寒冬腊月，雨雪霏霏。
苏府东厢侧的一处静僻小院，门庭冷落，已至傍晚酉时，连个掌灯侍女也不曾瞧见。
叶箐起身吹燃火折子刚点亮油灯，就见锦夏急不可待地从屋外跑进来，嘴上一面念念有词地喊着姑娘。
叶箐为她拂去发髻上的鹅毛雨雪，因问道：“何事如此着急，被使唤去干了一天苦差事，你且先喝口水，再同我细细说来。”说完，便倒了一杯温水递与锦夏。
锦夏冻得通红的一双小手接过瓷杯，咕咚咕咚一饮而尽，她抬手拭去嘴角残余的水珠，方才说道：“是小翠姐姐，她逮着我在门口扫雪时，哭着同我说她家小姐快不行了。”
“此话怎讲？”叶箐闻言娥眉紧蹙，又将自己手中的暖炉塞至锦夏怀中，好让她先取取暖。
“说是近来不慎染了风寒，起初以为是小病一场，也就不甚放在心上，谁知光景一日不如一日，晚间竟还咳出血来了。”
叶箐疑惑问道：“没有请大夫去瞧瞧吗？”
“请过了，那些个老朽医一听是为娼妓看病，都推脱不去，恐有辱名声！”锦夏言语间难免愤慨起来，又叹了口气续说：“素日里歆月小姐知道姑娘对医书颇有研究，这才遣了小翠姐姐找来，想请你悄悄去瞧上一瞧…”
锦夏说话的声音越来越小，似是踌躇又不得不言：“但…但如今她深陷烟花之地，姑娘又是未出阁的清白之身，此等腌臜地方如何去得？我本不愿告诉姑娘，可小翠姐姐苦苦哀求我，又因这是人命关天的事，怕真有个好歹，姑娘你日后怪罪于我，毕竟歆月小姐与你交好，情同手足，此事当如何，还是姑娘你来斟酌吧。”
叶箐与俨歆月有过几面之缘，算不得熟悉，但却是她的灵魂穿越过来寄居的这具身体——苏澜音的莫逆之交。
两人皆出身于诗礼簪缨世家，奈何一个母早逝，虽为嫡女却不受敬重，一个又是妾生庶女，从小便低人一等，彼此同病相怜间，便日渐地情深厚谊。
一年前俨家因欺君之罪，一夜之间沦为阶下囚，俨歆月亦从高门大户的女娇娥，流落为世人不齿的风尘女。
思及此，叶箐不禁也怜惜惆怅起来，心叹这古代女子生存不易，吃人不吐骨头的封建社会下，万般皆是身不由己。
如今她来到这里已半载有余，从最初的茫然无措，到如今逐渐地适应，也尝试过许多方法想回到自己原来的世界，尽是徒劳无功。
既然回不去，叶箐只想赶紧攒多点钱，逃出这美其名曰三从四德的闺阁囚笼。
奈何这苏澜音的主母原是个善妒不仁的老妇，使得她手下那帮狗眼看人低的刁奴，也能骑到她头上蹬鼻子上脸，不仅明目张胆克扣她的月钱以中饱私囊，就连常日供应的衣食炭火，也都是拣一些最寒酸不顶用的予她。
想她初来乍到时，还曾因这接二连三的不公待遇，天真地去到主母跟前讨要说法。
岂料人家主仆才是一个鼻孔里出气的，倒打一耙不止，还故意将她领到她爹面前，惺惺作态地哭诉管教无方，造了她一个目无尊长的罪名，害得她更惹苏廷翰厌弃，平白无故又被罚了三个月的月钱。
经此一事，叶箐不敢再妄言轻动。
日复一日地，她从锦夏嘴里也套出了不少关于苏家的来龙去脉，得知原来的苏澜音是个软弱可欺的主儿，而她这爹素不喜她，更别说这名义上的娘，能不害她就阿弥陀佛了。
“姑娘？姑娘！”锦夏脆生生地唤她，又摇了摇她的手臂问道：“此事如何是好？小翠姐姐还候在大门外等我回话呢。”
叶箐回过神来，心生一计，她从妆镜旁的匣子里取出百文钱递与锦夏，并吩咐道：“既如此，你便悄悄地去，帮我弄一套府里小厮的衣服来。”
“姑娘要小厮的衣服作甚？”锦夏一时不解，只接过银子呆在原地不动。
叶箐抬手将她往屋外推了去：“先别问那么多，快去，一会儿你自然就晓得了。”
锦夏闻言只得照做，急急地便朝院外西边去了。
叶箐也一刻没闲着，忙将迎枕，针囊、笔墨纸砚等收进包袱，准备届时一并带去。
她从二十一世纪而来，本就是一名中医师，略懂治病救人之术，如今或有可用武之地，自不应当埋没于此。
不一会儿，锦夏便怀抱着一小包东西从外而进，她细心地掩盖好房门后，方才小声说道：“姑娘，你吩咐的东西，我给你找来了。”话罢，她拆开包袱，取出一副葛麻圆领罩甲和窄袖直裰、棉袄子等。
叶箐取来悉数换上，又让锦夏帮她将一头长发梳成高高的绾髻藏于帽巾之中。
此时锦夏见自家姑娘女相扮成男装，多少能猜出来几分主张，她轻挡在叶箐身侧拦住去路，忧心忡忡地复问道：“姑娘，当真要去吗？”
面前的小丫鬟不过十二三四的年纪，害怕也是人之常情，叶箐轻拍她的手安抚道：“你不说我不说，谁能知道？再说这屋惯是被冷落的，谁又会在这个时候来关心呢？咱们小心点就成，你快带我去找小翠。”
锦夏见姑娘心意已决，索性心也一横，临出门前，她又翻箱找出斗笠蓑衣，帮叶箐穿戴好。
主仆倆蹑手蹑脚地摸着黑，从小院外拐弯直奔东边角门而出，此门直通街市，小翠正不知所措地等在冰天雪地之中，搓手哈气，冻得瑟瑟发抖。
直至看见锦夏出来，方才如释重负，又见其后跟着一个体型颇为娇小羸弱的男子，不甚其解，待那人走近仔细打量一番后，方认出是苏家小姐澜音，正欲开口求助，是以被其制止。
叶箐转身吩咐锦夏道：“你回院里去守着，照常装作屋内有人走动的模样，以免惹人生疑。”又回头与小翠说：“快领我去见你家小姐，我得快去快回，不宜久留。”
小翠感激不尽，忙在前引路，两人一路来至撷芳阁。
撷芳阁作为名满天下的第一青楼，自是雕梁画栋，繁煊烛照，雪夜中依然笙歌曼舞不绝，诗酒风流至矣尽矣。
三两活色生香的美人伺立在门前揽客，一瞧见叶箐清俊小生的模样扮相，纷纷扭着柳腰款步而来，又争先恐后地抢着揽入自个儿的香闺。
小翠眼疾手快地将叶箐护在身后，赔着笑说道：“这是我们姑娘的贵客，各位姐姐先别抢，后头俊俏公子还有的是。”
“呵！还姑娘呢？哪家正经姑娘会到这种地方来以色事人？真是婊子还想立牌坊！”其中一个满面庸脂俗粉的女人鄙夷放话，另几个也是冷眼嗤笑看着热闹。
“你们…”叶箐正欲发作怼回话去，就被小翠急匆匆地拉走了。
她面露苦涩地说道：“苏姑娘别同他们一般见识，如今我家小姐处境艰难，多一事不如少一事，咱们还是快些去给小姐看病要紧。”
眼见小翠这般忍气吞声，叶箐转念一想，若因自己今日逞一时口舌之快，惹得她们往后在这里的日子愈加难捱，倒是得不偿失，遂也作罢，随之快步上楼，来到俨歆月的闺房。
推门而进，卧病在床的俨歆月已然陷入昏睡境地，连屋内有人走动都不甚察觉。
小翠奔至床边唤她：“小姐，快些醒醒，我把苏姑娘请来了。”
俨歆月闻言强撑起眼皮，气若游丝地问：“是…是澜音…来了？”
叶箐忙上前说道：“歆月，是我，你躺着别动，路上小翠已将你的病症细说与我，待我为你诊上一脉看看。”
话毕，叶箐便从身后包袱中取出迎枕，轻轻垫在俨歆月的手腕下，一面拉开她的袖口，一面屈指按在她右手的脉象上，凝神细诊片刻，方换过左手，重复如此。
“你近日可有同谁人置气？”叶箐诊完脉将她双手归回被褥中，又仔细替她掖好被角，方才开口问道。
俨歆月琢磨了下，轻点了点头，却欲言又止。
叶箐见她有苦难言，且得循循善诱之：“你我交情匪浅，有何不可言说？若不说与我知，我又如何断诊一二？抑或是你信不过我，也将我视为那等避凉附炎之人？”
“当然不是。”俨歆月愁眉长叹，方才言无不尽：“是那徐娘老鸨儿，为了逢迎达官显贵，没日没夜地逼着我载歌献舞，这就罢了，当初我卖到这里做清倌人，如今她却私收了那游大公子的赏银，竟要我与他做…做那等苟且之事，我又岂肯如她愿，同她辩驳了几句，一气之下就呕出一口鲜血来…”
说着说着，她的声音哽咽起来，一双美目中早已盈满了晶莹的泪花展转。
叶箐听完瞧见她泫然欲泣的模样，心中骤紧，又无能为力，只能顺着她的脊背抚慰道：“歆月，这些后事咱们先不搭理，眼下治好你的病才是最紧要的。”
说完她取来笔墨纸砚，一边写着药方子一边说道：“我刚把脉时，脉象虽颇为紊乱，却并非难治之症，只是体内有寒热两股气力对冲夹击，你本就身弱受了风寒，又一时怒火攻心呕出败血，后四肢疲软无力，嗜睡不思饮食，所幸无甚大碍，吃几服药疏散疏散便能痊愈，只是不得再忧思过度，恐加重疾病。”
叶箐写好两副药方后一并交给小翠，又嘱咐道：“一方黄连解毒汤，黄连、黄芩、黄柏三药苦寒，可泄三焦之火，另配一方当归四逆汤，以当归、桂枝、细辛、白芍、红枣等祛除寒邪，温通血脉，两副方子同时并用，每日各煎服一次。”
小翠听说自家小姐病愈在望，顿时喜上眉梢，忙向叶箐道过谢后，便取了药方出门抓药去了。
叶箐见天色愈浓，亦起身准备告辞，俨歆月深知此等秦楼楚馆不便久留于她，只垂泪问候了一句：“你近日来一切可还安好？”
叶箐莞尔一笑，答道：“一切都好，不必牵挂，你只管养好自己的身子罢。”临走时又折返，由衷地劝慰告之：“歆月，我知你现下当是悲愤交加，但人生逆境十之八九，唯有自渡方是始终。”
俨歆月听完这一席话，点头自叹，心下自思，倒也生出几分了然释怀，又强撑着起身欲下至门边送她，是以被叶箐止住，只得端坐着欠身答礼，叶箐亦拱手回礼。
正抽身欲离去，忽听“嘭”一声，房门从外而开。