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姜慎回三房时，王氏已经走了。
他揉着眉心，面有倦色。
顾氏忙给他倒了一杯茶，小声问：“可是父亲又训话了？”
天子脚下多富贵，便有多凶险。是以姜太傅隔三岔五给儿子们训话，或是训诫他们的不妥当之处，也或是教导他们为官之道。
姜家三子之中，嫡长子姜良官位最高，已至从四品的大学士。但次之的不是同为嫡子的姜卓，而是庶出的他。
他多年来勤勉刻苦，不敢有一丝一毫的懈怠。外放十几年，积累的不只是资历，还有在京中接触不到的见识。
从九品的主薄到从六品的同知，再到正六品的奉直大夫，这条路他走得很谨慎也很踏实，一步一个脚印。
半晌。
他喝了两口茶，然后“嗯”了一声，道：“太子殿下的身子骨越发不好了，朝中人心浮动。父亲让我们谨守本分，莫要失了分寸。”
先帝子嗣颇丰，共有十七子，哪怕夭折斗死了几个，现存世的还有九人。但当今圣上却子嗣艰难，膝下仅有两位皇子，一嫡一庶。
太子常年药罐子不离，虽天姿不凡却体弱多病。二皇子则身体康健，且文武双全。随着太子的身子每况日下，朝臣们自然有所异动。
姜家自来不参与党争，姜太傅也是怕几个儿子被权势迷了眼，一时掌握不好分寸而不知死活地暗中站队。
朝堂之事，顾氏不懂，也帮不上什么忙。
姜慎也没指望她说什么，换了话题，“方才父亲还问起玉哥儿的亲事，说是我们要与顾家结亲，可有此事？”
“没有的事！”她断然否认，“老爷，今日我娘家嫂子过来，并不是来议亲的，而是听说玉哥儿前些日子病了，特地过来探望。哪个乱嚼舌根的，怎么还传到父亲耳朵里了？”
她此前是有意，但绝对没有声张。
姜慎也知她最是谨慎的性子，尤其是事关女儿的终身，更是半点也不会大意，万万不会在亲事没成之前就四处宣扬。
“这倒是奇了。”
“可不是嘛。”她心思转了转，小声道：“玉哥儿身子弱，我可不放心让她嫁人。老爷，说句不怕您生气的话，我早就想好了，玉哥儿不嫁人，我们养她一辈子！”
姜慎刚想斥责她胡闹，打眼看到女儿就在门外，赶紧将到嘴边的话咽回去，换上父亲该有的慈爱之色。
姜姒上前，行礼问安。
这会儿的工夫，下人已极有眼色地摆上果脯瓜子点心之类的小食。
夫妻俩疼爱女儿，凡是好用好吃的都紧着女儿，相比女儿的房间，正房的布置明显简单许多。虽说大件的家具都挑不出错来，但旁的却经不起细看。
熏炉里燃的是寻常的芷花香，而在姜姒那里，却是更为名贵的灵犀香。哪怕是炭盆里的炭火，也远远不及姜姒屋子里的那般旺盛。
但姜姒一来，不用顾氏吩咐，早有人悄悄将炭火添上了几成。不足半刻钟的时间，屋子就热了起来。
姜慎询问了一番女儿近况，又交待顾氏要好好照顾女儿后，这才起身去忙自己的公务。
他一走，姜姒便小声问顾氏。
“娘，刚才我都听到了。我的事，您没有和爹说吗？”
顾氏一听，正了正色。
她拉着女儿坐下，目光爱怜而心疼。
“玉哥儿，爹和娘都疼你，但你爹和娘不一样。世间男子未经十月怀胎，不知一朝分娩之苦，他们纵然疼爱儿女，却永远也体会不到那种骨肉相连的感觉。你是娘身上掉下来的肉，娘为了你什么都愿意，你爹可能未必。”
原来这就是毫无保留的爱。
何其有幸。
姜姒红了眼眶，“娘，这辈子能当您的女儿，真好。”
这辈子她有如此亲人，还要什么男人。
……
姜氏族学的学子们，有真正读书的人，也有混日子的人。
顾端是真正想读书的那一类人，也是每日里来得最早的那一个。他一进学堂，意外地发现姜姒已到。
姜姒是想趁着其他人没到之前，抓紧时间向他请教问题。
他初时还以为姜姒是有什么话和他说，整个人有些拘谨，当姜姒拿出自己所记的不懂之处问他时，他明显松了一口气。
姜姒看得分明，暗道看来这位表哥应该也只是把她当成妹妹。
如此更好。
表兄妹二人凑在一块，顾端讲得十分有耐心，碰到他自己也不理解的地方，还专门抄下来，说是等自己弄明白了再告诉姜姒。
姜姒有感于他的态度，听得更加认真，连有人来了都没注意。
“啪！”
一声大响，表兄妹俩齐齐看去，对上的是慕容晟喷火的眼睛。
慕容晟原本就憋了一肚子的火，一进学堂看到他们表兄妹俩凑在一起亲近的模样，更是气不打一处来。
“姜五，这就是你送给本世子的生辰礼？”
姜姒看向被慕容晟扔在桌子上的东西，从包装的绸布到锦盒来看，应是她昨日托姜姽带去的礼物。
但此时锦盒被摔开，露出里面碎成好几块的砚台。
这时学子们陆陆续续进来，不少人围上前。
姜姒一眼看到姜姽，姜姽白着脸解释，“五妹妹，不是我。你交给我的东西，我是原封不动地送到了王府。”
慕容晟冷笑，“姜五，一人做事一人当，你是不是想诬陷你四姐？”
他越说越火大。
这个姜五简直是太过分了！
不参加他的生辰宴也就罢了，说什么人不到礼一定会到。这算什么礼！亏得他还满怀期待，当他打开锦盒的那一瞬间，他觉得自己就是一个大傻子。
姜姽急切地过来，拉住姜姒。
“五妹妹，你快向世子爷道歉。”
姜姒看着她，目光极冷。
慕容晟冷哼一声，助阵似的力挺她，“你别怕姜五，她自己做了这样的事还不敢承认，我必饶不了她。”
“世子爷，五妹妹应是不知情的。许是拿来拿去的时候不小心磕破了，她肯定不是故意的，您别和她计较，好吗？”
她小声求着情，将一个当姐姐的姿态做得也足。
所有人见了，无一人怀疑她的心意。
姜姒环顾众人，对她道：“四姐姐，谢谢你。”
“五妹妹，你…你怎么了？”
“我说谢谢你。”姜姒在笑，一副天真烂漫的样子。“你在夸我力气大呢，我若不是力大如牛，怎么可能随随便便将一块砚台磕得七零八落。”
姜姽心虚不已，竟不敢与之对视。
昨日姜姒的那句话让她又惊又怕，吓得她晚上就做了一个噩梦，梦见自己和五妹妹大吵一架之后，她把五妹妹推进了池子里，然后就那么站在岸边，看着人沉到了水底。
“五妹妹，你别这样。我知道你是不小心的，你向世子爷解释清楚便是，何必阴阳怪气将气撒在我身上。”
“四姐姐，你想多了。”
姜姒一把拎起绸布，然后扔在地上。
几声脆响，所有人都震惊地看着她。
她望向慕容晟，大方承认，“没错，这就是我送的礼，祝世子爷碎碎（岁岁）平安。”
慕容晟：“……”
他面色几变，咬牙切齿。
半晌，挤出一句话，“姜五，你跟我出来！”
姜姒无所畏惧，在众人惊疑的目光中随他到了外面。
两人站在梧桐树下，并没有避开所有人的视线。一月白一浅红的颜色，分外的相得益彰，尤其是他们出色的长相，更是让人生出一种郎才女貌的感觉。
“姜五……”
姜姒打断他的话，神情间尽是讥诮，“我若是你，面对一个有可能危及自己性命之人，我必定会无视她。不管她做什么说什么，我都不去理会，这才是上上之策。”
他一噎，心口越发憋屈的厉害。
“本世子怎么行事，不需要你来教！你不想我看你，我偏要看。反正说几句话，看几眼又死不了人。我想好了，以后我就天天缠着你，死活不娶你，我看你怎么克我。”
姜姒都快被气笑了。
这人还是个无赖啊。
真是好得很。
“慕容晟，看来你是真不怕死！”
“我怕啊。”慕容晟得意起来，面上全是张狂之色，他双手环胸，无比的嚣张。“姜五，有本事你打我啊！”
简直是太欠揍了！
姜姒忍了又忍，深吸一口气，“我不打你。”
我告你状！