迎宾楼聘请了一名酿酒师傅，专酿白酒，纯度颇高，和烤羊风味恰是相配。
乐无涯自己饮不得酒，便问裴鸣岐:“风味如何?”
裴鸣岐长于上京，舌头颇挑剔，是能尝出美酒优劣来的。
闻言，他矜持地一点头:“还成。你可要来一点?”
乐无涯满意地一点头。
对于裴鸣岐而言，“还成”便是极高的赞誉了。
乐无涯自斟了一杯酒，随手倾倒于地。
见裴鸣岐面带疑惑，乐无涯解释:
“有个亲人早逝。听说他喜欢饮酒，这些年遇到好酒，总想让他尝几口
闻人约心中一动。
既是亲人、又是能祭酒的关系，为何要说“听说他喜欢饮酒”?
裴鸣岐没注意到这点。
他将重点放在了“酒”字上。
他招来师傅，耳语了几句
待一饭终了，一行人下楼时，乐无涯发现，他马背边多了两大坛红纸封的白酒。
乐无涯厚着脸皮拱手致谢:
"多谢裴将军了。
裴鸣岐不耐烦同人客气，翻身上马，一扬马鞭:“送你回南亭，顺便看看二丫。
与乐无涯视线相接一瞬，他耳朵一红，补充道:“不是去看你的，少自作多情，就是怕你把狗给我养死了。安副将麻木着面孔，好假装自己没听见这一句欲盖弥彰的蠢话。
他一路都在琢磨，自己喂自家的小紫檀炉子，喂什么好的都不为过，偏让这明秀才蹭了几口，确实可恶。乐无涯也装作没听见，倒是闻人约在旁轻轻一笑，笑出了裴鸣岐一肚子气。
因为心怀幽怨，他走出一段，便要回头监督二人，但凡看他们聊起了事情，就要放缓马速，绕着他们走一圈，以昭示自己的存在。安副将看了一路，早已是心如止水。
他依稀记得，二丫以前养在少将军这里时，也喜欢这么绕着人走，像是要圈出自己的一方领地似的。他们肚子里有了食，马也在他们吃烤羊时吃饱了食水，脚力加快了不少，又抄了几条近路，天擦黑时，他们便抵达了南亭县。独守南亭的师爷得到太爷返回南亭的信，颠儿颠儿地奔出来，却意外撞见了裴鸣岐，大惊之下，忙张罗着准备洗尘宴席。裴鸣岐拒绝了他，转向了乐无涯，直接张口讨要:“烤羊已经请你了。我的阳春面呢?”
安副将虽然眼睁睁瞧着自家将军丢了一路人，早已习惯，如今见他如此行径，也忍不住要扶额了。阳春面之约，大可以留在下
一次啊。
少将军这么急三火四的，非要把事儿一次办全，下次还找什么借口来南亭?
他实在忍无可忍，决定难得僭越一次，仗着自己痴长他几年，教导一下他一些人际交往之道。
没想到，听完他的指点，裴鸣岐是十分的不受教。
“找他还要找借口?”裴鸣岐诧异扬眉，“直接来不就成了?他还能把我轰出去不成?”
在安副将瞠目结舌之余，裴鸣岐又想起来了什么，抬起马鞭，一指乐无涯身旁的闻人约，跋扈道:“今天晚上出去，不许带他!”黄昏时分，裴鸣岐和乐无涯共坐在南亭一家街头面馆，桌下伏着一只出来放风、惬意地直晃尾巴的二丫。裴鸣岐很好养活，烤羊吃得，一碗普普通通、口味清淡的阳春面也能吃得香。
反倒是乐无涯，不合他胃口的东西，就是半口也吃不下去
吃了一刻钟，裴鸣岐那碗已见了底，他这碗洒在汤面上的葱花都还没沉底。
回想他短暂的戎马生涯，乐无涯觉得很是神奇。
他记得，那时候他什么粗粝的饭食都咽得下去，不挑不拣，急匆匆地吃完了，就和小凤凰放
马去，或者去操练他的天狼营。
乐无涯咬着筷子，追根溯源，思索自己是什么时候开始变得娇气的。
哦，是赫连彻一箭把自己的胃射穿后，大夫叮嘱他少食多餐，精心细养来着。
确定不是自己矫情后，乐无涯顿时对自己的挑食有了底气，连腰杆都挺直了。
阳春面分量太少，裴鸣岐吃了个半饱，一抬头，见乐无涯那碗还是八分满。
他疑惑道:“你不饿啊?
乐无涯:“托裴将军的福，中午吃太饱了。
裴鸣岐一皱眉头:“中午也没见你吃多少，你托我什么福了?我托福叫你饿着?你骂我是不是?”一边数落乐无涯，裴鸣岐一边将他们的碗换了过来。
乐无涯:“哎哎哎。
裴鸣岐一句话把他堵了回去:“少浪费!吃完了我送你回衙门，路上你爱买点什么我可不管!”
他口口声声地说着不管，但路上乐无涯随手买的小抄手、龙须糖、醉枣，都是裴鸣岐会的帐。
乐无涯兴冲冲地同他讲了自己打算怎么整修这条路，怎么种树，怎么引商来南亭落脚。
裴鸣岐其实不大懂，一头雾水地听他讲完后，直愣愣地问:“要我做什么吗?”
乐无涯一摆手:“不必劳动裴将军，您保住边境和平，莫要坏我百姓财路就是了。”
裴鸣岐怏怏的:
“哦。
二人且行且谈，一路走到衙门前，才发现安副将带着卫队守在衙门口，已翘首盼望裴鸣岐许久了。
上次是皇子代天巡狩，令他们到南亭维持秩序，裴鸣岐才能在南亭逗留旬日。
他们不能无诏擅离军营太久，需得连夜赶回去。
眼看他们马上要走，乐无涯喊了一声:“裴将军，稍等!”
说着，他提着加餐的小点心，三步两步奔入衙中
再出来时，他手上的点心没了，换了一盏明亮的马灯:
加一盏灯，好走夜路!”
裴鸣岐接过马灯，端详片刻，脸往下一掉，恨恨道:“你就盼着我早点走是吧?”
乐无涯:“.......""
马失前蹄，摔死你得了。
乐无涯跨前一步，一把抓住灯架:
“既是裴将军不需要，那请还来吧。”
眼看乐无涯的脸也沉了下来，裴鸣岐一时失悔。
明明他是一番好意，怎么自己总要曲解?
他忙抓紧了灯柄，生怕乐无涯讨了走。
没想到乐无涯着了恼，牢牢攥住灯架，与他角起力来。
裴鸣岐倒是不怕他把马灯抢走，端见他露出的一截手臂，又白又细，就知道是一身文人骨头，万一自己用力过甚，崴了伤了他，那可怎么办?裴鸣岐威胁他:
“你再不松手，我就连灯带你一起
-啊!
乐无涯趁他话未至气口，猛一松手。
若非腰力过人、下盘够稳，裴鸣岐必会差点连灯带人坠下马去
乐无涯撒了手后，风度翩翩地后退一步，恭敬行礼:“恭送裴将军。”
裴鸣岐坐稳了身体，见灯到了手，也生不起气来，哼了一声:“闻人县令，更深露重的，你别送了，快进去吧!”乐无涯上辈子应了太多虚礼，本就不耐烦，闻言，老实不客气地再施一礼，便要折返回衙。
望着他的背影，裴鸣岐毫无预兆地断喝一声:......乌鸦!”
乐无涯像是被吓了一跳，慢吞吞地回过头，左顾右盼一番，疑惑道:“裴将军，您叫什么?”
他一指衙边老树上的空巢:“春日里，乌鸦还没回巢呢。
裴鸣岐挑着他送来的马灯，瞩目于他。
闻人县令是个黑白分明的长相。
气血不足的皮肤是白，乌木如云的头发是黑
唯有那一双眼睛，是黑与白的交界一
一流光溢彩，狡猾多端，有故人之影。
裴鸣岐自嘲地一哂，想，他又在发梦了。
他回去要弄点山参来，让小炉子多进补进补，能多结实一分是一分，别总像个风一刮就要碎了的瓷瓶子似的。不过，闻人约确实是太弱质风流了些。
还有小县令的父亲。
他的宝贝孩子变成了自己的小炉子，确实非他所愿。
但事已至此，自己也得派人去照拂照拂。
想到自己还有如此多的事情要办，裴鸣岐便也不打算在南亭多耽搁下去了，刚要挥鞭驱马，就听乐无涯警告他:“您别在南亭纵马，伤了我们南亭人，您就别出城了。”裴鸣岐:.....0
送走了难得乖巧的裴鸣岐，乐无涯用完了宵夜，却并未急着安寝，而是溜达去了姜鹤下榻的驿馆。
乐无涯到时，姜鹤还没睡下。
二人顺利地见了面。
“这回没手信，烦劳美大人捎个口信吧。”乐无涯开门见山，“下官想要一份您主子的画像，近期的最好。”虽然没什么表情，但表惊讶。
姜鹤抬起头来看他一眼。
见乐无涯再无别的话要传，姜鹤便拱手应道:“好。我这就赶回去了。”
乐无涯柔和道:“辛苦姜大人两头跑了。
姜鹤:“不辛苦。
这是实话实说。
美鹤是很喜欢跑腿的。
他并不喜欢上京。
他是边地穷苦人家出身，上京那些乱花渐欲迷人眼的繁华，他瞧着是热闹，但那不是他的。
他最喜欢的，还是跟着乐小将军的那段时日。
南亭风物，能让他想起过往种种。
这里才是他的故乡。
尤其是看见与乐小将军气质肖似的闻人县令，他更觉亲切。
他就当是回家省亲了。
姜鹤不是个能与人谈天说地的性情，乐无涯交代完了送信之事，便起身告辞。
离开驿馆，被夜风一激，乐无涯打了个小小的喷嚏。
他揉一揉鼻尖，决意还是要将武艺操练起来。
这一趟远差出下来，乐无涯深有感触。
少食、多劳、疏于锻炼，哪一样都不是长久之相。
骑马久了会腰痛，抢灯也抢不过裴鸣岐，想想就憋气。
在乐无涯晨起开始练枪的第三日，他心心念念的石料运至南亭。
与此同时，姜鹤的快马也已抵达上京。
当他挟着仆仆风尘，行于长街时，突然感觉有人的目光落在了他身上。
姜鹤敏锐地一抬头，便瞧见了身着一身简朴素衣的六皇子坐于一家茶坊的二楼，头戴文士巾，两侧布带掩住了耳朵察觉到楼下投来的视线，二人视线相交，六皇子便垂下头，放下手，对他温和一笑。
他独身一个，似是穷极无聊的样子，正用单手绞着左侧的文士巾玩耍。
姜鹤见了主子，忙上了楼去，躬身行礼。
六皇子递来一杯清茶:“辛苦了。”
主子赏赐，姜鹤便接来喝了。
他的声音温文尔雅，一如往昔
“可有手信?”
美鹤如实转述了乐无涯的口信:“并无。闻人县令托我捎信，说是想讨要一幅主子的画像。
“画像?”六皇子眼睫一闪
“作何用途?
姜鹤诚实道:“不知道。
六皇子沉思半晌，对他一笑:“好。知道了，你一路劳累，速速回府，好好休息几日吧。”
美鹤乖巧一揖，全了礼数，方才离去。
从姜鹤转身的那一瞬，笑意便潮水似的从“六皇子”脸上褪去
待美鹤牵马的身影消失在长街尽头，他才撩起右侧的文士巾，露出了缀着紫色猫眼的右耳。
七皇子习惯地抚摸着耳垂，似笑非笑，自言自语:
.....何时竟这样亲厚了啊?”