翌日, 清辉普照大地，一缕晨光映在贺知章的脸上，让他睡得有些不安稳。
长乐坊内，勤快人家的娘子早早提了木桶出门来取水。人刚到水井跟前, 发现井槽口上栽着一只小老头儿, 怪叫一声跑了。
贺知章惊醒, 伸长了手臂唤：“先把老夫救出去！”
然而那娘子早已跑远，只剩一只木桶风中滚来滚去。
七娘也起得很早。
谁叫她半夜三更睡得正香，八卦小积分就加了50点。小女郎担心着贺家阿翁的身子骨, 坊门一打开就溜出去了。
七娘一边穿越东市，往长乐坊那头跑，一边忍不住算起账来——
师父的八卦当时才十点积分；孟浩然的好一些，给了二十点；裴稹阿娘武氏与李林甫的八卦问了两个问题, 因而给了五十点。
这些，都抵不过贺家阿翁一个醉酒八卦？
竟然一下子就加了五十点诶！
七娘有些暗戳戳地小欢喜, 转头又觉得自己这样想十分可耻，对贺知章愧疚起来。
等她奔到了永乐坊, 正想寻个人问问礼部侍郎家往哪走, 就瞧见坊内的金吾卫正围了一口水井清场, 里面四五个京兆府胥吏喊着号子在“拔萝卜”。
七娘凑上去一瞧, 贼溜溜的眼睛顿时瞪圆了。
这不就是贺八郎嘛！
小丫头从人缝里挤进去，嚷嚷着：“让我看看贺阿翁, 他是我阿翁！”
原本想要上前阻拦的胥吏听到这话, 都收了手, 齐刷刷看向井口中一醉成名的礼部侍郎。
贺知章一大早惊动了京兆尹，自知要成为长安城茶余饭后的笑料，还能乐呵呵伸出手安慰道：“贺阿翁在呢, 七娘不着急，来阿翁这里。”
七娘迈开小短腿跑过去，握住他的手：“您要使劲儿啊！”
贺知章横躺在井口上，听着这话怪怪的。
很快，胥吏们在井缘与贺老接触的地方垫上一圈布条，保证他不会因为拉扯磨伤，这才开始从四处一起用力，七娘也“嘿呦嘿呦”地帮着忙，总算是将贺知章给抬出井口。
虽说已经入夏，可贺知章上了年纪，在这地方睡一夜，身子骨还是有些受损。早有人去通传贺家前来接人，这会子将人小心翼翼抬上驴车，也便回府去。
等晚上李白下值回家，这件事已经在长安城上下传开。
连陛下都过问起来礼部侍郎的身子状况。
李白落座喝了杯水：“好在贺兄一向人缘不错，醉酒这点小事，也没人会刻意去针对。就是陛下碍于御史台的谏言，觉得礼部侍郎当为礼仪表率，改授他做工部侍郎了。”
李白顿了顿又问：“你今日可好好去弘文馆读书了？”
七娘知道贺知章没事，这才有了笑脸：“当然去了，我还挨了李谨博士一顿批评呢。”
“……那你还挺得意。”
李白对挨批这种事情看的没那般严重。七娘年纪虽小，行事却有自己的章法准则，比许多不懂事的大人还强，就算偶尔调皮也会顾及他人，能犯什么大错。
他猜测：“你读书又歪解了哪句话？还是，哪个字写错的离谱？”
七娘被猜透，垂着脑袋越说越委屈：“不过就是错了一个字而已，李博士大发雷霆，还要我抄书三遍。我才不要抄呢！”
“什么字啊？”李白笑问。
“斯人已逝的斯。”
“写成什么？”
“……脚人已逝。”
李白一口热茶还没咽下去，当场喷出来。他咳了好一会儿，才憋出一个字做评价。
“该。”
七娘不开心了，还想寻由头逃避三遍抄书，便听李白又道：“今日陛下还说了，本月晦日之前，要去渭川行猎①，朝中五品以上官宦家子弟都要去草场上看马伎②，陛下特许我同行。你若这几日乖乖听弘文馆诸位博士的话，我就带你去。”
七娘喜上眉梢：“马伎！是在马背上杂耍的那种嘛！”
李白点点头，都不用张口说什么，七娘便绕着他转圈圈：“阿耶放心，我这几日定然是最听话的！”
说完，还主动跑去抄书了。
七娘果然说到做到，直到本月晦日之前，弘文馆内都没再闹出什么动静。
四月二十五，渭川平原上风吹草低，李隆基驾马带着一众朝臣家眷热热闹闹抵达了。七娘安坐在李白身边，看着帐子外头女使来来往往，穿着各色彩衣华服，有些惊讶问：“师父，京师五品以上的官家人这么多嘛？”
李白顺着她的视线也瞧了一眼，神色有些复杂：“不是。这些华服女子，绝大部分都是陛下的宫官。”
七娘自然是不认得何为宫官，何为内官的。李白便悄声与她解释。
简单来说，大唐的后宫制度中，女官分为内官与宫官两类，内官便是皇后以下的嫔妃们，宫官则指代掌管宫内各项事务的六尚局女官。
宫官们多是从宫女提拔起来，既要掌持公务，也同样有“服侍”陛下的义务。③
李白有些没想到，不过是来渭川打猎，陛下竟要带着如此多宫官宫女。
中书省的帐子不算靠前，大伙儿都相对自在些。
张九龄这个中书侍郎原本在前头伴驾作陪，李隆基瞄见玉真公主心不在焉的，这才命张九龄亲自将七娘带过去。
张九龄赶到这头，正好听到这对师徒在谈论宫官。
他一向是廉政的推崇者，不由叹口气，撩了帘子进去，意味深长地瞧着李白道：“今日也不只带了宫官出来，还有些马伎宫女、歌舞伎儿也一道跟来，要为宴会助兴。本朝宫女笼统共计四万人，这，才只是九牛一毛啊。”
七娘瞪圆了眼，也不敢出声，做口型道：“四万？！”
李白也轻声：“当年太宗一朝宫人过万，便已经被谏官劝谏，如今仅仅宫女就要四万……“难道就没有人能站出来，劝劝陛下就此打住。
张九龄苦笑：“莫当老夫是缩头乌龟，该说的话，都是说过的。”
早在开元十四年被贬官之前，他作为中书舍人之一，就因为宫女“采择”进谏，曾得罪了一众宦官。
虽说他被贬的根本原因是与张说结朋党，政斗失败，可这明面上却是借着“宫女采择”一事贬官洪州的。
而今，张相公生死垂危之间，他要想接任中书令和宰辅之职，便不能有一丝一毫错漏。
李白明白张九龄背后的无奈，拱手道：“是下官唐突了。可宫人吃饷，对朝廷和百姓来说负担着实过重了。陛下他……”
话未说完，被张九龄抬手下压掐断：“今日陛下志在与百官同乐，莫提此事。”
他又笑眯眯道：“来，七娘，圣人着你去前头大帐，待会儿马伎开演，那头看的要更清楚一些。”
张九龄果然懂得怎么拿捏七娘这样的孩子。
这话一出，都不用他再多说，七娘便屁颠屁颠跟着跑了，临走前，还问起李白去不去。
李白知道陛下这时候肯定不想见到自己，索性头疼地挥挥手：“去吧去吧，到了那儿专心看马伎，少说话，懂吗？”
七娘回头冲他做着鬼脸，跟在张九龄身边，大摇大摆地走了。
主帐高台这头。
李隆基正与武惠妃几人说着闲话。
“玄玄这回在京师过完年，才留到四月，就嚷着回观中修行了。朕是拿她没办法，只得弄上一场宴会热热闹闹为她送行了。”
李隆基打趣地说完，武惠妃便娇笑道：“玉真公主与金仙公主是代陛下修行，也为我大唐祈福，这才是真真的关心您呢。”
李隆基显然对“代为修行”的说法十分满意，畅笑之后，看武惠妃的眼神越发充满宠爱。
玉真早已懒得应付武惠妃这样的低段位，无聊地斟了杯酒自饮，就瞧见七娘跟在张九龄身后上来了。
玉真公主握杯的手颤了颤，落在李隆基眼中，便有些自我感动。
叫她们母女再见一面，是帝王对亲生妹妹的怜惜。
七娘乖乖跟着见了礼，又回答了李隆基几个问题，便坐在一侧下座。张九龄就在她身边，年长者又在说一些听不懂的话，七娘便全心全意看向底下的马伎宫女们。
一声擂鼓响，乐伎从旁作辅。
对面而立的马伎队伍展开红色彩绸，开始穿行舞动。
这是一群英姿飒爽着胡服的女子，数量近百人，挽弓射箭，玉勒长旋，随着鼓点越发密集紧凑，她们的动作也越做越快，越做越难。最中间那位娘子，甚至还能站在马背上跳舞！
七娘初时看的兴致勃勃，而后发现这些全是花拳绣腿的假动作，便开始觉得有些不得劲。
她凑到张九龄身边，低声问：“张阿翁，她们是以前就擅长马伎，才召进宫中吗？”
张九龄凑过去听完，摇了摇头：“都是先挑门脸儿，相貌周正者入宫，再分为普通宫女和有才艺的伎儿。成了伎儿，便得吃些苦头，将这门技艺练熟才行。”
只是，这宫中许多小娘子忍痛吃苦，练下这等“花架子”，或许终其一生也不能得到陛下召见。
时值盛世，大唐宫女的来源主要分为四种——
采择、征求、配没和进贡。
在这四种途经中，征求面向“良家子”，选取才艺相貌俱佳者，数量少而精；
配没专指罪官家眷充入掖庭，是最底层的女婢；
而进贡偏向于外邦俘虏。
最主要的大头，还是来源于“采择”。
自陛下设立“花鸟使”下巡各地，搜罗长相出众者统统入宫，宦官就慢慢掌控了了采择宫女的这条路径。
这也是张九龄当年得罪一票宦官的因素之一。
满腹忧思的张大郎忍不住无声叹了口气。
七娘在他身旁，也有样学样地撑着小脸，蹙起了眉头。
她想，这么多小娘子被迫离家，关在这繁华的长安城里，流着泪咬着牙去做一件自己都不明白有何意义的事情，就能演出陛下的盛世繁华吗？
七娘不懂。
但她觉得，李唐皇室百年基业，先祖们若瞧见这场面，是要给陛下一巴掌的。
*
李白也在帐中冷眼旁观这一场叫人心慌的表演。
看着这些奋力一舞的宫女子，以及高台上那些言笑晏晏者，他脑海中浮现的竟是长安城内大明宫西侧的“掖庭”。
官宦有罪，妻女冲配掖庭。
今日这些高门贵妇仕女坐于帐中，俯视这群修习马伎的宫女，尚且还能笑得出。可若一旦政局动荡，家中郎君流放赐罪，作为官宦妻女便都得充入掖庭，成为宫婢中的最下等人。
昔日上官婉儿入掖庭，能以文才东山再起。
而今这些人，又能有几个做得上官婉儿。
李白摇了摇头，只觉得这长安城的欢闹繁荣，就像是虚虚浮在空中的海市蜃楼——
他若不清醒地沉沦其中，一脚踏出去，便有可能是万丈深渊。
要融入长安，终究与他们所想差了许多。