费如珠忍了一夜，险些憋死。第二天用过早饭便借口想要游园，拉着崔玲玉就跑，全然没将众人目光放在眼里。
崔玲玉被她抓着手腕，边跑边喊：“妹妹慢些，妹妹慢些，不可疾行。”
直到奔赴后院，见一众丫鬟们还没跟上来，费如珠才将崔玲玉拉到亭中歇息，顺便将秦墨昨日悄悄跟在她身后保护她却嘴硬不说之事告诉她了。
“你说的可是真的？”崔玲玉又惊又喜，接连向她确认了好几遍。
费如珠连连点头，道：“自然是真的。姐姐，你可想好了？接下来该如何？”
崔玲玉目光飘向池中荷角，眸中又抹上一缕黯淡，苦笑道：“他既不愿表明自己心意，我又能如何？”
“既然知道了他的心意，姐姐自是可以主动出击呀！”
“直接表明心意？”崔玲玉踟蹰道：“似有不妥。”
“哪里不妥？”费如珠道：“莫不是身份有别？”
崔玲玉忙道：“自然不是。只不过我身为女子，又怎好主动向男子表明心迹？”
“有何不可？我听闻当初母亲第一眼见着父亲就去求了先帝赐婚的。既是喜欢，自然是要主动争取的。”费如珠顿了顿，又道：“且衍之可说了，当初他向我表明心意也是受了姐姐鼓励，怎的到了姐姐身上又这般犹豫了？”
崔玲玉紧紧拧着丝帕，道：“我待他的心从未动摇过，只是……罢了，既是如此，不论结局如何，自是要为自己争取一次。”
“那咱们现下就去寻他。”
话音刚落，费如珠又拉着崔玲玉到了她与崔衍之的院子。刚进院子，二人便瞧见了窗前读书的崔衍之。虽不见秦墨，但他主动读书的样子倒是让二人大为吃惊。
费如珠疾步上前，摸了摸他的额头，问道：“衍之，你这是怎么了？莫不是发烧了？”
崔衍之淡然道：“我若想入朝为官父亲兄长举荐便是，可若肚子里没三两墨，为官也是丢崔家的脸，自是要先勤学苦读才是。”
崔玲玉不解，“你不是一直对功名无意吗？我原想着你就等着长姐赐你个封号，逍遥一辈子呢。”
崔衍之淡淡一笑，“人的追求总是有变嘛，今后如何谁又说得清楚。”
他自然不会让费如珠知道，作为她能自由出入的交换条件，便是他向二老承诺好好读书，今后谋得一官半职，不至荒废一生。
费如珠心中隐隐觉得不对，问道：“我犹记得，你喜欢看话本写话本的，为何又想入仕了？”
崔衍之耸肩道：“无他，想写话本不也得多读书才是。”
说得似乎很是有理，让费如珠挑不出问题来，转而问道：“秦墨呢？他怎么没在。”
“他告假回家一趟。”崔衍之故作生气道：“回来就只关心秦墨？不关心关心你夫君我？读书可是很累的，你看，我眼睛都红了。”
费如珠甚是无语地瞪了他一眼，道：“四姐姐找秦墨有话要说。昨儿不是好好的吗？为何今日突然告假？”
“不知。不过我闻着他身上还有淡淡酒气，指不定昨夜躲在二哥院里喝酒了。”
“喝酒？他喝酒了？”崔玲玉闻言一惊，她极少见秦墨喝酒，喝得一身酒气更是少之又少，更是急了，“既已知道他喝酒了，为何还要纵他归家？若是路上出点什么差错，该如何是好？”
崔衍之双眉微蹙，“姐姐，你这是关心则乱吧？他是谁，他可是秦墨，母亲的亲传弟子！他能有什么危险？难不成你怕他半路被哪个狐狸精诱了去？”
崔玲玉面色发红，道：“休要妄言！”
费如珠上前宽慰道：“姐姐莫急，不出两日秦墨便回来了，不如姐姐借机想想，该如何与他说道较好。”
崔衍之合上书，道：“四姐，你该不会是要对秦墨表……”
话未说完，费如珠已然上前捂住了他的嘴，“美女的事你少管，好好读书，我去为你做煲汤。”
一听有夫人亲手煲汤，崔衍之又打起了十二分精神，识趣闭上了嘴。
费如珠再迟钝也能猜到他突然发奋读书必然与自己出门一事有关。只恨自己那日没有亲自与他一同去求母亲，也不知他究竟许下了什么诺才换得自己一时自由，眼下只能为他调理身子，莫要让他太辛苦了才是。
将崔玲玉送回了院子，费如珠便带着梅儿去了大厨房。众人皆在热火朝天准备着午饭。孙林见她前来以为是早饭没吃饱来寻吃食，便问道：“少夫人可是饿了？老奴为你做些吃的？”
费如珠摇摇头道：“孙伯，我不饿，您不用管我。我只是想寻些食材为衍之煲汤，他近来读书辛苦，喝点汤能舒缓舒缓。”
孙林满脸堆笑，道：“少夫人有心了。这是今日送来的新鲜牛羊肉和猪肉，若是炖汤干货皆在库房，老奴陪您去取。”
费如珠挑了一块猪里脊，随着孙林到库房选了干香菇和干金针菜，取了些生姜，又让梅儿抱了个紫砂炖锅便回院子了。
梅儿不解问道：“少夫人，羊排更为滋补，为何您偏偏挑了最不起眼的里脊肉？”
费如珠道：“衍之本就身子弱，这些年汤药就没断过，羊肉虽好，却不适宜在夏日进补，用它煲汤给衍之喝，可能适得其反。不如选猪肉呀，任何时候都可以吃的肉肉，也不用忌讳什么，多好。”
梅儿又问道：“那少夫人今日准备煲什么汤？”
费如珠笑道：“金针健脑汤。”
“啊？健脑……汤？”
梅儿自是没听过什么健脑汤，便一步步盯着费如珠做。只见她先将金针菜和香菇用清水浸泡，又将瘦肉洗净切成薄片，加了少许盐和生粉拌匀放置一旁。
接着在砂锅内爆香了姜片，又把肉片倒入滑至断生，加入清水的同时将金针菜与香菇一同放入，盖上了盖子。
“好了，梅儿帮我瞧着火，一会金针菜和香菇熟了再加些盐就可以去火了，放在炉上保温即可。”
梅儿杏眼瞪圆，“可是，熟了不该给三公子盛去吗？”
费如珠摇头，道：“若让他此时喝了汤，一会又吃不进午饭了。午饭不吃，待到未时他又该饿了。这汤留着，午憩后再给他喝。”
然而，当院子里香气四溢的时候又怎么拦得住崔衍之。咸香十足，一口醒神，费如珠稍不留神，一锅汤已被他喝下大半，气得她直跺脚，也只得用下次他再贪食便不为他煲汤胁迫。
崔衍之虽嘴上应得爽快，可下次的事谁又说得准呢。
午饭毕，小憩后，崔衍之便陪着费如珠整理她的“加盟契约”。
只因自己那鬼画符般的字实在拿不出去手，也不忍去祸害崔家那一丈千金的纸或是绢。是以，只得自己口述让崔衍之帮着记录。
“夫人，统一培训是何意？”
“就如沙场练兵一般，凡是加盟‘来一把’的加盟商，皆由总店统一培训烧烤师傅和小厮。”
崔衍之不解，又问：“这还需要统一培训的吗？”
费如珠道：“那是自然！若连欢迎光临、小心慢走、欢迎下次再来此等口号都不会喊，怎么招揽生意？做生意嘛，自然是要热情、热情、再热情！服务、口味必须都保证，才能稳坐第一。”
崔衍之连连点头又伏案疾书，生怕把她的话给记漏了。
临近日暮，二人才将一份详细的“加盟契约”给整理了出来。
因二人借醉心读书之故回了舒惜月不去共用晚饭，崔玲玉便在饭后带着些点心过来瞧他们，看似关心他二人，实则是来瞧瞧秦墨可有回来。
然，崔玲玉在才坐下没说两句，秦墨也风尘仆仆而归，见她也在，下意识后退了半步才向三人揖礼。
崔衍之见他这么快便回来了，问道：“秦墨，出什么事了吗？你今晨急急而去，现下怎么就回来了？”
秦墨未抬头，眉心却不经意间叠了一下，“无事，只是想念家中父母，回去看看。见他们康健，自是要回来保护公子的。”
崔衍之道：“不必着急，府中护卫百人，你还不放心嘛？”
秦墨答：“自是放心的。若无他事，小人先退下了。”
“去吧去吧，累了一日，也该早些洗洗睡了。”
见秦墨打算退下，崔玲玉倏然站起，道：“等等。”
秦墨未抬头，只将身子弓得更低了些，道：“四小姐有什么吩咐。”
“我……我有话与你说。”崔玲玉本欲上前，却瞥了瞥一旁的崔衍之与费如珠，又后退了半步，很是为难。
费如珠见状，拉着崔衍之道：“方才不饿，现下倒是想吃孙伯炖的燕窝了，你陪我去取些回来。四姐姐，你在此处等我，去去就回。”
待房门关闭，崔玲玉的指甲都快嵌进手心，然秦墨却冷冷道：“四小姐有何吩咐，不妨明说。此时孤男寡女共处一室实在不妥。”
崔玲玉紧紧抿着唇，半晌才道：“秦墨，你可愿换个身份伴我身旁。”
秦墨的背脊再次僵住，因弓着身子，崔玲玉看不见他是何神情，见他许久不答，又问了一次，“秦墨，你可愿……”
“四小姐。”秦墨深吸一口气，起身望着崔玲玉，笑意盈盈打断道：“人在一个位置上呆久了，便会习惯，也没有其他念想和期盼了。秦墨此生，只一个身份，那便是三公子的护卫，四小姐若想将小人讨了去您院子做护卫，怕是三公子与小人都不习惯。待将来小姐出嫁，还是让夫人为您挑选贴身女侍较好。”
“我……”
瞧着崔玲玉欲言又止，秦墨忙道：“四小姐若无他事，小人先行告退。”
语落，秦墨转身离开。昨夜严正的话像一块巨石压在他胸口。
不是祖父留下血书告诫秦家后人皆不可入仕吗？为何连老爷夫人也不愿自己踏入仕途？这背后到底有什么隐情，才使得崔相夫妇对他祖父的遗命也唯命是从？
故而，他一早便归家追问父母，却不曾从二老口中问得只言片语，只告诫他好生在崔家当差，莫要辜负了崔相夫妇。
秦墨望月长叹，功不成名不就，何以与她相配，又何必误了她终生？