1981年11月的一个夜晚，女贞路。
一个白胡子老头缓缓从阴影中走出，拿着一个神秘的盒子，收走了四周所有路灯的光亮——那是邓布利多。
角落里一直花斑猫从另一侧出现，然后逐渐幻化成一个高瘦的女人。
“麦格教授，我就知道你在这。”
随着天空的光亮越来越强，一个巨人骑着摩托从天而降，然后从怀里掏出一个婴儿：“可别吵醒她，给你。”说这他将婴儿递给了邓布利多。
“阿不思，把孩子交给这家人，你真的觉得安全吗？”巨人不放心的问。
“唉，海格我也没办法，他们是这孩子唯一的亲人了......如果现在就带回巫师界，过早的出名对她没有好处。”
“你说的对，她成长的时候应该让她远离那些事——直到他懂事之后。”
他们将女婴放在门槛上，并留下一封信给德思礼一家，然后悄然离去。镜头落在婴儿的额角处，有一块闪电形的疤痕。
等他们三人离去很久，那家人还没有起床，一个披着斗篷的黑色的身影出现在了门口。小婴儿此时饿得直哭，发出微弱的啼哭声。那个本来只打算远远看着的身影滞住了，然后慢慢地，朝小婴儿靠了过去，然后将女孩抱起来慢慢地哄着，直到女孩再次在温暖的怀抱中睡着。
他本想再多留一会儿，但是房子里已经传来了女人起床的声音。于是，他慌忙又将女孩放在门槛上，然后匆匆消失在雾蒙蒙的清晨。
家住女贞路4号的德思礼夫妇总是得意地说他们是非常规矩的人家。弗农德思札先生在一家名叫格朗宁的公司做主管，公司生产钻机。他高大魁梧，胖得几乎连脖子都没有，却蓄着一脸大胡子。德思礼太太是一个瘦削的金发女人。她的脖子几乎比正常人长一倍。这样每当她花许多时间隔着篱墙引颈而望、窥探左邻右舍时，她的长脖子可就派上了大用场。德思礼夫妇有一个小儿子，名叫达力。在他们看来，人世间没有比达力更好的孩子了。
自从德思礼夫妇一觉醒来在大门口台阶上发现他们的外甥女以来，快十年过去了，女贞路却几乎没有变化。太阳依旧升到屋前整洁的花园上空，照亮德思礼家大门上的四号铜牌；阳光悄悄爬进他们的起居室，这里和德思礼先生当年收看关于猫头鹰的重大新闻的那个晚上一模一样。只有壁炉台上的照片显示出流逝了多少时光。十年前，这里摆放着许多照片，看上去像戴着五颜六色婴儿帽的一只粉红色的大海滩气球——只是达力已不再是婴儿了，照片上是一个大头男孩骑着他的第一辆自行车，在博览会上乘坐旋转木马，跟父亲玩电脑游戏，被母亲拥着亲吻。这个房间里没有任何迹象表明这栋房子里还住着另一个孩子。
哈莉住在一个碗柜里面。也许正是因为长年住在黑洞洞的碗柜，她显得比她的同龄人瘦小——因为她只能穿姨妈不要的衣服，而很显然姨妈的衣服尺寸跟她完全不同。哈莉有一张消瘦的面孔、膝盖骨突出的膝盖、微卷的棕黑色头发和一对翠绿的眼睛。哈莉对自己的外表最喜欢的就是额头上那道像闪电似的淡淡的疤痕。这道疤痕从她记事起就有了，她记得她问佩妮姨妈的第一个问题就是这道伤疤是怎么落下的，佩妮姨妈很烦她问问题，只说就是父母车祸时留下的。
在她11岁生日那天，弗农姨父为了躲避猫头鹰和羊皮纸信件攻击，带着全家人躲到了一个与世隔绝的小岛上面。但不幸的是，巨人海格找到了这里，他不仅给哈莉带了生日蛋糕，还带来了那封终于可以被拆开查看的霍格沃兹录取通知： “Dear Miss Potter, leased to accept you at Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry…”
就这样哈莉被录取了。一路上海格跟她讲了自己的过去，原来自己的父母都是有名的巫师，而世界上真的有魔法。
海格带她去了对角巷。他们去古灵阁取了钱——哈莉这才知道原来自己的父母给自己留了很多财产。
随后他们在对角巷采购了开学必备的用品。海格提议先去买制服。“咱们还是先去给你买制服吧。”海格用手指着摩金夫人长袍专卖店说，“哈莉，我想去破釜酒吧喝上一杯提神饮料，你不介意吧?古灵阁那小推车太可恨了。”他看上去脸色确实还不好，所以哈莉独自踏进了摩金夫人的长袍店，觉得很紧张……
摩金夫人是一个矮矮胖胖的女巫，笑容可掬，穿一身紫衣。“是要买霍格沃茨学校的制服吗，亲爱的?”不等哈莉开口说话，她就说了。“我们这里多得很，说实在的，现在就有一个年轻人在里边试衣服呢。”在店堂后边有一个面色苍白、瘦削的年轻人站在脚凳上，一个女巫正用别针别起他的黑袍。摩金夫人让哈莉站到年轻人旁边的另一张脚凳上，给他套上一件长袍，用别针别出适合他的身长。
“喂，”男孩说，“也是去上霍格沃茨吗?”
“是的。”哈莉说。
“我爸爸在隔壁帮我买书，妈妈到街上找魔杖去了。”他说话慢慢吞吞，拖着长腔，叫人讨厌。
“然后我要拖他们去看飞天扫帚，我搞不懂为什么一年级新生就不能有自己的飞天扫帚。我想，我要逼着爸爸给我买一把，然后想办法偷偷带进去。”
他的话使哈莉立刻联想起达力。
“你有自己的飞天扫帚吗?”男孩继续说。
“没有。”哈莉说。
“打过魁地奇吗?”
“没有。”哈莉又说，弄不清魁地奇到底是什么。
“我打过。爸爸说，要是我没有被选入我们学院的代表队，那就太丢人了。我要说，我同意这种看法。你知道你被分到哪个学院了吗?”
“不知道。”哈莉说，她甚至记不得学院的名字。
“当然，在没有到校之前没有人真正知道会被分到哪个学院。不过，我知道我会被分到斯莱特林，因为我们全家都是从那里毕业的——如果被分到赫奇帕奇，我想我会退学，你说呢?”
哈莉嗯了一声，希望他能说点更有趣的话题。
“喂，你瞧那个人!”男孩突然朝前面的窗户点头说。海格正好站在窗口，朝哈莉咧嘴笑着并指指两个大冰淇淋，说明他不能进店。
“那是海格。”哈莉说，能知道一些男孩不知道的事，觉得很开心。“他在霍格沃茨工作。”
“哦，”男孩说，“我听说过他。他是做仆人的，是吧?”
“他是狩猎场的看守。”哈莉说。她越来越不喜欢这个男孩了。
“对，一点不错。我听说，这个人很粗野，住在校园里的一间小木屋里，时不时地喝醉酒，玩弄些法术，结果把自己的床也烧了。”
“我认为他很聪明。”哈莉冷冷地说。
“是吗?”男孩略带嘲弄的意味说，“为什么他来陪你，你的父母呢?”
“他们都去世了。”哈莉简单地说，不想跟这个男孩谈论这件事。
“哦，对不起。”男孩说，可他的话里听不出丝毫歉意。“他们也跟我们一类的人，是吧?”
“他们是男女巫师，我想你大概是指这个吧。”
“我确实认为他们不应该让另类入学，你说呢？他们不一样，他们从小就没有接受过我们这样的教育，不了解我们的世界。想想看，他们当中有些人在没有接到信之前甚至没听说过霍格沃茨这个学校。我想学校应当只限于招收古老巫术家族出身的学生。对了，你姓什么?”
哈莉还没来得及回答，只听摩金夫人说：“已经试好了，亲爱的。”哈莉庆幸自己能找到借口不再跟那男孩聊下去，便从脚凳上跳下来。“好，那么我们就到霍格沃茨再见了。”男孩拖长声调说。
买完制服，哈莉跟着海格继续购买下一项，然后第一次知道了神奇的“魁地奇”。
当清单上的项目都快买完的时候，海格执意要送她一份礼物，他们去了咿啦猫头鹰店，海格买了一只雪枭送给她，起名为海德薇。
“不用谢，”海格声音沙哑地说，“德思礼夫妇是不会送给你礼物的。现在就剩下奥利凡德没去了，只有奥利凡德一家卖魔杖，到那里你一定能买到一根最好的魔杖。”
魔杖——这正是哈莉梦寐以求的。
最后一家商店又小又破，门上的金字招牌已经剥落，上边写着：奥利凡德：自公元前三百八十二年即制作精良魔杖。尘封的橱窗里，褪色的紫色软垫上孤零零地摆着一根魔杖。
他们进店时，店堂后边的什么地方传来了阵阵叮叮当当的铃声。店堂很小，除了一张长椅，别的什么也没有。海格坐到长椅上等候，哈莉有一种奇怪的感觉，仿佛来到了一家管理严格的图书馆；他强压住脑海里刚刚产生的许许多多薪问题，开始看几乎码到天花板的几千个狭长的纸盒。不知为什么，他突然感到心里发毛。这里的尘埃和肃静似乎都使人感到暗藏着神秘的魔法。
“下午好。”一个轻柔的声音说，把哈莉吓了一跳。海格也吓得不轻，因为这时突然传来一阵响亮的咔嚓咔嚓的声音，他连忙从长椅上站起来。
一个老头站在他们面前，他那对颜色很浅的大眼睛在暗淡的店铺里像两轮闪亮的月亮。
“你好。”哈莉拘谨地说。
“哦，是的，”老头说，“是的，是的，我知道我很快就会见到你，哈莉波特，这不成问题。你长得很像你的母亲——尤其是眼睛。当年她到这里来买走她的第一根魔杖，这简直像昨天的事。十又四分之一英寸长，柳条做的，挥起来飕飕响，是一根施魔法的好魔杖。”
奥利凡德先生走到哈莉跟前，哈莉希望他能眨眨眼，他那对银白色的眼睛使哈莉汗毛直竖。
“你父亲就不一样了，他喜欢桃花心木魔杖。十一英寸长，柔韧，力量更强些，用于变形术是最好不过了。我说你父亲喜欢它——实际上，当然是魔杖在选择它的巫师呢。”
奥利凡德先生凑得离哈莉越来越近，鼻子都要贴到哈莉脸上了。哈莉已经看到老头混浊的眼睛里映出了自己的影子。“哦，这就是…”奥利凡德先生用苍自的长手指抚摸着哈莉额上那道闪电形的伤疤。
“很对不起，这是我卖出的一根魔杖干的。”他柔声细语说，“十三英寸半长。紫杉木的。力量很强，强极了，却落到了坏人手里要是早知道这根魔杖做成后，会做出这样的事……”
他摇摇头，接着一眼认出了海格，这使哈莉松了一口气。“鲁伯!鲁伯海格!又见到您了，真是太高兴啦橡木的，十六英寸长，有点儿弯，对吧?”
“不错，先生。”海格说。
“那可是一根好魔杖啊。可我想，他们在开除你的时候，准被他们撅折了吧?”奥利凡德先生说，突然变得严肃起来。
“啊，不错，是被他们撅折了，是的。”海格慢慢地移动着脚步说道。“撅折的魔杖我还留着呢。”他又高兴地说。
“可你不用它了吧?”奥利凡德先生急忙问。
“哦，不用了，先生。”海格忙回答。哈莉注意到海格在回答时紧紧抓住了那柄粉红伞。
“唔。”奥利凡德先生说着，用锐利的目光扫了他一眼。“好了，波特小姐，来吧。让我看看。”他从衣袋里掏出一长条印有银色刻度的卷尺。“你用哪只胳膊使魔杖?”
“哦——哦，我习惯用右手。”哈莉说。
“把胳膊抬起来。好。”他为哈莉量尺寸，先从肩头到指尖，之后，从腕到肘，肩到地板，膝到腋下，最后量头围。他一边量，一边说：“每一根奥利凡德魔杖都具有超强的魔法物质，这也就是它的精髓所在，波特小姐。我们用的是独角兽毛、凤凰尾羽和龙的神经。每一根奥利凡德魔杖都是独一无二的，因为没有两只完全相同的独角兽、龙或凤凰。当然，你如果用了本应属于其他巫师的魔杖，就绝不会有这样好的效果了。”
当量到两鼻孔间的距离时，哈莉突然发现竟是卷尺在自动操作。奥利凡德先生正在货架问穿梭，忙着选出一些长匣子往下搬。
“好了。”他说，卷尺滑落到地上卷成一团 。“那么，波特小姐，试试这一根。山毛榉木和蛇神经做的。九英寸长。不错，很柔韧。你挥一下试试。”
哈莉接过魔杖(心里觉得有点冒傻气)，她刚挥了一下，奥利凡德先生就立刻把魔杖从他手里夺了过去。
“槭木的，凤凰羽毛。七英寸长。弹性不错，试试看——”哈莉刚要试，可还没来得及举起来，魔杖就又被奥利凡德先生夺走了。
“不，不——试这根，用黑檀木和独角兽毛做的。八英寸半长。弹性很强。来吧，来吧，试试这根。”
哈莉试了一根又一根。她一点不明白奥利凡德先生认为什么样的才合适。试过的魔杖都堆放在长椅上，越堆越高。但奥利凡德先生从货架上抽出的魔杖越多，他似乎显得越高兴。
“一位挑剔的顾客吧，嗯?不要紧，我想，这里总能找到一款最理想，最完美，最适合你的——让我想想看，——哦，有了，怎么会没有呢——非凡的组合，冬青木，凤凰羽毛，十一英寸长。不错，也柔韧。”
哈莉接过魔杖，感到指尖突然一热。她把魔杖高举过头，飕的一声向下一挥，划过尘土飞扬的空气，只见一道红光，魔杖头上像烟花一样金星四射，跳动的光斑投到四壁上。海格拍手喝彩，奥利凡德先生大声喊起来：“哦，好极了，哦，真的，太好了！哎呀，哎呀，哎呀！太奇妙了真是太奇妙了！”
他把哈莉的魔杖装至匣子里，用棕色纸包好，嘴里还不停地说：“奇妙奇妙！”
“对不起，”哈莉说，“什么地方让您觉得奇妙?”
奥利凡德先生用苍白无色的眼睛注视着哈莉。
“我卖出的每一根魔杖我都记得，波特小姐。每一根魔杖我都记得。是这样，同一只凤凰的两根尾羽，一根做了这根魔杖，另一根尾羽做了另外一根魔杖。
你注定要用这根魔杖，而它的兄弟——咳，正是它的兄弟给你落下了那道伤疤。”
哈莉倒抽了一口气。
“不错，十三英寸半长。紫杉木的。怎么会有这样的事，真是太奇妙了。记住，是魔杖选择巫师！我想，你会成就一番大事业的，波特小姐，不管怎么说，我不能提名的那个神秘人就做了大事——尽管可怕，但还是大事。”
哈莉顿感毛骨悚然。她不敢肯定自己是否喜欢这位奥利凡德先生了。她付给奥利凡德先生七个加隆买下魔杖，奥利凡德先生鞠躬把他们送出店门。
完成了开学前的采购，哈莉依依不舍地被送回了弗农姨父家里。不过好在由于德思礼一家的害怕，她终于被放出了碗柜，有了自己的房间。
9月1日。
弗农姨夫为了带达力去伦敦割他的尾巴，顺路把她也捎去了国王十字车站。
九又四分之三站台——要不是碰到了韦斯莱一家，她也许会兜兜转转半天也找不到地方。
在火车上，她正式认识了金妮韦斯莱。跟她一样也是一年级的新生——但是不同的是，她有五个哥哥：比尔，查理，珀西以及双胞胎兄弟乔治和弗雷德，还有一个弟弟叫罗恩。当遇到火车上推着手推车的乘务员，金妮因为窘迫的家境而不得不假装不想吃，看到这里，哈莉好奇地把各种零食都买了一遍，然后和金妮一起吃了起来。哈莉第一次吃到巧克力蛙，收集到了校长邓布利多的卡牌画片；然后尝到了比比多为豆，哈莉经历了人生中印象最深刻的一次火车体验。
她又认识了赫敏格兰杰——她的父母都是麻瓜，但是她却会魔法，也是第一次来霍格沃兹——她本来是在帮纳威找蟾蜍的，尽管金妮对赫敏说话的语气感到有些不满，但是在哈莉的坚持下，赫敏就在她们车厢里一起聊天，离开时，赫敏提醒马上要下车了，要把校服换上。哈莉朝车窗外瞥了一眼。天已经黑下来了。她看见深紫色的天空下一片山峦和树林。火车似乎减慢了速度。哈莉和金妮脱下外套，套上黑长袍。
“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”这声音在列车上回荡。哈莉紧张得胃里的东西直往上翻，她看见金妮的雀斑下面的脸色也发白了。她们把剩下的糖果塞进衣袋，就随着过道上的人流朝前涌去。
列车放慢了速度，最后终于停了下来。旅客们推推搡搡，纷纷拥向车门，下到一个又黑又小的站台上。夜里的寒气使哈莉打了个寒噤。接着一盏灯在学生们头顶上晃动，哈莉听见一个熟悉的声音在高喊：“一年级新生!一年级新生到这边来!哈莉，到这边来，你好吗?”
在万头攒动的一片人海之上，海格蓄着大胡子的脸露着微笑。“来吧，跟我来，还有一年级新生吗?当心你们脚底下，好了!一年级新生跟我来!”
他们跟随海格连滑带溜，磕磕绊绊，似乎沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去。小路两旁一片漆黑，哈莉心里想这两边应该是茂密的树林吧。
“拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃茨了。”海格回头喊道。接着是一阵嘹亮的“噢——!”狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“每条船不能超过四人!”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。哈莉和金妮上了小船，纳威和赫敏也跟着上来了。“都上船了吗?”海格喊道，他自己一人乘一条船。“那好前进咯!”一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。
“低头!”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。
“都到齐了吗?”海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。