夜幕在滴漏中缓缓褪去，旭日从云层上破晓，薄薄的暖黄光笼罩着孚栀城。
韬麟殿，早朝。
右相黎偲昌出列道：“皇上，珪、蔟二州渐已安定，百事入序，放眼国土泱泱，可图成就王业矣。当今天下疆域，仅剩越沽一国独立于外，千秋霸业指日可成，臣请皇上尽早下令攻伐越沽，以毕全功。”
兵部尚书蒋弈陆既未附议，亦未反对，只道：“越沽地处西北，战线甚长，皇上若要战，眼下便要着手调集粮草送往前线，以备万全。”
户部尚书邵渠游急忙劝谏道：“穷兵黩武，苦的终是百姓啊！皇上即位以来连年征战，国库吃紧，虽有战利，也多布恵于民，归入国库甚少，实难再支撑一场战役了！请皇上稍缓一缓吧！”
太傅钟同禹附议道：“越沽国君并非贪生怕死之辈，越沽皇次子亦有善战之名，加之越沽地势特征占优，易守难攻，战争一旦开火，恐非三年五载可下，请皇上三思。”
辅国大将军窦中辕不满道：“钟太傅如此长他人志气，灭自己威风，恕本将不能苟同。这些年来，我国连战连捷，锋芒无人可掠，正该趁此军心振奋、士气高涨之时，大举出击！”
主战派和休战派随即在朝堂上激烈争论起来，各自立场分明，言语机锋往来不休……
冯娓钥沉默地看着他们争吵半日，才开口道：“实现天下归一的千秋霸业固然是朕与诸位的夙愿，然若为早日一统四海而令民生凋敝却非朕所愿。对于越沽国，朕志在必得，这几年便有劳诸位勠力同心，养精蓄锐，以待机宜。”
此言一出，休战派听罢，忙齐声应诺，主战派纵然极欲争取，也只得从命了。
吏部尚书卫词漷另起启奏道：“渱州佛教空前繁盛，庙宇如雨后春笋拔起，以致历来尊崇道教的氨州及儒教当道的栟州都有佛教兴起，臣以为当下旨对各所庙宇统一登记，并设立有关机构辖治，今后持有朝廷签发的文书才可建造寺庙，延纳信徒，否则该视为不法。”
左相佟逋有所顾虑道：“渱州佛教存续悠久，教义也是导人向善，出家人脱离红尘俗念，与世无争，朝廷此举恐怕会引起佛教徒不满，甚至招致暴动。”
“若是寥寥几座庙宇，自当放任，然有如今之规模，一旦有心怀不轨之徒借佛祖名义起事，只怕终成大患！前培泾国的‘裘赤之乱’便是由得道高僧煽动信徒造事，险成灭国之祸，后被尽数取缔，乃至如今在垽州境内仍无一座庙宇。” 卫词漷目光深怀远忧，望着王座上的冯娓钥，道，“皇上，臣以为不可不防啊！”
冯娓钥同意道：“前人之失，后人莫可重蹈，以史为鉴，当常引以为戒，此事便交由李卿及唐卿商议出一个章程，再详论细则。”
卫词漷与唐竟与一同领命道：“是。”
御史大夫何肃鉴接而出列道：“皇上，臣参礼部侍郎洪舷浙为官不端，常常流连秦楼楚馆，且风闻洪侍郎涉嫌参与贩卖各地俊俏少年入小倌馆，从中牟利，简直是知法犯法，罪大恶极!”
何肃鉴已不止一次弹劾洪舷浙，每每都被皇上以“道听途说，不可明证”为由不轻不重斥责几句挡回去了，但何肃鉴是个认死理的性子，屡驳屡上。百官此时都不出声，洪舷浙本人也未自辩，默然肃立，神情颇为无辜。
冯娓钥清声问道：“何卿可有证据？”
何肃鉴躬身道：“臣请皇上准许我司详查！”
“朕若是不准，想必何卿今后还会继续上弹章。” 冯娓钥语气似有些无奈道，“也罢，朕便准了你，洪卿两朝重臣，尽职尽责，一身清廉，朕自是不信他会做出那等荒唐事，查清楚了，也好还洪卿一个清白。”
她顿了顿，又道：“何卿数度弹劾洪卿，若只由宪台去查，只怕何卿会甩不脱挟私栽赃之嫌，便由大理寺及刑部也一同介入吧。”
百官神色各异，洪舷浙面色一白，只听大理寺卿任复颀与刑部尚书唐竟与齐声领命道：“臣遵旨。”
冯娓钥又问：“众卿可还有本要奏？若无，便退朝吧。”
朝臣们退出韬麟殿，零零散散走下汉白玉长阶，任复颀见唐竟与和钟太傅走在一起，遂趋步上前，与二人并行，问道：“何大夫弹劾洪侍郎已不止一次两次，皇上向来不当回事，今日为何突然要查了？”
唐竟与道：“先前是因为要打仗，皇上维护着朝堂安稳，如今腾出手来，怕是要清算了！”
任复颀又道：“洪侍郎为官两朝，关系盘根错节，真正查起来，只怕牵连不少，这到底怎么个查法？是要严查还是轻查？是查洪侍郎一人，还是查他一党？”
唐竟与沉吟半响，道：“三司都介入了，自是要严查！”
任复颀闻言，不禁蹙眉叹道：“朝堂上怕是将有一番动荡啊！”
长阶走尽，唐竟与停下步子，缓缓道：“看看智诞世子，再看看裴暯总督，无论是宗室贵胄还是功勋重臣，有哪一次姑息了？皇上明刑弼教，我等只要持身严正，勤谨为事，总不会有错。” 另外两人连连点头赞同。
三人在长阶下拱手作别，各自回官署。
右相黎偲昌回府后，换过一身便服，去了粹羲楼，他被小二领入一间包厢，只见晁钧王冯硕缙已坐在厢房内，颇有闲情逸致地亲自动手摆弄着茶具，黎偲昌在他下首坐下，待小二退出去后，才道：“王爷，洪舷浙这次怕是保不住了！”
冯硕缙手上专注于一道道泡茶工序，口里不咸不淡道：“那便弃了。记得把我们摘干净。”
黎偲昌忙道：“王爷放心，下官处事极其谨慎，洪舷浙与我们一向的往来都没留下证据，牵连不到我们。”
冯硕缙把一杯泡好的茶放到黎偲昌面前，问道：“本王让你从各地挑选几名俊朗的青年男子，此事办得怎样了？”
“下官已着人去办了。”黎偲昌有些迟疑道，“只是皇上这些年都不近男色，王爷找来这些青年男子，恐怕也献不出去啊！”
冯硕缙喝一口茶，才慢条斯理道：“那就得看你找来的人有没有本事了，她正值妙龄，韶华当盛，男欢女爱，乃人之常情，本王不信她就如此清心寡欲。”
黎偲昌笑道：“王爷说的是，下官找的人都是万里挑一的大好儿郎，不但姿仪拔绝，且各有所长，或擅书画，或通音律，或精武艺，相信总有一二人能入得皇上的眼。”
冯硕缙抚着短须，默然不语，身侧的紫砂钵里一抔山泉水清澈如镜，倒映出他的面容，神情森冷，目光阴寒，隐有暗潮汹涌。