天子启病倒了。
不止是病了，而是“病倒”了。
七月十七回长安，走了一趟长乐宫，由禁军武士们搀扶着回到未央宫，便彻底病倒了。
霎时间，朝野内外人心惶惶，甚至说是暗流涌动，也丝毫不为过！
——刘荣前脚刚太子监国，天子启便病倒了！
偏偏同一时间，东宫窦太后也抱病，宣布不再接见任何人；
一时间，汉家硕大的江山社稷，便一股脑落在了监国太子：刘荣肩上。
怎么办？
怎么搞？
万众瞩目之下，刘荣的身影，出现在了未央宫宣室殿。
待满怀凝重的深吸一口气，在殿门外解下晚间佩剑、脚下步履，抬脚迈入殿内，刘荣却被映入眼前的一幕，给雷了个外焦里嫩…
“儿臣，参见父…”
强忍着心中古怪，对上首御榻拱起手，一声唱喏都没完整道出口，上首便传来一声极为清脆的落棋声。
没错；
落棋声。
天子启在下棋。
而且，不是自己和自己下…
“唔，太子来了啊；”
“过来坐会儿，等朕下完这盘棋。”
嘴上说着，天子启却是连头都不抬，聚精会神的专注在面前棋局之上，面上尽是兴致勃勃之色。
老爷子发话，刘荣自只得乖乖上前，走上御阶，来到了御榻旁。
便见御榻之上，天子启披头散发，面上却不见半点病态之色，身上更是只一声白色里衣；
一副休闲居家的模样，根本就不像是威仪自具的汉天子，反像是个在家放飞自我的老不正经。
在天子启对座，郎中令周仁本本份份的将半边屁股落在榻上，一本正经的陪同天子启对弈。
殿室内，除了天子启每轮到自己落子时的沉重呼吸声，便只有那时不时响起的清脆落子声。
一片安宁、祥和，甚至还颇有些惬意的美好画卷，唯独看不出天子启的“病态”之色，以及因为天子启病倒，而产生的丝毫沉闷。
“怎么？”
“大失所望了？”
静谧中，天子启冷不丁发出一问，手下也应声落下一子，旋即便似笑非笑的回过头，看向刘荣那写满古怪的面容。
天子启对坐，郎中令周仁也是含笑抬眸，自然的瞥了刘荣一眼，便重新低下头，将捏着棋子的手抬到口鼻之间，再度观察起了面前棋局。
刘荣心中愈发古怪，并没有开口作答。
天子启却是笑着摇摇头，将目光移回到棋盘之上，只嘴上，仍不忘阴阳怪气的调侃起刘荣。
“怎说，也盼了这么些年啦～”
“好不容易做了太子、监了国，朕又一朝病倒卧榻…”
“——说是太子不日便要承继大统，却也没什么夸张的了。”
“偏这时候入了宫，见到了朕这副模样，要说不失望，恐怕就有些过于虚伪了…”
半真半假，半开玩笑半试探的一番话，却依旧没有等来刘荣的回答。
天子启也不在意，嗤笑一声，将注意力移回面前的棋盘之上，继续兴致盎然的同周仁下起棋。
过了得有三柱香的功夫，棋局终于随着周仁同时掷下二子，方以天子启的胜利而宣告结束。
直到这时，天子启才完全正过身，眉开眼笑的看向刘荣，朝身旁的周仁一摆手。
“汝坟侯，太子认得的。”
天子启淡然一语，刘荣当即闻弦音而知雅意，对周仁稍一拱手：“见过郎中令。”
却见周仁闻言，只下意识从榻上起了身，对刘荣拱起手，但并没有开口答礼，而是略带狐疑的望向天子启。
待天子启含笑缓缓点下头，周仁才深吸一口气，对刘荣沉沉一拱手。
“郎中令汝坟侯，领绣衣直指挥使臣周仁，拜见家上。”
唰！
周仁话音刚落，几乎只愣了那么一瞬，刘荣的目光，便唰的一下投向天子启！
方见天子启似笑非笑的仰了仰身，又斜眼对周仁轻一点头；
待周仁漠然退去，才悠然发出一声长叹，颇有些没尽兴的低着头，胡乱摆弄起棋盘上的棋子。
嘴上也淡然道：“先太宗孝文皇帝元年，先帝设卫将军，以夺取卫尉之权，取代卫尉宿卫禁中。”
“因为彼时的中尉——包括中尉在内的所有朝臣二千石，都是由陈平、周勃任命，先帝根本插不上手。”
“说起这件事时，先帝的原话是：朕可以不急着掌权，但天子安危，绝不可假二人之手。”
“故而，先帝以卫将军取代中尉，是为了度过那段无比艰难，甚至艰难到先帝连自己的性命安危，都无法掌握在自己手中的岁月…”
嘴上说着，天子启手上也一直在忙活，似乎是想要在棋盘之上，摆出一副刻入脑海中的棋局。
只是手上忙活着，话头也并没有停息太久。
“后来，陈平老死了，周勃也就国回了绛县，先帝才总算得以掌控朝政。”
“掌了大权，先帝自然不需要再通过卫将军——这么个特意设置的临时职务，来确保自己性命无虞；”
“但毕竟是在那段最艰难的岁月中，为先帝拼死血战过的宿卫，先帝不忍直接撤裁，又之后不久，梁怀王刘揖离奇坠马，伤重而亡。”
“于是，先帝明里颁下诏书：撤裁卫将军，暗里，则以故卫将军所部禁卫为暗卫，彻查梁怀王坠马身死一事。”
“这部暗卫，便名：绣衣使者…”
…
刘荣脑子很乱。
刘荣不明白昨日，才刚在长乐宫吐血昏厥的老爷子，此刻为何会是这样一副模样；
不明白今日入宫，为什么会看到老爷子在下棋——在和活人下棋；
更不明白：历史上享有赫赫威名的绣衣使者，为什么会是老爷子所说的这般来历、老爷子今日，又为何会同自己说这些…
心乱如麻之下，刘荣只本能的挪动着脚步，走到了御榻右侧，那方专属于自己——专属于监国太子的筵席之上坐下身。
面朝殿内落座，又发了好一会儿呆，才终于后知后觉的转了个身，才正对向御榻上的天子启。
只是一开口，却是莫名其妙的一句：“先帝俭朴一生，暗卫却名：绣衣？”
“这可真是…”
讽刺。
刘荣觉得很讽刺。
不单是以勤俭质朴——甚至堪称抠门的先帝，却以一身绣衣来作为暗卫标识，让刘荣觉得讽刺；
而是眼前这一切，刘荣都觉得很讽刺。
“昨日长乐，都是父皇演给皇祖母看的？”
轻声一问，惹得天子启也不由得为之一愣；
便是一直忙活着摆弄棋盘的手——执子欲落的手，也在刘荣这过于直白的一问传入耳中的瞬间，便陡然滞悬在了半空。
许久——许久许久，天子启才索然无味般，将那只执子欲落的手收回，将棋子随手丢入竹制棋篓中。
再嘿然摇头一笑。
“朕吐血是真。”
“心死是真。”
“悲痛欲绝是真。”
说着，天子启面上笑容由缓缓凝固，片刻间，便化作了无尽阴戾。
“朕说要给太后偿命是假。”
“——朕昨日说，如果找不回梁王，朕就给太后偿命。”
“但朕不会。”
“无论找不找得回梁王，朕，都依旧是朕！”
“只是若找不回梁王，朕免不得就要雷霆震怒，甚至不惜…”
拿血亲开刀。
最后这五個字，天子启没有说出口。
因为天子启，不希望刘荣也和自己一样，为达目的不择手段，甚至是视血亲骨肉为筹码。
天子启也有自信：依刘荣的天姿，就算不沦落到无所不用其极的地步，自己这个浑小子，也能做到许多自己做不到的事…
“呵；”
“如此说来，太子殿下，终究还是失望了？”
“——失望于，朕没有因为昨日那一遭，便果真一命呜呼？”
“害的殿下白高兴一场不说，连麾下属臣，都要因此士气低落了？”
同样的问题，天子启已经问了两遍。
只是相比起先前，天子启问的第二次，明显少了许多玩笑的意味，更多的，是故作轻松的试探。
懵了好一会儿，刘荣也总算是缓过劲来了；
见老爷子这么一副很想直接问，却又怕直接问，会得不到真实答案的纠结模样，刘荣暗下只觉得一阵好笑。
但明面上，刘荣却也还是不得不做出认真思考的神情；
也确确实实认真思考了一番，才悠悠叹出一口气。
“若儿臣说，见到父皇安好无恙，儿欢喜的恨不能跳起来、恨不能沐浴斋戒，向先祖奉上三牲血食以拜谢——父皇当是半个字都不信的。”
“但儿自诩，还算一个知书明礼，明白君臣父子孝悌，清楚“人”为何物的人。”
“因为父皇抱病卧榻，就乐的欢天喜地，恨不能父皇赶紧驾崩，好让儿早日坐上皇位——这，也同样不是儿能做出来的事。”
“父皇即问，儿不敢不答；”
“却也不敢妄言欺君，只得如实相告。”
含糊不清的回答，只引得天子启耐人寻味的一笑；
直勾勾凝望像刘荣眼眸深处，始终没有看到任何关于“心虚”的内容，方嘿笑道：“朕问话，太子像是答了，又好像没答。”
闻言，刘荣也不由得低头一笑，旋即便含笑抬起头，极尽坦然的看向天子启。
“父皇呢？”
“父皇在儿这般年纪，曾希望先帝尽早大行，好让父皇早日即立吗？”
颇有些胆大包天的一问，惹得天子启又是一愣；
又是盯着刘荣看了许久，才莫名一笑。
深吸一口气，含笑长叹一气，道：“朕顾不上。”
“朕，顾不上想这些。”
“——先帝，是在很年轻的时候，便做了我汉家的天子。”
“朕到了太子这个年纪的时候，先帝也依旧还年壮——还能挥着藤条，从宣室正殿，一直追朕追到城门外的渭桥边上。”
“朕又知事晚些，在太子这般年纪，还想着再抡起棋盘，把哪个表亲砸死在宫内呢…”
自嘲地说着，天子启也算是委婉的向刘荣做出了应答。
——朕在你这个年纪，还小，不懂事儿；
根本没那个脑子，去想先帝驾不驾崩的问题。
能少挨先帝一顿板子，朕就谢天谢地了…
刘荣表示没毛病。
这确实就是当今天子启，和先太宗孝文皇帝——这父子二人之间的交流模式。
先帝想的，是什么时候再揪住太子的把柄，把臭小子再胖揍一顿；
而太子启想的，则是先帝追着自己跑的时候，要通过怎样的蛇皮走位逃过一劫。
只能说：那句“棍棒底下出孝子”，算是在当今天子启身上，得到了极为充分的验证。
抛开童年阴影什么的不算，曾经混迹关中三辅，恨不能把关中掀个底朝天的混世魔王，在先帝不遗余力的物理捶打之下，也总算是成了材；
非但成了材，甚至还和老爹一起，再史书上留下名为“文景之治”的、浓墨重彩的一笔。
对于天子启这个委婉的回答，刘荣也是付之一笑。
却依旧没有作答，而是再度不答反问道：“现在回想起来呢？”
“现在回过头，去看当年的自己——或者说，是倘若能回到那个年纪，父皇，会不会期盼先帝早日大行呢？”
这一问，天子启明显答得更轻松，也更痛快。
“不会。”
“朕，非但不会希望先帝早日大行，反而还会希望先帝，能尽可能多活几年——活得越久越好。”
“至少，二十岁不到的朕，绝对不会希望先帝早日驾崩。”
言罢，天子启面上，已是不见丝毫笑意。
有的，只是令人心下发寒的郑重，以及那好似能看透灵魂的锐利目光。
见此，刘荣也明白今日，自己躲不过了。
非但躲不过，甚至还让天子启原本偏向于试探、调侃的一问，彻底变成了一次针对太子储君的思想觉悟考试。
于是，刘荣思考了许久，也措辞了很久；
最终给出的答案，也总算是没有辜负天子启，愿意耐着性子等这么久…
“二十岁时的父皇，必定不会希望先帝尽早大行。”
“——原因，不外乎主少国疑四字。”
···
“儿，至今还没到二十。”
“相比起当年的父皇，儿，更担心这四个字。”
“毕竟当年，父皇头顶上压着的，是已经避居深宫，不问朝政的薄太后；”
“儿头顶上压着的，却是曾险些将我汉家的梁王，扶立为储君皇太弟的窦太后……”
(本章完)