汉章武三年，五月。
伪魏上军大将军、都督中外诸军事、假节钺曹真，引步骑五万，曹休、夏侯霸、夏侯懋、曹爽、典满、许仪、张虎（张辽子）、徐盖（徐晃子）、王肃（王朗子）、陈骞（陈矫子）、王凌（王允侄儿）等文武相随。
大军浩浩荡荡的出伊阙关、太谷关、广成关，仅用了一个月的时间就抵达了鲁阳。
在行军上。
曹真虽然比不上夏侯渊三日五百里六日行千里的奔袭，但能让五万大军一个月内抵达鲁阳，曹真亦是足以自傲了。
探得曹真大军到来的刘晔，亲至鲁阳见曹真。
曹真不似曹仁曹洪一般骄矜。
对待刘晔时，曹真无轻视之心。
同为曹丕的近臣，曹真又有大将军之风，对刘晔亦有三分谦让。
叙礼后，曹真直言问道：“刘侍中，南阳战事，演变如何？”
刘晔亦不隐瞒：“自诸葛乔夺安众四城后，就不再攻城。”
“亦不曾分兵夺取西鄂和博望等城，只在宛城以南的淯水河畔安营扎寨。”
“似乎是在专门等着上军大将军的到来。”
“颇为奇怪！”
饶是刘晔料事不凡，也猜不透诸葛乔的想法。
曹洪还因此责怪刘晔谨慎过头，急匆匆的跑到西鄂布防，结果汉兵的影子都瞧不见一個。
陈矫子陈骞，为朴实稳重，颇有智谋，闻言问道：“可有探得江东孙权的举动？”
“上军大将军出兵前，陛下用华司徒之谋，遣使去江东，欲以利害游说孙权。”
“是否跟此事有关？”
刘晔摇头：“半个月前，寿春的前将军满伯宁遣人来南阳询问军情；又言孙权之婿诸葛恪在合肥似有出兵迹象。”
陈骞蹙眉：“诸葛恪？诸葛乔未过继给诸葛亮之前，是诸葛恪的次弟。”
“若此子在合肥，陛下派遣的使者恐怕会无功而返了。”
“我观孙权此人，外宽内忌，不如散布诸葛恪有意投汉的流言。”
王朗子王肃则道：“诸葛瑾乃实诚君子，孙权对其颇为器重。”
“只散布诸葛恪有意投汉的流言，孙权未必会信。”
“不如反其道而行之，再在合肥散布诸葛乔有意效仿田氏代齐故事。”
“孙权若是听闻此事，即便不怀疑诸葛恪，亦会有戒心，对诸葛恪的请命也会有顾忌。”
王允侄儿王凌道：“寿春距离南阳太远，纵然诸葛恪在合肥无异动，亦无法举兵策应。”
“不如给信阳的文聘下令，让其南下攻打江夏郡。”
“关羽大军皆在南阳郡，我料江夏郡必定空虚！”
“若能拿下江夏郡，亦可再用江夏郡利诱孙权去打荆州。”
这三人都是士族公卿之后，玩军争未必行，玩政治是一个比一个脏。
陈骞是要中伤诸葛恪来引起孙权对诸葛恪的猜忌，行计急。
王肃则是中伤诸葛乔来让孙权对诸葛恪滋生戒心，行计缓。
王凌直接拿孙权颇为在意的江夏郡去利诱孙权。
虽然效果不一样，但不论谁的计策成功了魏一方都会获利。
曹真细细的琢磨自刘晔处得到的情报，又仔细斟酌了众人的策略，道：“诸君之谋，皆可并行。”
“陈骞、王肃，你二人负责安排细作去合肥散布流言；王凌，你去信阳助文聘攻取江夏郡。”
陈骞、王肃、王凌纷纷领命而去。
曹真又看向刘晔：“刘侍中，大将军在宛城，状况如何？”
刘晔扫了一眼左右。
曹真挥手，让左右众人退下。
刘晔面色凝重：“大将军自兵败后，身体每况日下；即便守住了宛城，恐怕也时日无多。”
曹仁本就性急。
在南乡南阳又连战连败，十万之众返回宛城的不足三万，宛城以南又尽皆丢失。
最关键的是：击败曹仁的不是关羽，而是诸葛乔！
若败于关羽之手，曹仁最多来一句“胜败乃兵家常事，下回定要斩杀关羽雪耻”。
可败于诸葛乔之手，曹仁自觉羞于见人，“成年人被小孩给揍了，这还如何雪耻？”。
曹仁每日抑郁，牵动旧伤，这身体自然就越来越差。
曹真目光瞬间多了冷意：“陛下只给了我三个月的时间破敌。”
“我自洛阳入鲁阳就耽误了一个月，两个月不能击败诸葛乔，陛下就只能迁都邺城了。”
刘晔吃了一惊，猜到了原因：“莫非长安的刘备，出兵潼关了？”
曹真点头：“陈骞、王肃和王凌，不谙用兵之法，不识这其中凶险。”
“刘备出兵潼关，目的不在于军争破关，而在于给诸葛乔在南阳造势。”
“诸葛乔不攻宛城亦不夺西鄂和博望，定是想以守势来让我粮尽退兵。”
刘晔沉默。
虽然有情报缺失的原因，但刘晔也没想到刘备会出兵潼关给诸葛乔造势。
在谋略上，刘晔逊色了诸葛乔三分。
“上军大将军准备如何应对？”刘晔按捺有些焦躁的心绪，强行保持脸上的冷静之色。
曹真沉吟片刻，道：“别无良策，唯有一战。”
光会分析不行，还得有解决问题的方案。
而现在，曹真的解决方案，唯有一战！
刘晔再次沉默。
眼下局势，刘晔也想不到比曹真更好的解决方案。
曹真不再多想，再召曹休、夏侯霸、夏侯懋、曹爽、典满、许仪、张虎、徐盖等骁将入内。
“曹休、夏侯霸听令。”
“在！”
“你二人各引五千步骑为先锋，在宛城南面立寨，若不能立稳营寨，你二人就自刎谢罪。”
曹真的语气很冷冽。
立寨，亦是先锋的职责。
营寨若是立不稳，曹真即便有五万大军亦无法跟诸葛乔对峙。
曹休和夏侯霸纷纷凛然，接令而去。
“张虎、徐盖听令！”
“在！”
曹真看着两员小将，凛然出声：“张文远和徐公明皆是当世虎将，身为虎将之后，岂能没有勇烈？”
“给你二人五千步骑，持我将令，去跟郦县的徐商以及南乡郡北面的王基和徐质汇合，攻打南乡城。”
曹仁在宛城虽然不足三万人，但在宛城外依旧有残兵尚在。
如郦县的徐商有两千人，又如逃到南乡郡北面的王基和徐质有三千余人，沿途亦有些散兵游勇。
将这些残兵汇聚，亦可对南乡城的刘封构成威胁。
简单的几个军令，尽显曹真的大将风范。
刘晔在一旁亦是看得心惊。
曹真当这上军大将军有很多人不服，其中就包括宛城的曹仁和西鄂的曹洪。
一个小辈，凭什么都督中外诸军事、假节钺？
刘晔来见曹真，亦是怕曹真跟曹仁曹洪一样自恃功高听不得人言。
如今一见，刘晔心中悬着的落石也稳稳落地。
譬如，曹真虽然知道陈骞、王肃和王凌不谙兵法，但并未对三人的献策有反驳，而是在深思熟虑后让三人各自去行计。
待三人离开后，这才询问曹仁的状况，安排具体的军事部署。
虽然曹真不似曹仁曹洪久经善战，但胜在稳重而周密。
汉兵细作探得曹真大军动向，匆匆返回汉兵淯水大寨。
“报！”
“伪魏上军大将军曹真，遣先锋曹休和夏侯霸，正在宛城西南五里近水处立寨，约有万人。”
“又有一支步骑往郦县方向而走，旗号是晋阳侯张虎和杨县侯徐盖，约有五千人。”
大寨内，帅帐中。
一身轻薄素衣的诸葛乔，静静的听完细作的汇报，不惊反喜：“竟然真的来了！”
“看来洛阳没有能预测天时的能人啊，亦或者说，曹丕的‘帝不听’属性又发动了。”
但凡名将用正兵，必要利用天时；不能明断天时的，必会为天时所制。
诸葛乔不着急进兵宛城，并非不敢攻城，而是在等待天时变化。
只待洛阳大雨霖日，宛城就会真正陷入内无士气外无援军的绝境！
“擂鼓聚将！”
一声令下，战鼓声起。
关羽麾下众将：苏非、廖化、王甫、关兴、傅肜、宗预、辅匡、沙摩柯、习珍、邓芝、邓凯、文布、樊友、吴砀、曾夏。
诸葛乔麾下众将：王平、马忠、句扶、张嶷、姚伷、柳伸、柳隐、杜祯。
刘禅麾下众将：张苞、魏昌、赵统、霍弋、来忠、法邈、庞宏、董允、费祎。
三十余将相继而来。
关羽亦引糜照和诸葛望入帅帐。
糜照和诸葛望入列，关羽则是在诸葛乔的左侧席上入座，并未取代诸葛乔的帅位。
就连刘禅都是以樊城令的身份在众将列中。
显然。
关羽是准备让诸葛乔继续指挥大军。
诸葛乔言简意赅的将曹真抵达南阳及相关情报，分说众将。
关兴闻言，抢先出列：“曹休和夏侯霸在淯水上游立寨，对我军不利；末将请命引兵坏其营寨！”
魏卒在上游，汉兵在下游，直接让汉兵的取水有了风险。
军争无所不用其极。
污染河水的毒计屡见不鲜。
诸葛乔同意了关兴的请战，道：“曹休和夏侯霸，皆是伪魏悍将，不可小觑；需有良将助你。”
傅肜、宗预和辅匡齐齐出列：“我等愿往！”
三将跟关兴配合多此，彼此间亦有不少默契。
诸葛乔取令道：“关兴、傅肜、宗预、辅匡，听令。”
“你四人各引一部兵马前往淯水上游，破坏伪魏营寨。”
“此战不以破寨为攻，只需行袭扰之计，让其不能安心立寨即可。”
“切忌：不可贪功恋战，若违我将令，军法不留情。”
关兴四将皆是一凛，抱拳应命而去。
张苞随后出列，请战道：“久闻张辽和徐晃，皆是当世悍将，不知其子骁勇如何。”
“请将军许我兵马，让我引兵去拦截。”
诸葛乔微微沉吟。
片刻后。
诸葛乔轻轻摇头：“曹真让张虎和徐盖去南乡方向，必是想分我兵马。”
“南乡城有零陵王刘封在，足以固守；你尚有更艰巨的任务。”
顿了顿。
诸葛乔又看向刘禅：“樊城令听令。”
刘禅衷甲加身亦显少年意气，出列应声。
诸葛乔取出军令：“樊城令，你率新军诸将士，负责引水入池。”
“可还记得我教你的滤水之法？”
刘禅抱拳应声：“将绢布叠为两层，悬于引水壕沟，过滤水中之虫和污秽杂物。”
“引水入第一池，池中多备砂石、瓦砾、黄泥，沉淀杂物。”
“再引水入第二池，引水壕沟中亦以绢布过滤，第二池中需要存放木炭、白矾等物。”
“再引水入第三池......”
净化饮用水并非现代才有，南北朝的《雷公炮炙论》就有白矾的记载，现代亦存有明代净水系统。
诸葛乔本就善待匠人，只需将大致的净水理论核心摆出来，自有匠人为诸葛乔完善整个净水流程。
大军在外，基本都是引用的河水，很少有直接挖井的。
井水也不够吃。
如何用最省力的方式取得干净的饮用水，是主将的必修课。
霍去病误引脏水中瘟疫的教训，诸葛乔时刻警惕。
在淯水安营扎寨的时候，诸葛乔就考虑到了伪魏有可能破坏水源的问题。
故而提前令人在营寨后方深挖池壕，水自北面第一个池引淯水进入，到南面第五个池再排入淯水，保持水的活性。
受限于技术，这个工程诸葛乔花了近一个月，最近才将基础的水池和壕沟挖好，就差引水入池最后一步了。
诸葛乔对刘禅的回答很满意。
刘禅能将这整个净化系统讲清楚，就证明最近是用了心去考察的。
诸葛乔让刘禅随军，并非要让刘禅跟刘备一样可以南征北战。
同时。
诸葛乔也不会让刘禅专程来军中镀镀金。
既然来了军中，见闻就必须有益于刘禅的成长。
张苞虽然有些遗憾，但也知道这净水池对大军的重要性。
曹魏一向凶残。
昔日泗水为之不流，便是有大量的人被杀了抛尸河中，那简直是对整个泗水河畔生态的破坏。
汉末瘟疫频发，很大程度都是因为生态被破坏，引用水源遭到了污染。
军令逐一下达，细致每个将令都要单独嘱咐。
待诸军令下达，众将各自领命而去。
关羽则是留在了帐中，眼中多了几分关切：“伯松，这用兵谨慎虽然没错，但过分细致容易积劳成疾。”
“你这一个月时常废寝忘食，如此操劳，很容易给身体留下隐疾的。”
关羽的关切之言，诸葛乔听在耳中，慰在心里。
诸葛乔笑道：“岳丈良言，我会谨记的。待我拿下宛城，就返家休憩几个月。”
关羽轻叹一声，起身离开。
看着关羽离去的背影，诸葛乔脸上的笑意再次消散。
在统大军之前，诸葛乔不能理解诸葛亮为什么要“事无巨细，咸都决之。”。
自统领大军后，诸葛乔有了认同的想法。
不细不行啊！
似王平、马忠、句扶等久随诸葛乔的，思想上能接受诸葛乔的观念。
其余将士，长久的固化思维很难接受新观念。
譬如诸葛乔要求军中将士必须将水烧开后才能引用，这个军令不仅大部分将士不能理解，连关羽都不能理解。
关羽认为诸葛乔这是在让军中将士染上“贵气”毛病，会削弱军士的战斗力。
后世亦曾有人言“我爷爷以前只喝生水也活了九十六”“不干不净，吃了没病”“越是干净越是娇气”。
然而，不干不净的饮用水，让多少人吃坏肚子？多少人得了蛔虫病？
更严重的，亦有瘟疫！
作为三军统帅，诸葛乔不会拿军士的性命开玩笑。
昔日曹操在赤壁战败，输了不服气就给孙权写信“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。”
虽说此事真假有待考证，但曹军染病却是事实。
如今汉兵攻势正盛，若因军士染病而退兵，不仅愧对军士的信任，也会让曹真踩着诸葛乔成名。
“诸葛家一脉相承，都是劳碌命啊。”诸葛乔摇头轻叹。
当初劝谏诸葛亮的时候，诸葛乔言辞凿凿；换成诸葛乔自己，也染上了诸葛亮的“坏毛病”。
想到诸葛亮，诸葛乔又想到了关凤和诸葛攀。
骨子里，诸葛乔是个比较传统的人。
只要家中的妻儿心有牵挂，在外苦点累点都没关系。
“在过几月，阿狗就两岁了啊。”
“时间过得可真快！”
想到那个见啥都喊“阿父”的长子，诸葛乔嘴角泛起笑意。
再想到甘心在家当贤妻良母的关凤，诸葛乔的眼中又多了几分愧意。
“曹真，就用你的失败，换大汉几年的安稳吧！”诸葛乔起身，走向帅帐中悬挂的地图。
地图上有打量的标记，密密麻麻，寻常人都能眼花缭乱。
然而在诸葛乔眼中，却是一个个清晰无比的数据。
......
三日后。
关兴四将返回。
曹休和夏侯霸三日被袭扰了三日，气得直接不立寨了，带着一万兵就对着关兴四将穷追猛打。
关兴四将也不恋战。
袭扰的目的达成了，自然不用再去跟盛怒状态的曹休和夏侯霸死磕。
这期间，刘禅率新军也完成了引水入池的工作。
诸葛乔令军士依旧每日里去河边取水，只是河边取的水只作冲洗身子及营中污秽用。
天气炎热，若不冲洗，整个营寨中都是臭烘烘的一片。
五日后。
曹真大军抵达。
见营寨乱哄哄的，曹真当场就将曹休和夏侯霸训斥了一顿。
曹休和夏侯霸自知理亏，也不敢反驳。
营寨虽然立稳了，但布置一塌糊涂，只能勉强让曹休和夏侯霸“不用自刎”。
曹真又花了两日时间，才将营寨整肃。
而这期间，诸葛乔一兵未出。
“诸葛乔颇谙兵法，能遣兵坏我立寨，却不趁我远道而来偷袭营寨。”
“果然如我猜测，诸葛乔这是准备转攻为守，想耗尽我的粮草。”
曹真根据诸葛乔的反应，再次确认了诸葛乔的用意。
曹休请战道：“不如我引兵去搦战，诱诸葛乔出兵。”
曹真亦有此意：“不可坠了我军锐气！”
待曹休引兵搦战，曹真又令许仪去宛城，请曹仁派兵出城助战。
曹真没有狂妄到要拿这四万余人就跟诸葛乔打。
刘晔在中途去西鄂调兵，最多今日傍晚就会抵达；再让曹仁派兵出城，曹真就能形成兵力优势。
能以多打少的时候，就不能浪。
这是曹真研究襄樊、陇右、关中、南阳几战的心得。
“诸葛乔，洛阳有人说你是伪汉的后起之秀，是关羽的继承者，是刘备的韩信。”
“可韩信之后四百年，比肩乐毅的大才不知凡几，比肩韩信的却皆是自吹之辈。”
“大将军惜败于你，只因你在暗大将军在明；如今你我皆在明处，看你如何能胜莪！”
曹真低声喃语，双眸中有坚毅亦有不服。
另一边。
曹休引兵搦战，耀武扬威：“诸葛村夫，可敢出寨一战！”
早有军士将军情回禀诸葛乔。
听闻是曹休搦战，诸葛乔哂笑一声：“传令，将徐晃、夏侯尚、曹演、李祯四将的将旗悬于寨门。”
“我欲用五行旗招魂，祭奠阵亡的大汉将士，如今金木水火都有了，就差土旗。”
“问问曹休，能不能将他的将旗暂借给我。”
军士得令。
返回寨门挂起四将将旗，又将诸葛乔的话转述一遍。
诸葛乔说得很平淡，军士转述的时候就嚣张多了，再加上周围军士的哄笑，气得曹休脸都快扭曲了。
“诸葛村夫，你这无胆鼠辈，只敢躲在营寨中当缩头乌龟吗？”
“出来，跟你祖君一战！”
见曹休骂得狠，营寨口的军士可就不乐意了，纷纷朝着曹休对骂。
将曹休十八代都骂尽了。
曹休一人骂不过，遂让亲卫也对骂。
双方将士就隔着寨门，跟骂街似的你来我往。
很快。
魏卒就骂不出来了，因为汉兵营寨门口竟然出现了酒肉！
这酒肉是诸葛乔给营寨口的汉兵准备的！
这酒肉一出，汉兵骂得更欢了，骂了曹休又骂曹真，骂了曹真又骂曹仁，骂了曹仁又骂曹操。
只需骂人就有酒有肉，曹休征战多年这还是头回见。
看着身边吞咽唾沫的军士，曹休忿忿不已，转身就走：“撤！”