“腹中可还饥饿？需要加餐吗？吴娘送来些许粮食，足够再吃上几餐。”孙武非常熟练的剥去橘子皮，眨眼间便剥好两颗，伸手递给季柔。“武打算午后去山中狩猎，秋末之际，猎物正肥，希望可以有所收获。”
季柔早已习惯被人服侍，如家中一般随手接过蜜橘，但是孙武的手艺并不能让她满意。她不得不把蜜橘一粒一粒的分开，然后小心捻去表面的橘白，把九粒金黄的橘粒摆成一个环形，多出的一粒让她很不舒服，犹豫了一番还是给抛到了一边，这才心满意足开始食用。
淮南之橘果然甜美，甘甜的汁水弥漫口齿之间，然而，一想到吴娘所期盼的吴楚罢战，便觉索然无味。
“如何？是否决定要与武比斗剑术？”孙武再次把剥好的蜜橘放到季柔面前。
季柔抬头看向孙武，这一次她的眼中没有杀气，谦逊如学堂弟子。
“战争根本无法避免，是吗？”
季柔向来觉得战争跟那些庶民奴隶没有多大关系，不该把他们牵扯进来，以往所学所知也俱是如此。但是当她真正离开郢都，走上了战场，才发现一切并非她所知的那样。所有人都在努力的活着，即使那些庶民餐餐食不果腹；那些奴隶受打受罚，朝不保夕，也在艰难的活着，活下去才是所有人最大的期盼。然而战争却遮蔽了他们最后一点希望之光，直到今日季柔依然不敢直视自己所经历的战争。
孙武见其困惑，便放下手中柑橘，思索片刻方回答道：“非战之罪，战皆有因，循因就果，如何避战？”
孙武似乎知道她真正想问的是什么，接着回答道：“诸侯混战总有其根源。”
“何为因？何为果？源头又在何处？”季柔追问道。
“自武王在姜太公的辅佐下伐纣，周朝已存五百年，时至今日，天下皆知天子大权旁落，所辖之地不过王畿方圆百里，礼乐征伐自诸侯出；诸侯国之间征战不断，诸侯国内部，礼乐征伐自大夫出者也不计其数，那么其中的根本原因是什么？”
季柔稍作思量便知其由，答道:“天子无能，无法约束九州诸侯；诸侯无能，无法统御国内大夫。”
孙武点头称是，张开手中一颗刚刚剥好的柑橘，金黄的橘瓣瞬间散落。
“天下九州，周王朝初年曾分封大小诸侯数百，如同这一粒粒柑橘；而天子便如这橘皮，当皮损坏之时，内部自然会崩坏。昔年郑氏庄公于繻葛之战，一箭射落天子百年权威，世人始知这世道当是弱肉强食。而后齐桓公崛起称霸，会盟诸侯，更是以公爵暂行天子之职，九州虽得一时安稳，却惹得其后各诸侯纷纷效仿。”
“昔日庄王伐陆浑之戎陈兵洛水，观兵周疆，更是欲问鼎于天子。”季柔记起楚国昔日荣光，唏嘘不已。“可惜！王孙姬满一句‘在德不在鼎’便打消了楚王意图，周成王定鼎中原，曾卜曰‘世三十，年七百。’天命难改啊！”
孙武道：“与其言天命在周，不若言其在德在力，周天子式微，先于汉水丧西六师，后因征犬戎、征淮夷再损东八师，其力已竭。此时虽然折损一定威严，但仍是天下共主，以德奉名，德不亡，名不改，则诸侯不敢代周。但是当这个共主有德无力，无法约束其封臣，只怕时日愈久，便会自损其名分，令诸侯称王称霸。”
季柔诧异道：“周之存亡惟系于名分，怎敢轻言放弃？”
“情势比人强啊！”孙武哀叹，“有德无力，德如何长存？”
“那么便是武力为尊了。”季柔稍作思量便有所得，诸侯称霸无一不是以武力服众，所谓德与义，皆是建立在武力之上。难道要想无战事，便不得不大兴战事？这和她以往所知截然不同，当这个念头一出现在他的心头，便如一面坚固的盾再难击毁，随着她调动自己的记忆，企图用曾经所知所学去不断攻击这面盾，反而令它更加坚固。
“止戈惟武！”孙武沾着泉水，用手指在竹案上写出一个“武”字，“武”字分开便是“止”“戈”二字。
止戈惟武！季柔细细品味这四字，当她将注意力集中在“武”字之上，一扇广阔的大门仿佛在她心中打开。楚也曾称霸诸侯，但是在齐晋眼中：楚，蛮夷也！想当初楚也曾为天子之师，不知何时竟落得如此境地，在天子那里处处低人一等；楚已拓地千里，但仍是子爵，朝拜天子只能居末位。直至楚人称王，虽然仍为北方各诸侯所不容，但是他们却无力反驳只能默认，楚人所得皆是凭楚人一戟一剑开拓而来。
想我楚国也曾经称霸诸侯国，号令天下，如今虽然一时沉寂没落，但是终有一天会再次强盛起来。届时必先败吴，扬我国威，令齐晋臣服，进而克秦，如此一来……季柔陷入对美好未来的幻想之中。
“明日武要去后山，女士就留在竹舍中养伤。”孙武突然打断了她的思索。“至于何时与武决斗，请提前告知武一声即可。”
季柔一愣，随口道:“吾自当寸步不离的跟随。”
“为何？”孙武颇为不解的看向季柔，“武又不会逃走。”
季柔却不想多做回应，细细品味竹筒内的泉水，虽不比浆水那般甜美，可是饮入口中，依旧有些许甘甜。尤其是看着孙武在一旁连连摇头，令她心情大好。把剥好的蜜橘投入竹筒内的泉水之中，沉浮之际，再饮用时别有一番风味。
二人僵持了好一会儿，季柔发现她颇为欣赏孙武哑口无言又一脸无奈的样子，可是孙武不愧是孙武，很快就隐藏了自己的情绪，全然不在乎被人注视。
突然，孙武开口反击道：“忘了告知女士，吴楚州来争夺之战已经结束了，就在你养伤的这些天。结果并未如女士所愿，此战我吴国大胜，楚七国联军惨败，损失了不少的土地，至少对州来之地已经失去掌控。”
“哼！”季柔明知孙武此刻提及吴楚之战是在报复自己，只是她此时的心情大好，不为所动。吴国小胜一场又怎样！她相信用不了多久楚人就能组织反击，让吴国蛮子好好领教楚人战车的威力。
季柔轻啜一口竹筒中的泉水，目光偷偷打量孙武的反应，却出乎她的意料。她发现孙武注视自己的目光中似乎有所期待，但是过了片刻，这种期待便成了失望。
季柔不由得陷入恐慌，她努力的想去了解孙武的想法，顺着孙武的思路去思考，可是她并不能理解那孙武的失望之感来自何处，他究竟想让自己说出什么？难道此战另有隐匿？季柔并不觉得此一时的战败会对楚国造成多大影响，楚国作为往日的霸主，到如今虽然没落些许，可依旧能与北方晋国相争，维持着九州双霸主的时局，吴楚之间的差距也绝不是几次小的战争就能缩小，仅凭吴国现在的实力，即使再胜几仗也无法撼动强楚，但若是楚国对吴国发动悍然一击，足可使吴面临灭顶之灾。
孙武终于收回了目光，起身回竹舍，那里有一张长长的竹案，案上摆放着厚厚一摞竹简，季柔曾无数次见到孙武从那里拿竹简来读。果然，孙武默默的取来两卷，便接着端坐在她对面静心阅读，目光再也没有离开手中竹简。
季柔若无其事饮完竹筒中的泉水，目光却时不时的瞄向孙武手中竹简。一起住了这么多天，她还从未认真的留心过那堆竹简，不是她不感兴趣，而是她实在想不出这个孙武能收藏什么好的典籍，而且她还注意到那些竹简全是崭新的，说不定就是他自己所写！想到这儿季柔却突然有了拿来一观的念头，正好看看这个孙武整天都在写些什么东西。
然后她便像孙武一样去竹舍内取竹简，竹案上的竹简着实不少，用的都是相同的文字写成。此时天下各诸侯国的文字已经有些许不同，但大体上还是在周王朝所定的规矩之下，眼前所入眼的文字并不影响她的阅读。
季柔随手翻动上面的竹简，最先看到的是几卷《军政》《军志》，这不禁令她诧异万分，便拿起一册询问孙武：“《军政》乃兵家入门之册，你立志从军入伍？”
孙武好像没听到她的问话，端坐在外只给她一个背影。季柔接着去翻竹简，怎料惊喜连连，先不论《易经》《令典》之类的典籍，单单是兵法便不止一卷。
她不但看到了太公姜尚的《太公兵法》，还发现了完整的齐国已故大司马穰苴的《司马法》，这令季柔震惊不已，双眸死死的盯着手中竹简。据她所知齐国大司马穰苴早已经病发身亡，他的兵法并没有外传！这些兵法并不像《军政》《军志》和《太公兵法》人人皆可诵读。齐君对其视若珍宝，轻易不示外人，非嫡亲之人根本读不到，就连她往日所观也仅仅其中数卷。但终究是没有读过真正完整的《司马法》。
司马穰苴和国相晏婴曾是齐国双璧，自齐桓公后曾一度使得齐国西望中原，与晋楚争雄，而眼前这个孙武，落魄的连吃饭都靠吴娘接济，他又是从何处得来这么多兵书？
季柔抓着《司马法》回身望向孙武的背影，她能感觉到孙武也在有意无意的回眸。
“汝绝非吴人！可是来自齐国？”季柔可以肯定孙武的吴人身份乃是编造，或许仅仅是一个自称，一个地道的吴人不可能得到齐国大司马穰苴的兵法。不！即使齐人也难以观此兵法，可是孙氏在齐国太普通了，她并未听闻齐国有孙氏兵法大家。
竹舍外，孙武头也不回。
“孙武曾为齐人，出自陈氏。”
“齐国陈氏！”季柔猛然警醒，终于明白了其中隐秘，田陈一家，齐国田氏在齐国崛起不久，却已名震九州，因为齐国曾经的大司马穰苴便是出自田氏一族，田氏能在齐国立足大司马穰苴功不可没。可是据她所知如今田氏在齐国并未没落，听闻田氏一族行大斗借小斗收之举，在齐国声誉正旺，且有心之人皆认为田氏当兴，这孙武怎么流落到东南吴地来了。
孙武似乎察觉到季柔的眼神，悠然回头，沉吟道：“自从武弃齐奔吴，武便斩断了过去的一切。如今武只想凭自己能力争取未来。”
他的语气依旧那么平和，好似一汪湖泊，平如明镜。
“不要以为读几册兵法就能登台拜将了！”季柔不喜欢孙武此刻平静的神色，更不喜欢他的反应，既然想做一个超脱世俗的隐者，又何必孜孜不倦的谋求功利。
“这个世界上只有一个田穰苴，也只有一个晏子，休要妄想一朝登台拜将，便能名震诸侯。”
孙武不以为意，泰然道：“得之吾命，失之吾幸。况且，君子在世，当有所为，一农人尚且想着开拓田地，增粮加食。武自然不会长困于此，悠然做一闲人。”孙武上下打量着季柔，笑道：“连女士都入伍征战，武堂堂七尺男儿大丈夫，怎能不奋勇向前。”
季柔突然有股向孙武挥剑的冲动，若依她往日性情，恐怕早已事了拂袖而去。但是一想到孙武不凡的出身，便压制住心头的不满。田氏祖上曾以公爵受封于陈国，显赫一时，虽然后逢叛乱逃至齐国，但如今也名显九州了，仅仅是他身后的齐国田氏便足以让季柔容忍他先前的僭越之举。
她暗暗告诉自己一定要保持该有的风度和礼仪，即使心头气咬牙切齿，也当展现与身份相当的仪容。
“敢问孙将军，可曾上过战场吗？”
孙武扬起手臂一指季柔身旁的竹邸。
“在你身边的竹邸后，除去一些誊抄的兵法，其余竹简记载的都是近三年之中周边诸侯国的战况，凡是武能赶到战场，武皆做了详细的记录，起因，经过，以及战争最后的结果。如果你想知道这次吴楚之战双方的布局以及具体的结果，可以找找看，虽然其中结果并非你乐意看到。”
季柔侧身推开竹邸，入眼的竹简着实让她吃了一惊，这么多！堆起来足足数尺高，难道这个孙武已经身经百战？季柔实难相信，随手抽出一卷，记载的正是去岁吴楚边邑之战，此役乃是吴国妇人挑衅在先，继而被吴国卑粱大夫攻占楚钟离之邑，季柔仍然记得当时郢都君臣听闻此事后暴怒的场景，否则也不会立即发兵攻打卑粱，据闻吴国上下也叫嚣着要报仇，所以才有了先前吴楚鸡父决战之事。
季柔匆匆扫了一眼竹简上的文字，发现整件事情并没有她想的那么简单，这孙武不仅仅记录战事经过，后面竟然还有点评。
季柔不以为意，小心翻看竹简。
“不知孙将军在战场上杀过几名敌人？”
孙武为之语塞，片刻答道：“没有，武还未入伍，没有敌人，即使入伍也不是并非为了杀死敌人，战争岂是简单的杀人。”
“那么齐国呢？吾曾闻大司马田穰苴是因为齐王听信谗言给免去兵权，最后才会病发身亡，而且如今齐国内政混乱不堪，几大家族相互攻伐，田氏也深陷其中。”季柔不相信孙武对这一切无动于衷，假若他真是田氏族人。
“战争是关系到国家社稷和千千万万民众生死的大事，为将者怎么能为一己之私而发动战争。国之大事，唯战而已。”孙武的语气出奇的平静，但又坚决。
“齐国如何，与武无关，齐王无道，自会走向毁灭。”哪怕是他尽力掩藏，季柔仍然能察觉到孙武情绪中的波动，齐国必定是给他带来了不好的回忆，让他心怀怨恨。只是她原本就对齐国关注不多，对田氏所知甚少，无法推测孙武在齐国到底经历了什么。
“不树敌，不交战，如此说来，将军岂非天下无敌了？”季柔故作惊奇状。
“……”