑声如银铃般悦耳，在往远处看能瞧见杂耍的班子在冰雪中喷出一道耀眼的火焰。
明傅瑾淡然看着，却在某一瞬间闪动一缕思绪，入眼是一个妇人抱着她的小女儿从车窗旁走过，那个小姑娘手里拿一串糖葫芦朝他晃了晃，笑起来像个福娃娃。不知福娃娃说了什么惹得那位妇人偏过头狠狠在她脸颊上亲了一口，眼里满是爱意。
许多年前似乎也曾有人这么抱着他，那段模糊的记忆里隐约有拨浪鼓的声音和温声逗趣，在他还无法理解这种情感的时候，就已经失去了。明傅瑾怔然地望了一会，随后收敛好情绪，慢条斯理地放下车帷裳。
碧竹把炭火拨弄好，抬头看到她家名义上的“小姐”闭目养神，也不知在想什么，于是决定试探道。“小姐，咱们去明府做什么呀？”今日祭灶，侯府上下都在忙，小姐这时候去明府真的没事？
“唔，”明傅瑾想了想，睁开眼说瞎话：“去给那一家子拜个早年。”话音刚落自己都忍不住低声笑了起来，以他这个架势，说是去上坟还差不多。
显然没听懂小姐的言外之意，碧竹不明所以地绕弄手帕，虽没追问但时不时抬眼看向明傅瑾，脸上满是不信。从侯府出来时没提上门礼，去明府拜了早年骗傻子呢？
再者，明夫人和现今明主母的恩恩怨怨十余年，她被养母拉扯长大，自幼陪在明傅瑾身边做婢女，明府后宅那些上不了台面的手段可没少见。那一家子压根配不上小姐去拜早年。
碧竹越想越气，心思全露在脸上，惹得明傅瑾不由淡然笑着宽慰，“想什么呢？这么生气。”
“小姐，要么咱们回去吧，”碧竹有些愤懑道。
听见她这样说，明傅瑾脸上笑意又添一分，“傻丫头，今日去正合适。”
马车拐进北尚街后，行人商贩逐渐减少，而车轿慢慢多了起来。
住在这一片的宅子都是非富即贵，当初他娘买宅子时，本意是图个清净，谁知明老爷一句话便定在了这边。隔着两条大街外是国公府和将军府，周边还落座有几位郡王府，来往都是一些达官贵人。眼下明老爷不劳而成有了皇商的身份，真是称了某人的心意。
明傅瑾从马车里下来，平静地望向明府门前挂红绸的牌匾，上面的字是他娘亲手提笔，而今却觉讽刺。他随意挑了一个府兵去叫门，用的名讳是娴雅郡主。
不出所料，不到一盏茶的功夫，那扇漆红雕花门骤然打开，里面疾步走来两个人，脸上仍有诧异的高兴，仔细望去能瞧见迫不及待地炫耀，然而这些愉悦转瞬即逝，在看到明傅瑾的一刹那，两张老脸拉得又长又臭。
像跳梁的小丑，明傅瑾心想，随后又忍不住嗤笑起来，很轻但也足够清晰。
变脸如翻书的明老爷在看到来人的那一刻，脚底一滑差点在府门前摔个大马扑，幸好被一同赶来的明主母连忙扶住了，惊魂未定之下怒问，“怎么是你？！”
“不巧，来的正是本郡主。”明傅瑾说：“瞧着二位不太高兴，是不让进去？怎么说我也是皇上亲封的郡主，明老爷将本郡主拒之门外？”
这话听得牙酸，明老爷磨了磨槽牙，额角忍得青筋突起，“请。”常言嫁女如泼水，他反倒惹了一身脏回来，真是晦气。
明主母满脸抑郁，不高兴地掐着明老爷胳膊，瞪了明傅瑾一眼。
看到她的动作，明傅瑾讥讽道，“继母这双眼睛阴沉得像山野里的豺狼，真叫人害怕。又像阴沟里的耗子，让人厌恶。”刚说完又觉得没意思，索性轻笑了一声，领着碧竹和府兵往里走去。
“你！”明主母瞬间直眉瞪眼，怒容满面又不敢出口咒骂，只好朝明老爷道，“老爷，你看她！目无尊长。”没礼数没教养的死丫头，当初就该弄死，省的今日受这番糟心气。
侯府府兵闻言转头，目光凌厉地看过来，明老爷顿时被激起一身寒颤，等那道目光移开后不由怒火中烧呵道，“行了！她现在是郡主，不是明府后宅里的丫头。你少给我丢脸。”
明主母被凶得咬紧牙关，恨不得从前面那道背影上咬下一块肉来。
走在前面的明傅瑾听见继母憋屈地轻哼，心下倒有几分快意，然而这分快意还未上眉梢，眼前添堵的人又来，对方说话犹带惊怒，“你来做什么？”
“关你何事。”明傅瑾目不斜视，语气淡到压根不想搭理人。
明沁岚在明府一向骄纵，她爹虽有皇商身份，但那些郡主贵女压根瞧不起她。听闻有郡主上门拜访，一时欣喜忍不住跑出来相看，结果没想到竟是明傅瑾，简直宛如晴天霹雳，五雷轰顶。
眼瞧明傅瑾自顾领着人往中厅走去，自由随意且目中无人，她哪能忍得下这口气，“喂！这是明府，不是闹市街坊，你还有没有教养？！”
“大胆！”府兵齐齐转身，怒喝，“胆敢辱侯府主母者，死。”侯爷明媒正娶迎进门的夫人，那就是侯府当家主母。辱骂当家主母，是当他们都死了不成？
尽管只有四人，但通身杀伐血气直冲明沁岚，震得人一下就慌乱，“我，我不是故意的，”话音颤抖难掩害怕，她咬了咬下唇，竭力鼓起勇气道，“而且，中厅不让外人进，她都已经嫁出去了，还不要...”
“小岚！”这番话还未说完就被人赫然截断了尾音，明老爷疾步赶过来拉住明沁岚，把人往身后藏了藏，赔笑道，“兵爷莫怒，小女年幼拙嘴笨舌，多是有口无心，还望兵爷莫怪。”
明傅瑾听得一笑，转过身来说：“既然拙嘴笨舌，还是闭嘴比较好，免得得罪人，白惹祸事。明老爷也不想多结仇家吧？”
“是，郡主言之有理。”明老爷忍气吞声道。
无视明老爷身后射过来的目光，明傅瑾言归正传，慢条斯理道，“今日祭灶，我娘屋子里的东西，我要拿走。”
自从明夫人走后，那间屋子原封不动地被封存起来了，里面还余留哪些东西，这明府上下还真没人说得准。明老爷又忌讳鬼神，听从江湖道士的话连夜上了锁，眼下听她要打开，脸色都变了。
“不可，”明老爷惊慌中带有害怕，嘴唇哆嗦着，“那间屋子有死魂，大师说了不能打开。”当时大师做好法事就交待清楚了，屋子封了魂，打开会坏明府的风水，轻则财运受损，重则家破人亡。
明傅瑾平静地看向胆小如鼠的人，只觉好笑，“既然如此，那更要打开了，我把我娘遗物都拿走了，她要惦记只管来找我，你怕什么？”
一旁的明主母终于找准时机，断然道，“好。你都拿走，千万别落在我明府，明府供不起。”那间屋子锁了近十年，瞧着就晦气，“来人，去把门打开。”
“明傅瑾冷眼看到下人领了吩咐跑去开门，轻笑，“难得有个明白人。”随后挑了一个府兵，示意他跟上去，“你去守着门，盯紧了，可别让人偷了宝贝。”
眼见两人寥寥几语便把此事敲定，明老爷额角抽疼，眉心紧蹙地看那个府兵紧随其后跟上去，不一会就没了踪影，只好收回视线，狠狠瞪了明主母一眼，低声骂道，“丢人现眼的贱妇。”
明主母忍住这口气，憋着火道，“屋子让人打开了，本主母不奉陪。让大管家盯紧了，可别让人拿了不该拿的。”接着拉住看热闹的明沁岚走了。
明傅瑾满不在意，轻蔑地扫过不知所措的明老爷，转身朝后院走去，“想来明老爷也不愿去那间屋子，我自己去。明老爷自便。”
听见这话，明老爷顿然松出半口气，甩袖离去。
没了明府的人在眼前晃，明傅瑾一路顺畅走进后院，府中忙碌的下人连忙避让，不敢妄议。
而后院那间屋子已经打开，侯府府兵守在门前，让人退避三舍。明傅瑾让人都等在外面，独自进了屋里。
紧闭的窗柩贴着朱砂符箓，被弄乱的书架掉落几本杂书，屋梁布满蛛网，蜘蛛肆无忌惮地占领这间空屋，在每一个角落里爬行。内室的帷幔沾有陈年血迹，斑驳狰狞如鬼怪现形，那张床榻早已清空，唯余一张空落的木板在岁月中长满霉斑。
屋里不透风，空气中满是尘埃，沉闷难掩灰烬，入目是一副桌椅，上面还摆放有茶壶杯盏，那年未喝完的茶水已经干涸，在杯壁上结出一层漆黑污垢，看起来极为脏乱。
明傅瑾很平静，透过漂浮的尘灰甚至能感受到那张椅子上犹存的温热，仿若这间屋子的主人只是匆匆离去，余留一盏热茶未尽，只等回来再续饮。
“娘，人走茶凉。将近十年了，茶壶都已结污垢，你怎么还不悔？”明傅瑾慢慢走近，坐在那张椅子上，顿觉可笑，“这间屋子，他都不敢进啊。”