按照曹亮所说的，刘备在长沙多次邀请包括黄忠在内的官员赴宴，表明自己的雄心壮志，收买人心。
三五日后，面见的都差不多了，长沙人心归附，刘备和曹亮就回到了荆州的首府，襄阳。
得知刘备和曹亮归来，刘琦立刻设宴欢迎，给这两人接风。
席上。
刘琦端起酒杯：“叔父此去辛苦了，得知贼子韩玄想要谋害您，琦还颇有些后怕呢，幸亏您无恙。”
“也是多亏了军师妙计，这才能化险为夷。”
刘备也满饮一杯作为回敬：“如今意图占据长沙，拥兵自立的韩玄已经被我诛杀，现在正需一个能担起大任的人来继任长沙太守。”
“既然如此，那让叔父来做这太守，如何？”刘琦笑眯眯地问道。
“不可。”
刘备当即摇头，“如今韩玄新死，公子又刚刚继位荆州牧，立刻让亲信之人担任太守容易遭人非议。”
曹亮也适时插话：“不错，如今要任命新的太守，想要服众，最好要是长沙本地颇有名望的人，依我看来，长沙黄忠是合适的人选。”
“哦，是这样。”
刘琦连忙点头，说道：“既然是先生推荐，那定然有道理，待我继任，立刻就封他为长沙太守。”
又聊了些无关紧要的小事，刘琦再次给曹亮敬了一杯酒。
“先生，在此之前您教我诸多良策，如今，琦既已成为荆州牧，接下来又该当如何？”
对此，曹亮早就做好了腹稿。
“公子啊，如今你继位荆州牧，最要紧的事务就是收买人心。如今您还没有召开继位大会，地位尚且不稳，应当尽快召开。争取到大义的名分，也是防止斥责生变。”
“不错，正当如此！”刘琦点头表示认同。
然后，曹亮继续说：“在您继位的消息传遍天下之后，就应该开始发布一系列的政策，减轻民众的赋税和徭役，再颁布一些有利于促进生产生活的政策，以此来争取民心。”
“再然后，就是对荆襄的官员、士族进行封赏，重新册封各个郡县的太守和县令。”
这一点，就让刘琦有些迷惑了。
他愣了愣，随即说道：“先生的意思，是让我裁撤掉原本的郡守和县令，然后换上去我自己的人吗？”
“非也，非也！”
曹亮头摇的好像是拨浪鼓一般，开口说道：“亮是让公子将这些已有的郡守和县令重新册封一遍，因为在名义上，他们还是刘表册封的官员。现在，公子要做的是让他们明白，从现在开始，他们就是你刘琦所册封的官员。”
刘琦顿时恍然大悟，连连点头。
“是也，是也，先生说得对，这的确是当务之急！”
刘琦并不傻，他当然能意识到这条政策能给他带来的好处。
“而最后一条，那就是要结交川蜀和江东，如今我们正在面对曹操大军的威胁，需要他们的支援，否则只有我们和曹操开战，会逐渐被消耗力量，让其他势力坐收渔翁之利。”
“是啊，但要如何说服他们和我们同盟呢？他们肯定想看着我们和曹操争斗，两败俱伤之际渔翁得利。”
刘琦苦着脸，语气中有些无奈。
“嗯，首先我们要联合刘璋所在的川蜀，加强经济往来，通过出售曲辕犁的方式来加强我们在刘璋心目中的重要性，暗中拉拢他麾下的重要谋士，促成两家联盟。”
“而后是江东。”
说起江东，其实曹亮也头疼。
首先江东和荆州是仇家，一向不和。
且江东之主孙权麾下有大量高级谋士，周瑜、鲁肃、张昭等等，肯定不可能和刘琦一样随便忽悠。
“首先，我们必须要在新野外挡住曹操大军，要从这点证明我们的实力。”
“其次，我们又不能赢得太漂亮，不能杀伤太多曹军，反而我们要有所损失，以人数上的惨胜换取地方上的大胜，让外人知晓荆州外强中干，在曹操的攻势下支撑不了多久。”
“最后，由我作为使臣，亲自前往江东，说服江东与我们联手抗曹！”
“先生高义！”
刘琦顿时起身就拜，严肃说道：“先生曾教我良多，如今又为了荆襄安全以身犯险，若您有所需尽可说来，琦一定尽力满足！”
“不错，我真的需要一些东西啊。”
曹亮点点头，道：“还请公子帮我在荆州内部收集一批硝石和硫磺，这在退敌时有大用。”
“好，琦记下了，会尽快送往新野！”
刘琦郑重地点点头，曹亮和刘备也相当满意。
当天晚上，在刘备和曹亮离开后，刘琦就开始名人准备继位典礼需要的东西，并将邀请函一封封地送往荆襄各地的世家大族。
而这一举动，自然也引起了某人的注意。
那就是曹操。
许昌城内，曹操再次召集了一批文官武将，在议事厅内开会。
“自夏侯惇在博望坡兵败身死，至此已有三个月。”
曹操环视着众人，说：“如今，刘表病危，刘琦即将继位荆州牧，这是我们的一场危机！”
“刘备在背后操纵刘琦，他正在荆襄大肆收买人心，如果让他成功，那便会成为我曹操的劲敌！”
“丞相，某愿带兵前往！”
张辽起身，拱手道：“给我十万兵马，在下必将新野攻破，直取襄阳！”
徐晃、许褚、张郃等人也纷纷起身请战，一时间会客厅内满是杀气，让诸多文官下意识地吞咽唾沫。
但曹操这次并没有点头。
“诸位的决心我都看到了，很好！但是，我想稍作修改。”
“如今刘琦已经在刘备的辅佐下一统荆襄，日后必成大患，不能给他们休养生息的时间。”
“所以，我曹操要趁他们立足未稳，派大军兵分八路出击，一举攻破新野、