孟山去主峰，如往常寻找叶鱼，却无论如何都没有见到叶鱼的身影。
他颇为疑惑，叶鱼往常这个时候都在他房间内看卷轴，或是画他看不懂的符箓。
这次不知为何，叶鱼竟然不在？
外门弟子对孟山这个内门弟子很是客气，见他站在叶鱼门口，提醒道：“孟师兄是来寻叶鱼？”
孟山挠挠头：“是啊，他去了藏书阁不成？”
那外门弟子笑：“叶鱼与孟师兄关系那样亲近，外出竟然都不曾与孟师兄说一声么？”
孟山大吃一惊：“什么？他外出？去了何处？他一个人么？是去做宗门任务，药山？还是出了山门？”
孟山盯着那人，心里着急，虽然叶鱼很有本事，可他还未引气入体，一个凡人怎么能出山门？光是爬通天梯都能累死他。
那人不知为何，一脸菜色，想要说点什么。
孟山催促：“你也不知道？”知道的话倒是快说啊。
挑拨不成，他在心中骂体修果然都是□□发达脑子空空的蠢货，嘴上客气道：“知道，他跟随几名师兄前往古音城，古音城近来出了点事，托人送信到宗内来，请咱们派人过去瞧瞧。至于具体是何事，便不知晓了。”
他说完，没忍住又道：“不知道叶鱼给了藏书阁管事什么好处，竟然让管事出面，担保他接下任务……这任务可是筑基巅峰，半步金丹的师兄们才能接下……莫说御剑，他连法力都没有，除了拖后腿不知能干什么。”
孟山：“？”
孟山说：“他是弟子选炼头名，他能拖什么后腿？”
孟山知道天元宗弟子里许多人都不待见叶鱼，到他跟前阴阳的倒是少有，以至于他方才都未能听出来。
他对着那弟子，捏了捏拳头：“下次别让我听见这话。”
那弟子脸色更菜，盯着孟山那有他半个脑袋大的拳头。
孟山又壮硕了许多，身为叶鱼心心念念的内门弟子，他师父非常舍得给他砸资源。
他往那里一站，让人有见到熊类的恐惧感，五指张开，恐怕能轻易捏住一个人的脑袋。
那只是个刚刚摸到筑基门槛的普通弟子，在壮硕如熊的筑基体修跟前，连说话都不敢大声。
点头小声说着不敢，灰溜溜跑掉。
孟山瞧着他跑走的背影，在看看自己的拳头，眼睛发亮。
修炼也不是没有好处嘛。
虽然疼，但他说的话也能有用了，这感觉真不错。
叶鱼不在……那过段时间再下山，回去修炼算了。
*
浮台州云间，一叶小舟在云海之上飞行。
小舟加上叶鱼，共有五人，最前方一位是名金丹中期的内门弟子，三十来岁。
他天赋中上，踏入金丹期后才被一名外门长老收入门下，是此次任务的领队。
另外三人，分别是两名筑基巅峰，一名半步金丹，加上叶鱼这个凡人。
领队弟子名叫关星河，他手中维持着诀印，控制飞舟，口中道：“任务中并未详说，便在此由我告诉你们详情。古音城此番派人来请我们过去，是因着古音城内近来出现不少鬼修。古音城与我宗交好，鬼修在他城中抓捕高阶修士，他不少门客都因此失踪，想请我宗出手。此番你们过去千万小心，不可单独行动，每个人身上带着的弟子牌更是不可取下，关键时刻能够保你们一命。”
他身后那名半步金丹弟子，名叫樊玉树，闻言眉头紧锁：“师兄，宗门先前为何不告知有鬼修一事？若是连古音城城主都解决不了此事，不该由长老出面？我们去有何用？”
另外两人脸色也跟着微变。
古音城主能够成为一方地域的主人，少说也是元婴修为，他们去与送死有何差别？
关星河：“我们并不掺和这事。我们此行，要做的是将古音城主的儿子的儿子带出来。他的儿子会进宗门拜见长老，证明此事后，宗门才会派长老出手。”
口说无凭，若是谁来请便派长老过去，天元宗作为天下第一宗，恐怕会忙碌而死。
其他人这才松气。
叶鱼抱着胳膊坐在最后方。
与一年前相比，叶鱼几乎判若两人。
他瞧着高了许多，不再如先前那般像个小孩，有了少年模样。脸色也不再枯黄如同萎败将死的植物，肤色白了些，多了血气。
谁能知道，这在一年前还是个大街上衣衫褴褛的小乞丐。
他听着他们之间的话，心中带着点对未尝过修真界险恶的嗤笑。
那关星河不说，其他几人恐怕也想不到。古音城主的儿子可不是那样好带出来的。
他身上一定有着什么，鬼修会对他下手，城主想要借着让他儿子护送证据的理由，将他儿子送进天元宗。
天元宗的名气足够大，那群鬼修再肆无忌惮，也不敢冒犯到天元宗头上。
……大宗弟子好便好在此处。
他们即便打不过鬼修，皆时撞上鬼修，也顶多是受点重伤，绝不会殒命。身上的弟子牌里铭刻着阵法，叶鱼能感受是大能之作，弟子牌若是破碎，恐怕重伤元婴都不在话下。
他指尖摸索着挂在腰间不起眼的弟子牌，心中忍不住又开始琢磨，这里头的阵法是什么。
真想拆开瞧瞧，能偷学到手，那简直再好不过了。
可惜了，不能拆。
叶鱼怀着一种有宝贝在手却不能用的淡淡悲伤，瞧着前方的人换了位置。
关星河与樊玉树交换了对飞舟的控制。
古音城在浮台州边缘，虽与天元宗同在一州，离的却远。他们修为不高，轮换操控飞舟才能在最短的时间赶过去。
关星河与樊玉树交换时，叶鱼前方那名筑基巅峰的弟子，扭过头瞧了他一眼。
与叶鱼黝黑的眸子对上，什么话都未说，便转了回去。
不说话，意思却明显：这有个连飞舟都帮不上忙的废物。
叶鱼微微一笑。
关星河瞧见了这一幕。
他心中对叶鱼并无特别的意见，能请动管事为他做担保，自然是他的本事。只是也好奇，叶鱼到底为何非要掺和进这次的人物。其他人尚且有自保的能力，叶鱼作为一名凡人，皆时连逃跑都不能。
去古音城，依照他们现在的速度，需要半月左右。
他们只有四人能够操控飞舟，关星河修为最高，法力也最深厚，他能操控更长的时间，速度也更快。
其次便是樊玉树。
另外两名筑基巅峰则要差上许多，恐怕操控半日都勉强。
叶鱼吃到第三颗辟谷丹时，第二名筑基巅峰便支持不住，便是那名扭头看了叶鱼一眼的人。
关星河已经腾挪着坐到了叶鱼身侧。
他见人法力到了尽头，起身欲接下飞舟的操空权时，身侧的叶鱼动了。
叶鱼走到控舟的位置，轻轻踢了那人屁股一脚：“我来。”
“你来？开什么玩笑……”
叶鱼不耐烦跟他废话：“快点起来。”
那人十分不爽叶鱼，咬牙起身，他倒是要看看，叶鱼这个凡人怎么操控法器！
若是稍后装样不成，他必然要狠狠嘲讽！
法力抽出的一瞬间，飞舟仍维持着短暂的惯性前行。
叶鱼盘腿坐下，胸口的阵法运转，疯狂吸纳灵力，流入他的体内后，运转一圈丁点不剩的灌注进飞舟。
飞舟立刻维持住在云海上前行的速度，即将消散的透明护罩也变得稳固，一丝高空寒风都未刮进舟内。
“你怎么……你哪里来的法力？”还站在叶鱼身旁，等着看笑话的耿左道。
他吃惊的瞪着眼，无论如何在叶鱼身上也察觉不到修为。
但他能够感受到灵力的涌动，的确朝着叶鱼流去。
他在一边修炼一边控制飞舟？
可他为何身上毫无修为波动？
太奇怪了。
不仅耿左，后方三人全都吃惊的望着叶鱼的背影，连关星河也分外诧异。
叶鱼在队伍中很少说话，最初被那管事送来时，他对关星河礼貌拜会后，一直到现在也不搭理其他人。
此刻也是如此。
面对耿左的疑问，叶鱼眼皮不抬，自芥子囊中取出几张暗黄朱红的符箓，贴上飞舟。
符箓无风自动，摆尾震颤，站着的耿左感受到强烈的推拉感，一时不备险些摔倒！
飞舟的速度陡升！
竟然与先前关星河操控时的速度维持相同！
若是一直按照这个速度，他们十天内便能抵达古音城！
“你！”耿左欲骂，被樊玉树按住，“好了，都是天元宗弟子，莫要惹事。之后还要同行月余。”
耿左恨恨，咬牙坐下。
樊玉树与耿左是熟人，叶鱼若真是个凡人便罢了，眼下他展露出自己的手段来，耿左还是不要与他冲突为好。
耿左坐下，心中不信叶鱼能比自己强。
他盯着叶鱼的后脑勺，掏出灵石，盘腿迅速吸收灵力恢复自己的法力。
待他寻个机会，一定要教训这个不知道天高地厚的凡人。
叶鱼对后脑勺的视线再熟悉不过，上辈子用这样眼神看他的人多如牛毛，无能之人的愤怒。
待他去古音城，换取中品法修，无需几年便能修为碾压此人。
想到古音城，叶鱼的心绪动荡，满含激动。
古音城，有着浮台州有名的黑市。
上辈子他在青云州，曾听说过古音城黑市有上品功法流出，彼时若不是与杜青汝忙着杜家的事，势必要前往古音城一趟，想法子夺这上品功法。
便是杜家这等世家大族，上品功法也不可多得，多一卷便是多一张底牌。
一听闻有古音城这个耳熟地方的任务，叶鱼几乎不做他想，立刻要前往此地。
借口天元宗的任务前往，是最明智之事。为此，他送了两张四级符箓给管事，作为人情。
那管事对叶鱼的确欣赏，又收了这样的礼，欣慰于叶鱼果然在符箓一道上有天赋，爽快答应帮他接下这任务的事。
四级符箓，那管事也不过金丹中期的修为，于他而言是十分不错的宝贝。
叶鱼既然有这种品阶的符箓，一同前往古音城也非是什么不可为之事。
……
叶鱼足足操控飞舟两日。
他尚有余力，但他马上要入古音城的黑市，损耗自己的身体可不明智。
于是在两日后，叶鱼与关星河交换位置。
叶鱼远远超出关星河的预料。
有他在，飞舟速度大大增加，从天元宗离开第八日，他们迎着晨曦，落在了古音城门前。
古音城占地面积巨大，城墙修建得高大恢宏。他们隔着远远的距离，自空中落下时，能瞧见城内繁华的街市，还有上空若隐若现的结界。
城门前大排长龙，不少人等着入城。
到了这里也是，凡人一条队伍，修士们自有另一条队伍。
凡人大排长龙，进去的极快，修士队伍则稍慢，城内不会放进有太强威胁的修士。
天元宗的飞舟落下，被关星河收入芥子囊，许多人注意这处动静。
早便得了吩咐的城门口的守卫立刻上前：“可是天元宗仙师！”
关星河拱手：“不敢当，宗门派我等前来拜见城主。”
“天元宗”三个字，如同什么奇宝，四周的凡人与修士立刻望着他们，目光内爆发出强烈的艳羡与仰望。
叶鱼感受到这些目光。
真稀奇，从前他在杜家做门客时，便是后来到了元婴修为，也未曾有如此多的人艳羡他，反而是瞧不上他的修士格外多，觉得他是个低贱的乞丐，与他同为元婴是件极受侮辱的事。
眼下这群人，便是修为最高的关星河，也不足他上辈子半数修为。他上辈子连化神初期的法修都曾杀过，在他全盛时期，区区金丹，不过一张符箓的事。
这是名声的差别。
他上辈子是元婴又如何？
在天元宗此等庞然大物跟前，他也是个“区区元婴”，太弱，完全不足一提。
他太弱了。
若是他能强到与整个天元宗比肩，需要到什么修为呢？
到天元宗掌门的修为？
……不，恐怕还不够。
天元宗有多少飞升上界的前辈老祖？
区区大乘，又怎么比得过飞升的真仙人？
他也得飞升。
唯有破界飞升，才能连天元宗也无需惧怕。
叶鱼脑子里被“变强”这个念头占满。
踏进古音城时，无暇关注其他。
他的目光扫视着城内的景象，揣度自己在何时去黑市较好。
……还得先暗中打探清楚，黑市在何处。
正好借着这段时间，让天元宗弟子到古音城的消息传开。
他费尽力气拜入天元宗，未能如愿进入内门便罢，没有师父能为他提供资源功法也罢，如今他自己来寻功法，天元宗弟子的名头也总该派上点用场。
叶鱼做了周全的准备。
最好的期望，自然是大家客客气气完成交易，以功法换功法。
最差的么，修真界最不缺的便是杀人越货之事。
无论是做越货的，还是被越的，叶鱼都有所准备。
除非他倒霉透顶，古音城内有化神期正巧让他撞上，还对他出手，否则他有自信能达到自己的目的。
至于倒霉透顶？
那便看，堂堂天元宗宗主亲手做弟子牌，到底是什么水平。
叶鱼摸着腰间的木牌。
掌门在阵法上造诣极高，法修都是如此，总会辅修阵道或是符道作为自己备用的手段。掌门不像叶鱼阵符同修，专精阵法一门。这木牌便是他批量刻画，也不是普通阵法可比拟。
他们一行，先拜访城主。
城主当即盛情接待他们，为他们安置了两处大院子，内里的厢房布置十分豪华。
叶鱼随便挑了一间房，进去后便布置阵法结界。
耿左几人不愿与叶鱼一个院子，去了隔壁院子厢房。
关星河无奈，随着叶鱼一道。
他瞧着叶鱼关门，片刻后，叶鱼在房内的存在便无法察觉。
关星河在心中暗道，此次最无需担忧的，恐怕是这个风评不好的师弟。
*
与城主交涉之事，是关星河负责，其他人只是结伴随行。
在他们离开古音城前，均可自由活动。
樊玉树几人出门，在城中游逛，见识不同的风土人情，买当地特产。
叶鱼亦装作玩乐，四处闲逛。
只他一人。
到古音城第二日，叶鱼探听清黑市所在。
叶鱼大喜！
他并未急着立刻行动，而是回到城主府安稳待了一日。
期间关星河与他见过一面：“已与城主商量完事宜，咱们预备明日天亮后便出发，尽早动身，以防不测。”
叶鱼颔首。
正合我意！
今晚拿到功法，明日一早便跑路，以防有变！
他回到房间，为自己换上一身黑色的袍子，模糊身形，掩盖样貌。这在黑市是最为常见的装束，谁都不想让黑市里那群杀人不眨眼的家伙知道自己拿到过什么宝贝。
袍子内贴上隐匿气息的符箓，叶鱼摸出闲逛时买的脂粉玩意，在自己脸上涂抹，将他修长漆黑的眉描得粗短，眉心几乎连成一条。脸下涂了阴影，颧骨也随之显得突出，抹上脂粉。
稚嫩清秀的少年面孔顿时变得苍老阴险，眼下吊着青黑，肤色泛着不正常的血气。
涂抹完，叶鱼望着水镜里自己变样的面孔，很是满意，随后掐诀，施法改换自己的面貌，他的模样顿时大变，竟然成了一名秀丽的小姑娘，连发色都变成灼目的红。这样特殊显眼的特征，往往是一些血脉特殊的家族才会拥有。
但这还不够，他拉开衣襟，在胸口贴了张专门用来改换身形样貌的四级符箓。
黄纸上的红色符文扭曲，发出微光，叶鱼的身形随之拉高，变得壮实，足足比先前身形高了两个头，肌肉虬结，隐隐有点孟山的体格。
做完这些，叶鱼才布置阵法。
待他落好阵眼，灌注法力催动，身形立刻消失在房内。
与此同时，几十里外，漆黑的树林中走出一名高大的黑袍人。
他的脸掩盖阴影之下，朝着远处一道狭窄的巷子走去。
路过的人瞧见他，目光只敢扫一眼，便警惕地避开。
叶鱼在袍子内瞧得清清楚楚。
世上还是以貌取人的多。
黑市在巷口内一颗枯树下。
穿过结界便是。
一进入其中，热闹的声潮扑来，望着与城中普通凡人修士们的集市并无不同。
唯一不同的，是空气中浮动的淡淡血气。
这里的东西，许多都来路不明，也就只能用见不得光的手段出出去。
坏处，是从这里流出的东西，被不该发现的人发现，容易让人追杀。
好处么，自然是便宜，且要什么都好找。大家很少用拍卖场那套灵石交易法则，多是以物易物。
叶鱼深入长街其中，目光扫视周测摊位。
有人将东西摆上桌面，尽情吆喝，如凡人小商般叫卖。
有人盘腿就地而坐，面前插一块牌，上头写自己卖什么东西，要什么东西，不作声，用冷酷的视线扫视经过的每个人。
这氛围使叶鱼感到久违的熟悉。
他掏出早就准备好的同款木牌，寻了棵树靠着坐下，盘腿等人上门。
虽无人写换中品功法，但有人瞧见，自会上前来。
不写，无非是怕被抢。
叶鱼的到来吸引了不少视线。
在瞧见他牌子上写了什么时，聚来的视线更多。
中品功法惹眼。
还有更惹眼的。
此人，竟然愿意出售四级与五级符箓，只需灵石，不需以物易物。
中品功法自然也有人心动，但叶鱼写了要求，要中品法修的功法来换中品体修功法。
谁拿得出中品功法？若拿的出，自然是自己用，又怎么会需要体修功法呢？
还是那符箓叫人心动。
四级符箓，一万中品灵石，五级符箓，一万上品灵石。
分别是什么符箓，叶鱼很是贴心的写了，至于有没有人识货，那便不是他需要考虑的。
黑市甚少有肯用灵石出手的东西，愿意要灵石的，去拍卖场就是，有人竞价能卖出更高的价格。
叶鱼的摊子前片刻功夫，便围上人，七嘴八舌的议论。
每人都试图与叶鱼砍价。
叶鱼面无表情，符箓改换的面容十分凶悍，面无表情时仿若随时会暴起杀人。
他张嘴，嗓音雄浑：“不议价，买不起就滚。”
围着的人嘘声，被骂滚倒也不恼火。这副长相的人，火气重些很正常。
不能砍价，便交头接耳的询问身边人这两类符箓是什么作用，有见识的人解释，听得周围人眸子大亮。
很快，叶鱼便卖出第一张四级符箓。
他自芥子囊中摸出符箓，一手收下个低阶芥子囊，扫过里头灵石的数目。
一万中品灵石，不多不少。
叶鱼，终于从一穷二白，拥有了他这辈子第一份数额较大的资产。