“呵呵，适才相戏耳.”
杨长反应极快，端起酒杯笑呵呵搪塞：“你我老友相见，岂能一直谈公务？二哥酒都没尽兴，要是招待不周，怕雷兄不会高兴。”
“雷霸兄长？你跟他也有私交？”
“那是自然。”
看到马报国如此激动，杨长立刻顺杆往上爬，“五月北伐军回撤，他曾随军来过沁州，并帮我破获了反贼案，说起来我升任观察使，有雷兄一份功劳。”
“自大内一别，我们已经很久没相见，没想到他竟来过沁州.”
同袍之情刻骨铭心，马报国提到雷霸情绪突变，不让人劝就自斟自饮。
杨长见状向武松使眼色，之后频频向马报国敬酒。
一杯接一杯往喉咙里送，昔日打虎英雄自从做了杨长副手，摇身一变成了酒桌上主陪。
而杨长自从踏入炼气境，【洞察之眼】能让身边兄弟尽展其才。
武松心甘情愿喝工作酒，他负责与马报国把盏劝酒，杨长则在旁边借醉套话。
不套不知道，套了竟有隐情。
郭药师雄踞燕京不能制，朝廷鞭长莫及体会不深，谭稹身为北方最高军事统帅，怎能容忍有管不住的手下？
综合王安中、詹度等人的情报，谭稹决定不与郭药师正面冲突，而是新起一军制衡常胜军。
兵法有云，谋定而后动。
谭稹在没上奏朝廷前，提前派人到河东各州摸底，有了相关数据再上报徽宗。
有了具体招募人数，朝廷才能安排相应的装备、给养，这也是他投桃报李送出的机会，梁师成、王黼可趁筹备军需敛财。
常胜军有五万正卒，食粮兵、降兵号二十万。
谭稹计划募兵六到十万人，他派往河东各州的募兵者，要求小州至少五千人，人口多的大州则为八千至一万。
他这思路，与后世先开工、后立项类似。
提前确定好募兵数量，圣旨一下即能规模成军。
马报国喝得得烂醉，被武松扶回驿馆安歇。
杨长等在门口，武松出门即蹙眉上前，小声问道：“三郎准备怎么做？既然谭稹下了死命令，想赖掉估计行不通，剩下只有直接举事，或者秘密处理掉此人，这样能拖延些日子，以及听吩咐任其募兵.”
“各方面准备不够，现在举事很危险，马报国有恩于我，秘密处理非好汉所为，只能任其在沁州募兵。”
“好吧，这样最稳妥，只是咱们沁州的兵源，白白要少五千。”
“怎么会是五千呢？我打算让他招一万。”
“什么意思？”
武松猛晃了晃脑袋，心说我今天也没醉啊，怎么听到三郎说胡话？
杨长把武松拉到僻静处，意味深长说道：“谭稹要募兵六到十万，绝不可能全部陈兵边境，这样不但对补给有压力，也会让局势变得紧张，我猜至少半数会驻留在各州，等到战时再集中开赴前线。”
“三郎意思是”
“我要把一万人留在沁州，这样就能明目张胆的训练，朝廷还会配发兵甲、战马。”
“妙啊。”
武松双目圆睁，喜道：“还是你脑瓜子灵活，要是真能够这样处理，谭稹想招多少都行。”
“太多惹人起疑，算上我们之前的部曲，及阮氏三雄来投的水军，总兵力已接近两万，应该与梁山打完青州时，军队的规模差不多。”
“那时的梁山不能比，各山头喽组成的队伍，士兵覆甲程度不足一成，这一万人要是能够全甲，战斗力必然不俗。”
“是啊，我争取再多要点。”
“嗯？”
杨长得陇望蜀，已有了好对策。
兄弟两人作伴回府，看到街头店铺都提早关门，都在筹备过年相关事宜。
去年梁山剿灭田虎，整个沁州就如风中老树，凋零得没剩几片叶子，而杨长仅仅治理一年，城市又恢复了生机。
回到后宅已经天黑，只见东西厢房皆暗，北面正房挂着灯笼。
杨长本想先见一见赵福金，寻思让她出面对马报国说项，但公主消息就有可能泄露，最终还是迈步走向正房。
扈三娘因为杨煌缘故，向来对赵福金爱屋及乌，在家对她既尊重又照顾。
今夜该扈三娘值班，若是杨长打破规则去西厢串门，扈三娘说不定会直接成全。
算了，男人的事，自己解决。
次日用完早饭，铜城还笼罩在薄雾之中。
杨长缓步进入州府衙门，就看见马报国正焦急踱步，武松则在一旁陪着说话。
这厮昨夜宿醉，竟能这么早爬起来，着实让人惊讶。
“喏，杨观察到了。”
“观察来得好迟，昨夜你也喝多了吧？”
“呵呵，是啊。”
“先说好，今日不再吃酒，省得醉了误事。”
“也行.”
杨长话还没说完，马报国就着急迎上前，正色说道：“观察事务繁忙，不必每日作陪，你派个人配合就好，估计走完沁州四县，前后需得半个月时间，咱们今日就开始吧？”
“就快过年了，也没什么事，今日还是由我作陪，不知谭宣抚募完兵，会带到什么地方训练？此时晋地天寒地冻，若是北边山区下大雪，行军会相当困难”
“我们先统计兵源人数，训练之事容我上报后再说”
“了解。”
杨长微微颔首，对武松先使了颜色，再指着府门示意：“请吧。”
“哦”
马报国喃喃回应，随后跟着杨长走出府门。
很快有军校牵来两匹马，杨长便带着马报国打马出城，径直向城外兵营而去。
马报国还以为去乡上募兵，当发现目的地竟是沁州兵营，遂叫住杨长提醒道：“杨观察，我们来此作甚？我要赶在上元节回代州，你就不要浪费时间，快去张榜募兵才对”
“马兄别紧张，保证误不了你的事，冬天大家都起得晚，此时募兵也没几个人，咱们先看看沁州兵马操练。”
“这也罢”
见杨长执意如此，马报国只得入营。
稍后来到校场，看到林冲正在组织操练，将士们手持棍棒挥舞，呼喊声雄壮有力。
“怎样？还能入眼么？”
“还不错。”
“前面演武那将，原是东京八十万禁军教头林冲，他在剿灭田虎回京之前，不愿再跟宋先锋南下，便留在沁州继续当教头。”
“豹子头林冲？我听过他的名字”
马报国回应完杨长，又催促他快安排募兵，否则影响自己公务。
“马兄放心，影响不了的，喏，名册拿来了.”
“名册？”
“开春前分发丈量土地，已对各地人口做了统计，马兄可以根据名册所录，按乡村直接去征募即可。”
“原来.”
马报国恍然大悟，心说杨长早做了准备，难怪一点都不着急。
杨长则趁他看名册之时，在旁小声进言曰：“马兄若是时间紧，我可以派人代为征募，人数确定五千不能再少？”
“五千是最低要求，你这里.”
马报国连翻了几本，默算每本最后小计数量，最后露出惊讶之色：“沁州有青壮两万四千五，之前五千我都说少了，需要增加至八千才合理。”
“不怎么还加价？”
“并非我临时加价，实则真实任务就是八千，是我考虑到沁州实际情况，才申请以五千为标准，为了国家收复燕云大计，只能苦一苦沁州百姓.”
“嘶”
杨长倒吸一口凉气，装得非常不愿意，紧跟着突然凝眉拍腿，正色道：“既然为了国家，我认为八千人都少了，就让马兄募兵一万，再回去交差！”
“当真？”
“男儿一诺千金，杨长说到做到。”
“那太感谢了”
马报国喜出望外，握住杨长手臂直晃。
杨长又凝眉追问：“沁州去年遭了冰灾，这万人是诸县半数青壮，他们此去从军会发饷吧？另外会不会配发兵甲？”
“观察不必多虑，他们待遇会非常好，谭宣抚作为大统帅，会亏待自己新军？”
“说得也是，新募士兵什么时候北上？此时天寒地冻行路不方便，要不要我们帮忙训练？”
“估计明年开春之后，有劳杨观察先在沁州作训，等我回去上报谭宣抚，再通知什么时候北上代州。”
听了马报国诉说，杨长心里的悬石终于落地，果然和酒后套出信息一直。
马报国看完青壮名册，再也不催杨长带他下乡去募兵，而是饶有兴致观看林冲练兵。
杨长趁机进言：“林教头尤擅马战，到时可以多配些战马”
“嗯。”马报国颔首回应：“我会向谭宣抚建议，原以为来沁州会很赶，没想到杨观察做事有章法，简直是河东诸州表率。”
“马兄休夸，我做事不求有功，但求无过”
“该夸就得夸，如果有谭宣抚为你撑腰，不用怕他人说三道四。”
马报国出言安慰，杨长似乎深受感动，抱拳铿锵道：“全靠马兄美言，杨长无以为报，对了，沁州有五千驻军，必要时可充当新军使用，但覆甲只有不足两成，如果能配发足够的甲胄，他们比新募之兵能战，马兄此番回代州如果方便，可向谭宣抚提出这建议.”
“妙啊，此计甚妙。”
马报国抚掌而笑，表示回到代州定会建议，他把募兵任务交给杨长，后在沁州醉了两天，就带着随从尽兴而还。
年前这小插曲，为杨长增添了节日欢乐。
能够空手套白狼，又能光明正大募兵练兵，自然不能错过谭冤大头，不过他并没有着急募兵，想等有确切消息再说。