当第34集团军开始行动之后，西北四马立刻警觉起来。
当他们得知胡寿山的行动是受到莫凡指使的时候，西北四马如临大敌。
从清朝末年开始，两大马氏家族就牢牢控制着西北地区，实力一日比一日强盛。
马步芳，马步青，马鸿逵和马鸿宾深切感受到了权力扩大、地盘扩大的好处。
在他们的眼里，西北之地就是马家的地盘，任何人不能染指。
当然在过去的这些年中，马家内部的斗争也颇为激烈。
不过当出现外部压迫的时候，他们又会放下内部纷争，一致对外。
典型的例子就是四马拒孙。
这也是南京政府对西北马家的一次试探。
最终的结果是孙殿英所部惨遭大败，西北四马实力不减反增。
由于日本人一直在旁边虎视眈眈，南京的主要精力都放在了准备抗日战争之上，只能承认四马对西北的统治。
战争全面爆发之后，西北地区的资源对于国家整体抗战大局至关重要，自然不能再生乱。
四马趁机强化了他们在西北的统治，以军事力量为主，辅之以宗教，地位越来越稳固。
可以肯定日本人打不到西北，他们正准备继续享受帝王一般的生活时，莫凡横空出世让它们如临大敌。
上一次布尔什维克人支援的数百辆坦克就是通过兰州送往西安，最后抵达洛阳，装备了两个装甲师。
眼睁睁的看着那些钢铁坦克从眼前经过，马步青和马步芳两人深受震撼。
他们也曾经打过坦克的主意，只是最终没敢下手。
马家纵横西北这许多年，主要仰仗的便是他们强大的骑兵。
但是四马心里都清楚，骑兵绝对不会是坦克的对手。
他们也曾经想过组建自己的坦克部队，但是具体了解之后才发现那根本不可能。
他们的奇兵是过去几十年一点点积攒起来的，发展坦克部队所需要的时间是骑兵的数倍。
他们等不起，也没有那份耐心。
就在他们讨论如何与莫凡牵上线，继续稳固自己地位的时候，34集团军从西安向大西北挺进！
四马齐聚兰州，商讨应对之策。
大火上一头羊被烤得滋滋冒油，香味弥漫。
最年轻的马步青用刀剜下一块羊肉，塞进嘴中，大口大口的咀嚼着。
沾满油渍的双手在衣服上简单擦了擦，然后端起旁边的大海碗，咕咕地灌了两口酒，舒服的呻吟了一声。
马步芳、马鸿奎和马鸿宾三个人却少有胃口，基本上只喝酒不吃肉。
在火光之下，他们眉头紧皱，脸色凝重。
见三人如此模样，马步青又用刀剜了一块羊肉，一边咀嚼一边说道：
“这西北是我们马家的西北，任何人休想踏进来。
现在哪里还需想那么多，对付胡寿山就和当年对付孙殿英一样，让他们好好感受一下儿郎们的刀锋快不快。”
“说得有理。
别人都打上门来了，我们岂能坐以待毙。”
马鸿逵首先点头赞同，但很快又话锋一转，
“不过这个34集团军和当年孙殿英的部队大有不同，他们可是中央军的精锐，有八九万人，武器装备很好，更何况其身后还有莫凡的支持。
打肯定是要打的，只是怎么打，必须好好想一想。”
西北马家曾经派遣了一个骑兵师入内地参加抗日战争，通过骑兵师官兵的讲述，他们大概了解日本人的战斗力。
与日本人作战，他们没有一点胜算。
第34集团军在战场上打过日本人，并且还取得了几场胜利。
由此可见，他们的战斗力不容小觑。
一滴油脂落入火堆，一团火焰呼地升起又很快消失。
马鸿宾看着上身的火苗说道：
“当年打败了孙殿英，我们有了几年的安生日子，任何人都不敢来招惹。
现在我们也必须打败34集团军，让站在身后的洛阳好好看一看我们的实力。
如果不能干脆地击败34集团军，以后的麻烦肯定没完没了。
莫凡现在仗着军力强盛，不给我们任何说话的机会。
只有在战场上真刀真枪地打赢34集团军，我们方有坐下来谈判的可能。”
尽管不愿意承认，但马鸿宾知道莫凡实力的强大已经是必然，两者实力悬殊，一直打下去肯定没有好结果，只能争取谈判。
马步芳对马鸿宾的话却不以为意。
“根本没什么好谈的，西北的一切都属于马家。
莫凡想要西北，那就必须和他拼命！”
马步芳愤怒地挥舞了几下手上的弯刀。
说到这里的时候，几人又陷入了沉默，各自喝酒吃肉。
在分开之前必须把联盟确定下来。
打是一定要打的，但怎么打？各家出兵多少？
这些问题必须商议妥定！
最后还是老样子，势力最大的三家出兵最多，马步青出兵最少。
战场很快也确定了下来，即日起开始做准备。
一道道命令下来之后，青海甘肃宁夏三省的骑兵跃跃欲试。
骑兵们认为自己很快又可以享受纵横砍杀的畅快了。
在战场上砍杀的敌人越多，他们的情绪变越亢奋，战后得到的土地、女人和财富的回报越多。
骑兵部队迅速聚集，迎上34集团军兵锋！
与四马这边的雷厉风行不同，第34集团军各部队行动缓慢，走走停停，犹犹豫豫。
尽管手中握着机枪和大炮，心中对西北的骑兵依然存有畏惧。
民族不同，信仰不同，作战方式不同！
部队进入甘肃之后，各种传言甚嚣尘上，行动更加缓慢了。
最高指挥官胡寿山和罗列也没有完全下定决心。
此次行动没有明确的作战目标，在两人看来这更像是一次试探。
只是在他们看不到的地方，凶神恶煞的马家军早已经完成了部署。
胡寿山和罗列把指挥部设在西安，就能够看出两人完全没有决心。
马家军集结的情报还是从第一集团军总参谋部传过来的。
看到那份情报之后，胡寿山和罗列彻底呆住，他们完全想不到四马会不顾一切与政府撕破脸面。
与情报一起到来的还有两个月的限制。