“今天的练习怎么样？”
塔希尔说：“比昨天感觉更好了，更适应了。”
苏檀心情很好：“喝不喝可可牛奶？”
塔希尔使劲点头。他早就听说可可牛奶很好喝，一直没机会品尝。现在苏檀说要做，肯定不容错过。
卡耶塔诺赠送的可可粉其实也不多，苏檀倒了三分之一的量，接了半杯水搅和，粉末化开，可可浓郁醇厚的香气把雪里蕻也吸引过来，几次想跳上案台都被塔希尔摁了回去。
冲泡好的粉末加上糖、蜂蜜，再倒入牛奶，一杯黑乎乎但气味香甜的饮料诞生了。塔希尔极珍惜地小抿一口，再抿一口，
塔希尔都迅速爱上了这杯甜蜜的饮料，慢腾腾的喝完了，心情都变得快乐不少。
苏檀微笑地看着他：“喝好了？那就去帮我做件事吧。”
“需要我做什么？”塔希尔好奇起来。
“现在你有自保能力，也有鹰眼，我打算让你去做一样事，正好可以检验这两年来的学习成果“跟着海东青一起去吧，他会带着你。海东青！”
“来了来了。”海东青从二楼探出头，好像早就知道这回事了，“老爹我们今天会晚点回来，就不做饭啦。”
苏檀从袖子口袋里摸了点钱，交给塔希尔：“去吧，路上饿的话，就买点东西吃。”
“好嘞！”海东青从二楼跳下来，勾着塔希尔肩膀头也不回地出门，塔希尔有点不安，回头看了眼。
苏檀还在揉猫，搓得猫毛乱飞，并未抬头。
直到出门塔希尔才问海东青：“我们要去查什么事啊？”
海东青故作深沉地仰望天空，思考一会再正色说：“我们要去追查一件杀人案。”
圣伊尔德方索市场最近死了个人，是一家卖陶器的老板娘，中午吃饭的时候突然死的，死因是中毒，至于中的是什么毒，谁下的毒，统统不清楚。
除了恸哭的丈夫和与之相熟的人觉得伤感，这件事会很快过去，淹没在熙熙攘攘的人群中。
苏檀对海东青简略说了情况与地方，就让他带着塔希尔去看，能找到多少线索算多少，若能追查出来凶手自然更好。
海东青不信鹰眼能有这么强的效果，连凶手都能看出来吗？不过老爹这么吩咐了，带人去了就是。
圣伊尔德方索市场离钱贝里区有点远，两人走了好久才到，正好市场迎来了下午人流的高峰期。卖各种食品的小贩一字排开呼喝叫卖，热闹非凡。
海东青压低声音：“那个老板娘是前天才死的，你先看看试试？”
塔希尔开启鹰眼，圣伊尔德方索市场人太多了，各种状态强度不一的气混杂在一起，相比之下身边的海东青简直强到耀眼，海东青也意识到自己的存在可能是种干扰，光芒竟迅速沉静收敛下去，压得比普通人还要普通，塔希尔清楚得听到他呼吸调节得异常缓慢而悠长。
“你看你的。”他说话声音平稳。
塔希尔镇定下来，在一片晕染开的淡蓝光泽中，他分辨出了地上泛红的血迹，星星点点，他悄声问海东青：“老板娘是在市场上死的吗？”
“不是，老板娘倒地抽搐吐血的时候，她的家人就抬着她去找医生了，可惜并没有撑到找到医生的时候。”
沿着血迹走到挂上了暂时歇业的招牌门前，这就是老板娘生前打理的店铺，没有能进去的地方。
他装作看邻居摊贩商品的样子游逛闲荡。老板娘当时吐了血，现在那片地方表面上看着与周遭格格不入的干净。
他看了好一会，淡蓝的光中生出混乱的虚影，是很多人围着，把人抬起来……
他听到海东青一边挑摊子上的东西，一边问老板这隔壁的打算什么时候开业，出了这档子事，现在有什么线索消息了吗？
小摊贩对他的问题只是摇头，连说不清楚，不知道。
“那他住在哪儿啊？”
这个摊贩老板知道，告诉了他地址，海东青挑中了摊上一条咸鱼，花钱买了下来，拎着咸鱼转头拉着塔希尔要去那个老板娘的家，说或许那里能找到一些线索。
市场上确实看不到更多有用的线索，塔希尔和海东青一起去老板娘的家，刚好老板娘家大门敞开，男人送一个穿着兜帽衣服的人出门。
海东青扫了眼，继续直直往前走，好像此行目的根本不是老板娘的家，塔希尔觉得奇怪，但直觉海东青这么做一定有他的理由，不吭声也不转头，就跟着他走，走出了老远的距离，海东青才回身一把拽住塔希尔的胳膊：“刚才那个戴兜帽的人，你记住了吗？”
塔希尔懵懵地点头。
“考验你潜行跟踪练习程度的时候到了！咱们跟上他！快！”
潜行跟踪的诀窍苏檀也是讲过的，遮掩自身跟踪痕迹的首要关窍就是融入人群，利用周遭环境的一切事物掩饰自己，与常人一样行走活动，不要丢掉目标，不要被目标发觉，自然而然。跟踪的至高境界，应是和光同尘。、
塔希尔训练鹰眼的时候也顺带练习过跟踪技巧，刚开始也会被人发觉，后来慢慢熟练，跟踪起来就更得心应手了，被兜帽人丝毫没有察觉。但今天海东青说这是“考验”，心里认真起来，感觉这个兜帽人会很棘手。
他先在熙熙攘攘的人群中锁定了那个兜帽人留下的尾巴，再疾步跟上去，在人群中看到背影了又放缓速度，自然地打量起四周来，偶尔停步在摊贩面前驻足一会，目光始终跟在目标身后。
有鹰眼辅助，跟踪不算太难，只是跟到一处地方，兜帽人往巷子一拐，然后塔希尔眼睁睁瞥着他轻巧利落地攀窗上墙，底下路过的人丝毫没有抬头往上看的，他灵活且快速地爬上了屋顶！屋顶！
“海东青！”塔希尔一下子有点急了，“他上屋顶了！”
屋顶不比街上那么好隐藏踪迹，街上到处是人和可供遮掩的地方，屋顶可就不太好说了。
海东青眉毛一挑：“他上屋顶就上屋顶，我们也上，走！”
海东青这么说了，塔希尔就算心里没底也得硬着头皮上了，拐进巷子趁人潮空当时迅速攀墙上屋顶，爬上来拍了拍手，看向方才兜帽人的方向，还能看到人影，赶紧跟上。
兜帽人在街上走得慢悠悠的，上了屋顶简直他妈的跟回了老家一样，行动迅捷，利落流畅地跃过楼房之间的间隙，低身滑过天台上晾晒的衣物床单，塔希尔拼了老命才勉强跟上。
跟了许久，那个人突然从屋顶跳下去。塔希尔奔过去往街上看，街上各色脑袋人来人往，丢了兜帽人的踪迹，他再环视四周，也没发现哪里有可藏身的地方，疑惑不已，再用鹰眼看，才看到丝丝缕缕属于兜帽人的气，他已经混入人群中，不疾不徐地往前去了。
兜帽人观察了下环境，直奔目标而去，靠近目标的时候放慢脚步，耐心跟着他直到目标走入人流较少的街道，猛地一拳把人打得往前踉跄了下，不待对方反应过来又冲腹部补踹上一脚，目标躺在地上痛苦地弓起腰，连话都说不出来。兜帽人骂骂咧咧一些“欠钱”“快给老子还钱”之类的话，把路人吓得跑了个精光后，提起目标的衣服直接拖到无人的隐蔽处开始审问。
塔希尔看看慢悠悠跟过来的海东青，海东青努努嘴：“看着吧，再等等。”
兜帽人应该是审问出了一个满意的结果，往目标脖子抹了一下，起身就要离开，海东青远远望着，忽然皱眉：“不对。”
塔希尔也看出不对了。兜帽人的附近有士兵在往这边赶来，还形成了包围的阵势，人多势众，对浑然不知的兜帽人很是不妙。
“你去找机会救他，拉出个口子让他跑就行了。”海东青摘下自己腰间的短刀给他，拍拍他肩膀，“我去追另一个目标，这刀你可别丢了，老爹宝贝着呢。”
塔希尔愣住：“你去追谁？”
海东青高深莫测地笑笑：“不用管，我一会就来找你们汇合，去吧，把握好时机。Atrévete a subir！”
说完这句话，他在楼房边缘轻巧一跃，以惊人的腕力与技巧扒上街对面的窗户，翻身脚面勾上屋顶把自己翻上去，打个滚就消失在正常视野范围内了。
塔希尔转头，从四面八方包抄而来的人已经逼近了，兜帽人也感觉出人流中有涌动的危险因素存在，钻进人潮中试图蒙混过关。
很显然，他的企图落空了，包抄而来的人早早盯上了他，与士兵擦肩而过的路人也感觉不对，慌张地退步远离。
兜帽人被包围了也不慌张，闪身躲过士兵的劈砍，掏出一个东西往地上一砸，黑烟嗤嗤冒出。塔希尔用鹰眼清楚地看到，他丝毫不受黑烟浓雾的影响，干脆利落地瞬杀两人，旋身再抹了两个人脖子，最后捅了一个抽身就走。
这看着哪像需要自己帮忙突围的啊！
塔希尔有点郁闷，也由衷地敬佩起对方的实力来，干脆利落，冷血无情。
兜帽人甩掉士兵，蹬墙跃上墙头，突然身子一晃，好像被扎中了什么东西，一下在屋顶上站不稳了，顿了一下勉力继续逃走。
追过来的士兵犹如海中闻到血腥味的鲨鱼，争先恐后追逐过去，塔希尔知道自己必须出手了，快速追上去，顺手强夺了路人一把扫帚，冲上去对着落在后头的人脑袋就是一拍，对方惊异地转过头，短刀滑过他喉咙，顺畅得像切豆腐。
原来杀人是这种感觉。
同伴的惨死让急于立功的士兵们停下脚步，一部分人将矛头对准他，一部分人继续追击已盯上的猎物。
塔希尔心剧烈跳动，士兵凶神恶煞的脸在他视野里仿佛变慢了，他灵活地闪躲过敌人的攻击，倒转扫把狠狠抽上对方的脸，短刀快速划过脖子。
他想起了苏檀告诫他的话：“千万不能随便让脖子被别人碰到。”
当然，致命的部位也并非只有脖子，人体脆弱的地方实在太多，如果对手不懂得掩护好自己的脆弱要害，针对起来可太方便了。塔希尔挥舞着扫帚，逼迫对方露出不及防的要害再一脚猛踹过去，干脆利落地打趴下三个，用绝大的力气直接把人踢飞出去，他觉得这一脚下去非死即残，用不着再冒险用刀了，也无意在这纠缠太久，打倒四五个就丢下扫帚继续追另一伙人。
紧追着兜帽热人不放的士兵们被街道上的人潮分散，失去原本盯上的猎物踪迹，他们担心就此回去不好交代，不过猎物中了药物，应该没那么容易跑远，于是他们，分散开来，扩大范围继续搜寻。
塔希尔隔着人潮老远就看了个清清楚楚，他快步走过去，扭断距离最近一人的脖子，旁边路人或许是第一次听到脖颈断裂的声音，还好奇地回头看了他一眼。塔希尔镇定地弯起死尸的一条胳膊，像搀扶醉酒的人一样把尸体放在了路边长椅上，认真地摆了一下倚靠姿势，确定他不会马上耷拉下脑袋让路人察觉异样，这才去寻找下一个目标。
他手有点抖，可是思绪却格外的冷静。他无比清晰地认知到苏檀教予他的技巧就是为了杀人而生。生命出奇地脆弱，只要稍微一用劲就能轻松扭断一个人的脖子。
左边两个，右边两个，前面还有一个，塔希尔先解决前一个，将尸体丢弃到隐蔽的地方，突然听到身后一片此起彼伏的尖叫声，路人发现异况的速度比他想的还要快，惊叫声把四名士兵吸引到尸体附近，抓着无辜路人审问情况。
塔希尔稳稳地走过去转动手中的短刀，士兵还没审问出个四五六出来，后脖子一凉，紧接着就是痛，下意识地伸手摸了一下，摸到一手的血。
塔希尔踹开已经抹了脖子的两个士兵，这两个对他而言已经毫无威胁，剩下两个解决起来就更加轻松。
撂倒所有人后，塔希尔开始寻找兜帽人现在躲在哪里，他被偷袭中了药物，留在这里依然危险。
地上转了一圈没找到，塔希尔想了想爬上墙，果然环视之下就发现了躺在陌生人家阳台边上的兜帽人
塔希尔跳过去，掀起他的兜帽看了下，是一张年纪比他稍大一点的年轻脸庞，在药物的作用下还在沉睡。
他把年轻刺客的背翻过来，拔出还挂在衣服上的针，尖锐的疼痛让刺客闷哼了声，衣服浸开血色的圆点越扩越大，塔希尔赶紧把伤口掐住了，摁了半天才慢慢松手。
“好了老兄，睡觉也要找安全的地方睡。”塔希尔搀起刺客，搀扶起来后觉得这样有点不方便行动，刺客的白袍下还垫了坚硬的肩甲，硌得他很不舒服，手腕也有硬硬的东西，挽起袖子一看，是熟悉的袖剑。
是爸爸的同伙。塔希尔凝视着刺客的袖剑看了很久，干脆把人扛在肩上，嗯，这样就好多了。
一口气跑了老远，扛着一百多斤的人放到安全的地方，居然没觉得太累，停下来走动休息一会就缓回来了。他向路人打听街道，确定了方位和回去的距离，还不算太远，不过……海东青在哪里？
海东青慢悠悠地走在街上，他的鹰眼能力是普通人能训练到的最高水准，追查一个人的踪迹比较吃力，仅能看个尾巴。
他思索一阵，看了看怀表时间，速掐小六壬，估测出大致距离，疾步追上。
设下陷阱的叛徒终于追上了士兵的脚步，远远看到的却是五具尸体，暗自啐了口唾沫，不中用的东西，五个人围杀一个中了药的刺客都不成功！废物！
他看看四周，也许反杀成功的刺客此时正躲在暗地里窥测情况，准备放出冷箭。他的脚步没有因为死尸停留，跟随人潮绕过满地的鲜血远离凶杀现场。
海东青遥遥望着他，哼着歌摘下树上的一片叶子，还在路边流浪狗生着癞疮的杂乱皮毛上蹭了蹭，摁到手心里平了平，双指夹起叶片，冲远处目标的脖子一掷。
贝当脖子突然尖锐地痛起来，他瞬间反手掐住了背后人的喉咙，猝不及防的路人睁大了眼睛喘气，他狠狠瞪着路人，直觉却告诉他这人并不是刺客。
因为疼痛，他反手去摸自己脖子后面，摸到的却是一手破碎的、沾血的叶子，短短几个呼吸的功夫，后背已经被喷涌出来的鲜血湿透了。
他脸色苍白地倒下去，四周一片惊呼。
塔希尔回到家，开门就看到海东青把雪里蕻玩弄于鼓掌之间，提着一根羽毛逗猫，逗得雪里蕻跳来跳去。
“回来啦！”他语气很轻快，“怎么样？”
“你的刀我擦干净了。”塔希尔把短刀放在桌上，才注意到短刀刀柄上绘着艳红的朱雀，展翅回头，身缠烈焰，有种睥睨天下的美。
“不是我的刀，我不用刀，这是老爹的。”海东青努努嘴，笑意透着一股狡猾味儿，“还他才对。”
塔希尔看向苏檀常在的方向，他今天难得没做什么活儿，而是靠在椅背上休息，也许是在睡觉。
他拿起刀走过去，想伸手晃他，又有点不忍心。
为什么他总是看起来很累很疲倦的样子呢？
他蹲下来，小声叫着：“师父，师父？”
苏檀醒得很快，几乎是在叫第一声的时候就有了动静，不过睁开眼费了一会功夫：“回来了？”抓起塔希尔搭在扶手上的手看了眼“你手腕还有血没洗干净呢。”
“下次不会这样了。”塔希尔有点尴尬地抽回手，将短刀举起来给他看，“师父，这是你的刀？”
苏檀看着刀目光柔软起来：“对，它叫绣春刀，是……原本是一种礼仪意义大于实战的刀。”
绣春刀作为御赐文武百臣的刀，一般只在祭祀礼仪场合上佩戴，往往鎏金错银，雕饰华丽，空有刀形而无实用。
他说，阿檀应该不喜欢中看不中用的刀。
所以他赐了这柄用了上等钢材、由兵仗局最资深的老师傅打造出来的绣春刀，开了明晃晃的刃口。
只要他想，他随时可以把刀捅向九五至尊。
但是从收到这把绣春刀起，他就将其封入檀匣，只是偶尔拿出擦擦防止生锈。这刀随他漂洋过海，尝过一次人血后，封存至今。