走到一半，毛俊明遇到了自己的同班同学，三
年级的宋家萤，历史系公认长得最漂亮的女同志。
听说宋同志家和工研院的顾教授还是亲戚关系，得知她也是去育才饭店吃饭，毛俊明心中暗喜，想着好不容易有与人家单独相处的机会，自然要好好表现一番，连忙拍着胸脯，豪迈说要请吃饭。宋家萤推辞不了，都是同班同学，只好含糊着应下，想着过去后再找准机会拒绝。
宋家董平时不在学校吃。她本就是A市人，家离燕京大学校区不远，中午晚上回去也方便，心血来潮去育才饭店下馆子。是前些天偷听她妈和城西的姨妈打电话，得知家族里最会读书的表哥顾屿衡结婚了，新媳妇就在育才饭店上班，这才趁着今天得空，打算去育才饭店瞧瞧。也想知道自己这位新嫂子到底长什么样。
谈起姨妈家的这位表哥，也就比宋家萤大个七八岁，宋家董却几乎是从小听着他的辉煌事迹长大的。什么又得了数学竞赛全国特等奖，最小年纪进入少年班，全奖出国留学....吧啦吧啦。总之从他会说话起，就一直是别人家的孩子。如今这位表哥连跳，都被特聘回国当上燕京大学教授了，宋家董还在读本科。
虽然都是同辈人，但又因为差距太大，其实除了每年过年过节，家族举办聚会，俩人一年到头
也见不到几次面。
之所以对顾表哥的结婚对象好奇，还是因为住在自家隔壁的印桃姐。
当时刚从漂亮国留学回来的印桃姐和顾表哥相亲，有她在中间撮合，用点台湾剧里时髦的话讲，她就是印桃姐的军师。就是不知道为什么这段关系没了音讯，问印桃姐，她也说不要再提了。后来印桃姐进了中心医院，工作渐渐忙起来，她也就不好意思再在她面前谈起这件事，怕伤了她的心但宋家萤相信，印桃姐心里肯定还有顾表哥，毕竟每当她谈起顾表哥的外貌，当时脸上的兴奋是做不得假的。宋家董爸妈要孩子要的晚，宋家萤打小就是院里最小的娃，只有燕印桃愿意带她玩，本以为她能当自己嫂嫂，结果半路跳出来个不认识的外人，宋家董小孩子心性，自动将苏楚等划做是顾屿衡与燕印桃中间的拦路虎。等毛俊明和宋家董走到育才饭店，前台收银的李丽娟刚把牌子挂上去。
嫩黄色的粉笔字艳丽，宋家莹一眼就看见了，“淮山板栗猪骨汤?”
毛俊明和宋家董来的早，饭店刚到营业时间，店里还没几个人，李丽娟坐回原位，热情招呼道，“是呢，淮山药、板栗加猪棒骨熬出来的汤，味道可好了。今天刚上的新菜品，价格也不贵，才三毛九分一碗。”这倒是，宋家萤认可地点头，现在在外头下馆子吃饭，一道酸溜白菜都买到两角，四毛钱不到的肉汤，的确是很划得来了。正好宋家董本就喜欢吃栗子，无论是糖炒栗子还是板栗糕她都喜欢，但这东西剥起来麻烦，她妈在家懒得弄。嘴里馋，宋家萤纠结两秒，拍板道:“那就来一碗板栗排骨汤。”
“好嘞!”李丽娟笑眯着眼，刚想说今天开门红，来的第一位客人看上的就是小苏做的汤，就听见站在漂亮女客人后头的男同志哼了声。“汤有什么好喝的，就点汤汤水水带着点零星的肉沫沫，还不够塞牙缝的，工院食堂、桃李楼，哪里喝不到，还值得专门下馆子?而且这么便宜的价格，怕是连肉都没有哦。依我看还是点个避风塘炒鸡，育才饭店的主厨是从香港回来的，有名的粤菜系师傅，避风塘可是他们的招牌菜。避风塘炒鸡是邱师傅的拿手好菜，这句话倒不假，但前面说的，李丽娟就不爱听了。
他们家又不是路边不入流的苍蝇馆子!
宋家萤还没交钱，李丽娟撕了票据，握在掌心里，“这位男同志，话可不能这么说。我们家今天的汤品便宜，是饭店经理考虑到最近气温骤降，客流量受到影响，特意推出的特价菜，为的就是给我们育才饭店拉点人气，提高口碑，可不是别家，随随便便端出碗洗锅水打发人的。”“再说，我们家不仅粤菜出色，湘菜、徽菜、川菜，样样都拿得出手。就拿今天这道淮山板栗猪骨汤来说，就是我们新招进来的苏师傅亲手熬制的，不知道您听没听说过上月咱育才饭店‘斗菜’招聘的事，做出那碗‘芙蓉蔬菜汤’的师傅，就是我们的苏师傅。“这是街坊邻居大家都知道的事，不少人也喝过尝过，不信，你可以在路上谁便拉个人问问。”
想到刚才在后厨品尝到的那口鲜美滋味，咽下舌底分泌出的口水，李丽娟介绍起这碗淮山板栗猪骨汤，可谓是格外有底气。不喝拉倒，多的是人要买。
后厨那群人还端着碗等着呢，都说今天小苏的汤要是卖不完，他们全包圆了。
要不是邱师傅在前面顶着，估计卖的汤都不够那群馋鬼分。
毛俊明还想再说，宋家萤直接推开他的手，从钱袋里清点出分分角角的票子，递给柜台后的收营员。“您好，一碗汤配米饭，再炒个青椒肉丝就行。”
“淮山板栗猪骨汤三毛九，青椒肉丝六毛，”李丽娟拨打着算盘，“一共九毛九，米饭算送你的，不要钱。”见人菜都点好了，毛俊明赶忙翻出口袋里皱巴的票子，“诶诶，说好我请你的.....”
“毛俊明同学，”宋家萤从售票员手中接过票，主动下了一节台阶，给后面点餐的人让出位子，“我们现在都是学生，用的还是家里的钱，请吃饭就不必了，大家都是普通同学的关系，用你的钱，我也不想被人误会。“有什么好误会的，”毛俊明想挠后脑勺，却发现自己今天带了厚厚一顶帽子，尴尬地摸了摸鼻尖，心里门清嘴上却装傻，话里话外都是为自己找补，“哎呀，我就随口一说，你要想喝汤，我肯定给你买呀。”拿好票的宋家萤却已经绕过他，去大堂里找位置坐下了。
“这位男同志，”李丽娟手指敲击桌面，催促道:“您要是不买就请让开，后面还有人排队，大家都等着吃饭，不可能一直站在这等你。”“对啊，”等的不耐烦的群众皱眉，“买饭你还当买宝贝啊，有想吃的就点，别磨磨唧唧，占着茅坑不拉屎。”“这么便宜的新菜，你还嫌弃上了，要真有钱，去市区的饭店下馆子呗，还来跟我们挤什么。娟，你刚刚说这汤是新来的师傅做的，是‘芙蓉蔬菜汤’的那位师傅么?”李丽娟侧着身子回应，“是的呢叔，就是上次来比赛的小姑娘。
“那我肯定要来一碗!”
“我也要!”队伍后面的人赶忙举手，“上次来晚了，没喝到芙蓉蔬菜汤，光是闻味都让我心里刺挠，这次我肯定要尝个味。”育才路周边的单位现在刚到午休时间，不少人从办公室出来，纠结中午要吃些什么，听到育才饭店上次做汤的师傅来了，价格也不贵，纷纷排到队伍后头。
眼看短短几分钟，后面就又多站了几号人，担心自己今天饭都没得吃，毛俊明一咬牙。
“姨，给我也来碗骨头汤，避风塘炒鸡也要一份，还要份豆干炒肉丝，一共多少钱?对了，我的米饭让师傅多打点。“行，知道了，”李丽娟又拿起了算盘，微胖的手指被金戒指箍着肉，把算珠打的噼啪作响，“淮山板栗猪骨汤一碗，三毛九;炒一份避风塘炒鸡，八毛七;炒肉丝，七毛钱;最后要大份米饭。“一共是一块九毛六，加二两的饭票。”
毛俊明还想理论怎么之前饭都没收票，偏偏到他这里来就要票了，刚张开嘴，就被后面等不及的男人挤了下去，“丽娟，给我来碗汤!”收营员哗哗给别人记账去了。
心中懊恼，但却无可奈何，毛俊明跺了跺脚，想着再不济也要与宋同学拼个桌，转身却发现服务员把菜都给人上好了。店里的食客也比刚才多了不少，再站着估摸真的要和陌生人坐一起了，毛俊明只好灰溜溜找了个靠窗的角落，自己吃去了。育才饭店端出来的骨头汤用小瓦罐装着，不多不少，正好一人食的分量，同时盛上来的还有宋家萤点的青椒肉丝和白米饭。服务员说汤刚从锅里盛出来还热着，特意嘱咐放凉会儿再吃。
宋家萤应声说好，转头就忘的一干二净。毕竟这汤还是她强烈要求提前上的，服务员说汤后面喝更好，宋家萤却并不在意，此刻，她对这罐猪骨汤的好奇心已经达到了巅峰。做‘芙蓉蔬菜汤’的师傅，不就是她的新嫂子嘛!
这下可真是得来全不费工夫。
宋家董徒手掀起盖子，被瓦罐烫的直哆嗦，斯哈着气双手急忙捏住耳垂，然后就闻到了一股沁人心脾、湿热温润的香味。秋天板栗特有的香甜，混合着山药的清香，素净却浓烈地穿过鼻腔，沁入五脏六腑。
板栗，准山药，这两种食材，单独拎出来，都能成为配汤的主菜，此时融合在一起，自带的香气随着升腾的水雾缭绕，却让人一点也不觉得违和。油荤的猪大骨反倒成了点缀，猪肉荤香过后，留下的都是板栗山药交织的宋家萤捏着耳垂，不知觉咽下一口唾沫。
"....""
面前摆着的这碗汤，不但香味勾人，在视觉感官上更是一种别样的享受。
棕黑色的瓦罐里，肉汤像是新鲜的牛奶，浓厚纯白，其间点缀着颗颗翠绿的葱花，从中间一分为二的猪棒骨斜立，隐隐约约还能看到沉底的白色山药块和金黄的板宋家萤还没开吃，就已经在心里为这碗汤，打了满分。
平时来育才饭店必点的青椒肉丝，此刻也失去了原有的吸引力，宋家萤从沥架中抽出汤勺，舀起满满一勺，囫囵送入嘴里。另一边，避风塘炒鸡吃到一半，毛俊明买的汤也端上来了。
“给您放这儿。稍稍有些烫，您晾会再喝。”
毛俊明嘴里还含着半块没吃完的鸡，边吐着骨头，边含糊说道:“行，你帮我先盛一碗出来，换干净的碗。”下个馆子，还真把自己当大爷了?
服务员无语地白他一眼，收拾完垃圾，转身走了。
毛俊明也来了气，这什么态度?!
跟清真国营饭店的服务员，比都不能比，肚子里窝火，连带嘴里的鸡肉都是各种毛病。
避风塘炒鸡制作时要过三道油，本就是重油重口的菜。秋天气寒，毛俊明水喝得少，嘴里发干，稍微带点油荤都让他味觉嚼蜡，心里躁得慌，更何况他还为了撑面子，一口气还点了两份荤菜，配着米饭，是越吃越干巴，越干巴越腻。但偏偏他又不能走。
现在提倡“一勤二俭三节约”，今天他要是敢浪费，明天就有举报信送到学校信箱里，毛俊明进退两难，简直是搬起石头砸自己的脚。肠胃腻的受不了，一张嘴嗓子眼就像是被油糊住了，毛俊明神色不悦地自己到前台要了个干净的碗，打算喝口汤就让服务员把剩下的打包起来。下次再也不来了。
没抱有太大希望，甚至都想把这碗汤退掉的毛俊明，在温热肉汤下肚的瞬间，微微睁大了眼睛。
口轻但并不寡淡的汤水滑过舌尖，丰富的层次感充盈整个口腔，鲜美可口，回味无穷。做汤的厨师应该放太多的调味品，但这反倒更加凸显配菜的独特滋味，也减少了几分猪肉的荤腥。
毛俊明已经忘了自己肚子吃不下去的事实，吸溜喝完碗里的浓汤，赶紧用勺舀了块板栗放入嘴里。棒骨上的肉反倒不香了。
栗肉经过长时间的烹煮，空隙都被鲜香的咸汤所填满，牙齿闭合，绵密的板栗肉虽然略有阻感，但却算得上入口即化。栗子的甜和肉汤的咸，中和的刚刚好，让人吃了一口就彻底停不下来。淮山药在这罐汤中算是增加口感的配菜，放的不多，但同样不容忽略，一口山药配一口汤，一口板栗再来上一口汤，毛俊明再次起身盛汤，却发现瓦罐里的汤，不知不觉间已经空空如也。毛俊明突然就觉得，自己也不是不能再吃点。
温热的汤水下肚，胃里像是捂了个火炉，浑身暖洋洋的，后背甚至冒了汗，把护耳冬帽取下来放到一边，舔了舔嘴角，顾不上今日的花销已然超支，毛俊明举起手。“服务员!再给我上一份淮山板栗猪骨汤!”
只见靠在“绝不无辜殴打顾客”标语旁的服务员摊手，站着没动，根本没过来帮他点菜的打算。
刚压下去的火，噌，又冒上来了。
“还买汤呢，”同样是自己去拿碗的白发老爷子，扶着拐杖，颤颤巍巍坐到毛俊明身后的座位上，“喏”，他一噘嘴，“早就卖光啦!”毛俊明顺着他的视线看过去，果然卖票窗口的菜单上，挂在第一排的木板上，黄色的粉笔字被画了一条红色的杠，下面写着两个大字，“售罄”。“真难得，”大爷吸溜嘬着汤，感慨道:“这边的国营饭店还有菜卖完的时候。”
吃饱喝足，宋家萤懊恼地戳了下鼓起来的肚子，说好秋冬减肥，春夏就能和印桃姐一起穿布拉吉，这下好了，回去又得胖上几斤。还得感谢汤端出来就卖光了，不然她估计也忍不住，像毛俊明同学一样，再点一份。
但这汤可真好喝呀。
宋家萤倒了杯凉茶，四处打量着，待上完菜的服务员从她身旁走过，她立马拦住人家。
“请问苏师傅现在在哪里呀?”
被拦下的周婶古怪地打量她几眼，语气不善，“你找她干嘛?”
"我....""
总不能说，不想让她当自己的表嫂，我先过来替人打探打探。
宋家螢急中生智，指着面前喝完的瓦罐。
“我觉得这汤好喝，想问问她做汤的法子，自己回家去做，要是不行就算了。
周婶觉得眼前这女同志有些莫名其妙。
饭店后厨之所以不是人人能进去的地方，原因就在于为了保护饭店的手艺不被外人学去。要今天你从我这拿了方子，明天我又从你哪儿借了方子，大家的菜品不都没什么变化了吗?更不用说各家用来招揽生意的招牌菜。要是食客觉得好吃，就能随便将菜方问了去，这家饭店也干脆别开。
但周婶转念又一想。
她要的是苏楚等的菜方，和自己有什么关系，要不是苏楚箐过来招聘，这后厨的位置早就是她侄媳妇的了。这位女同志穿的衣服都是上好的抖抖布，想来家庭条件也不差，万一汤的配方真被她给要到了，店里也不可能再卖，不正好挫一挫苏楚等的风头。宋家莹说完就后悔了，又不是在亲戚家做客，这可是在国营饭店，哪有一张嘴就要拿别人吃饭的配方。是不是傻?
刚想说算了，便看见刚才还神色不虞的服务员，下秒立即换了种态度，“你坐着等等哈，我把小苏叫出来，你和她面对面说。"
宋家萤来不及摆手拒绝，服务员把抹布往肩膀上一搭，掀开布帘往后厨走去了。
小王媳妇冬梅之前在育才饭店后厨做的是厨工厨杂的活，她回去养胎，空出来的职位自然也是厨房里处理杂货的小工。但苏楚等的淮山板栗猪骨汤，却让曾经理换了主意，直接让她跳过学徒的阶段，跟着江师傅，负责店里的红案。后厨的活，说难也不难，说简单也算不上，但苏楚等有上一世
御膳房的经验，跟在江师傅后头听他讲了一遍，对饭店后厨的运行情况，心里也大致有了数。
“都记下了吗?”
苏楚箐点头，杏眼里满是胸有成竹的轻松，“都记下了。”
江贵权不动声色地皱眉，后厨工作可不容易，干几天就撂担子的大有人在，更何况她作为一个女性，又没有经验，一来接手的就是灶台的工作。倒不是说江贵权瞧不起女同志，寻常家里做饭的都是女性，但饭店后厨又不是一天简单炒几道菜就够了。到饭点忙起来，几十盘上百盘都是常有的事，不把技巧学到位，不能善用巧劲，估计得把人给累死。特别是她看着.......
唉，算了。
既然她不问，江贵权也懒得多嘴，放下铁锅和铁勺，“那你就自己先试试，找找感觉，学不会另说。”"好的，谢谢江师傅。”
苏楚箐拿着勺颠了两下，周婶就从外头走进来，说大堂有人找她，让她赶紧出去一趟。
"找我?"
“是啊!快点，哎呀，你怎么还拿着锅勺，客人在外头等着在呢。”
苏楚箐莫名被周婶推着往前走。
到大厅，却不见婶子说的女同志。
"谁找我啊，婶子?"
苏楚箐装作疑惑地问道，只当没看见门口一晃而过的人影，小姑娘见她出来，立马就缩了回去。
但人苏楚箐不认识，记忆中也没印象。
“见鬼，刚才还在这的，人呢。”周婶皱着眉头嘟嚷，习惯性地将原因都归结到别人身上，“让你快点，结果磨磨蹭蹭的，看吧，别人诚心想见你，硬是被你给熬走了。”周婶嗓门不小，为了增加说服力，嗓音就更大了。
同为大堂服务员的王琼兰听不下去，她之前不在育才饭店干事，是店里缺人，后头从清真饭店调过来的，周婶仗着资历大，可没少找过她的麻烦，俩人向来不对付。之前大领导过来吃饭，苏楚箐的汤就是她主动给人推荐的。
为的就是不让周婶的亲戚进来，给她添堵。
怪声怪气地哟了声，王琼兰将抹布别在腰上，“不是你听别人说要买小苏师傅的菜方，才主动‘好心’这一回，怎么卖方子的人走了，你反倒怪起买方子的人了。欸，不对，小苏自己都没说卖不卖，你在这着什么急。苏楚箐皱眉:“什么菜方?”
王琼兰撇嘴，“淮山板栗猪骨汤的方子喽。”
“我可没有，你少在那儿血口喷人，客人觉得汤好喝，想见见做汤的师傅，我让小苏出来和人见见怎么了?曹经理说要站在顾客发角度想问题，我这就是在为他们着想，还有错啦?”王琼兰最见不得她强词夺理的模样，不咸不淡勾扯嘴角，“现在人都走了，还不是你说什么就是什么喽。”大致猜出事情的来龙去脉，苏楚箐顿时黑了脸。
“婶子，您来育才饭店工作也有一段时间了吧?”
按理说她长得白净，面容清丽，洋娃娃般的长相，严肃起来也没太大的威慑力，但她一板一眼说出的话，却让周婶眉心突突直跳。咋这像自家孩子请家长的阵势。
但越是与人对簿公堂，气势上越不能输。
就像王琼兰说的，人都走了，还不是她想怎么说就怎么说。
“是啊，怎么了?”周婶叉腰，高亢的嗓音又尖又细。
但苏楚箐根本没被她装出来的样子唬住，仍旧是不咸不淡的语气，清脆的嗓音没有故意提高音量，却仍旧掷地有声。“您是育才饭店的老员工，是我的前辈，我叫您一声婶子，是尊敬您。饭店和其他国营企业不一样，我来饭店做工，干三汤两割的活，签了合同，我的手艺、菜谱自然都是归育才饭店所有。“卖菜谱就是违约。不管婶子如何想，我苏楚等不会做
这种不道义的事，也断不会自毁前程。”
还在吃饭的食客，支起耳朵，听到这儿
都暗自点头。
饭店的菜方，特别是大火的方子，的确卖不得。
宋家董没想到自己随口一说的谎话，竟造成这番局面。
站在门口纠结地咬指头，刚打算进去解释一番，便听见苏楚箐又说。
“既然客人匆忙离开，想必也不是真的对我的菜谱感兴趣。无论是嫂子听错了，还是有其他内幕，今天就到此打住，淮山板栗猪骨汤不是我一个人的功劳，邱师傅、江师傅、水案、墩....缺了哪个步骤，今天都成不了。“婶子下次再听谁说卖菜谱的事，也别来后厨找人，直接去问曹经理卖不卖，毕竟我刚来饭店，也说不上什么话。"你......"""
周婶被怼的哑口无言。
苏楚箐以一招以退为进，不贪功不诿过，直接将一件小事，变成关乎育才饭店整个后厨身家性命的大事。关键，周蜀英还没办法反驳!
见周婶吃瘪，王琼兰心里别提有多爽。
这小苏啊，人长的漂亮，手艺好，关键是口齿也伶俐。
多好的人哟。
拉着她的手，细细关心了几句，才放她回后厨。
苏楚等着急灶台上放着的铁锅，因而没看见扔完厨余垃圾回来的陈茹娇，听完三人之间的对话，站在门口，轻咬下唇不知道在想些什么。还是匆忙离开的姑娘，下阶梯时不小心撞到了她，才回过神来，指尖别扭地掐住围裙，垂眉转身，走远路，从旁边的小巷绕回到后厨去了。